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LEXPEUIMENTATION AGRICOLE 



lure, qui sonl de produire au plus bas prix 

 possible. Et l'on sait que le grajid argumeul 

 des agriculteurs auxquels on propose quelque 

 innovation est celui-ci : i> C'est Inapplicable 

 parce que cela coulerait trop cher. » 



Empressons-nous de dire que ce sérail 

 commellru uue Taute grave, de n'envisager 

 que l'augmentation brute des récoltes en 

 poids, et de négliger le côté économique. 

 Pour être utile, Texpérience doit être appli- 

 quable à la grande culture et elle doit con- 

 clure à une augmentation du bénéfice net à 

 l'hectare, tous frais déduits. 



Un système de culture qui conduirait à 

 produire à coup sûr -40 hectolitres de blé à 

 Hiectare serait mauvais assurément, si le 

 prix de revient de ces 40 hectolitres dépas- 

 sait le total de la valeur marchande de la 

 paille. On préviendra cette éveatualilé pré- 

 cisément en améliorant mt'thodiquement les 

 méthodes culturales dan.s leur ensemble. 



La grande préoccupation des expérimen- 

 tateurs doit être l'établissement exact du 

 prix de revient des récoltes et la recherche 

 des moyens de l'abaisser, de manière à ce que 

 la culture laisse un bénéfice satisfaisant. 



L'expérimentation doit avoir pour complé- 

 ment nécessaire la vulgarisation des résul- 

 tats obtenus. Etablie au début sur des sur- 

 faces restreintes, elle sera poursuivie avec 

 méthode dans la grande culture et les don- 

 nées acquises seront propagées par tous les 

 moyens dans la région. Cela suppose de la 

 part de Texpérimentateur des qualités très 

 sérieuses d'observation, de méthode, de per- 

 sévérance, de prudence, lui permeitant de se 

 mettre en garde contre toute déduction fausse, 

 toute hâte à généraliser sans tenir compte 

 des conditions de milieu . 



Quelques exemples préciseront notre pen- 

 sée. Une foule de sujets d'étude s'offrent à 

 rexpérimentaleur avisé dans une partie du 

 Sud-Ouest, mais il y a aussi une série de 

 problèmes à résoudre, des difficultés à sur- 

 monter. 



L'un des faits les plus frappants dans la 

 culture du blé, c'est ici l'infériorité des ren- 

 dements. Elle est due pour une grande part 

 à la médiocrité des semences employées, no- 

 tamment sous le rapport des variétés em- 

 ployées (1). 



Cette question de variétés est encore à 

 riicure actuelle à peu près inconnue de la 

 plupart des agriculteurs, qui ne savent dis- 



(1) Consulter à ce sujet le nnméro ilu 11 octobre 1913 

 du Journal d'AyricultM^e pratique : La Culture du 

 ))lé dans le Sud-Ouest de la France. 



tinguer, le plus souvent, que deux sortes de 

 blés, le Me fin (barbu) et la bladette (sans 

 barbes) ; or, nous savons quel rôle joue de- 

 puis quelques années dans les rendements 

 des régions du Nord le bon choix des variétés 

 de blés. 



Dans son livre sur Les /ilaiilcs de grande 

 culture, un expérimentateur éoiineat, P. -P. 

 Dehérain, écrit que, dès 188{), il eut « la 

 preuve que le choix de la variété exerce une 

 influence décisive sur l'abondance des ré- 

 coltes )>. Ayant comparé différentes variétés 

 parmi lesquelles le Rouge d'Eeosse, le Bleu 

 de Noé, le Blc à éjji carré, il en conclut que, 

 dans les mêmes conditions culturales, le pre- 

 mier versait, le second donnait '.iO quintaux 

 métriques à l'hectare et le troisième 40 quin- 

 taux, soit 50 liectolitres ; un autre exipéri- 

 menlateur, M. Porion, obtenait avec ce der- 

 nier G9 hectolitres à l'hectare. Le môme blé 

 ne produisait plus qu'une maigre récolte 

 quand on le transportait dans le Midi et res- 

 tait moyen dans le Centre. Les conclusions à 

 tirer de ces expériences étaient les suivantes : 

 1° la variété joue un rôle prépondérant dans 

 les rendements du blé ; 2° les variétés t/ui con- 

 viennent un. climat du Midi ne sont pas les 

 mêmes que celles qui conviennent nu Nord. 



Maintes fois depuis, celte expérience a été 

 répétée et vérifiée : il n'en reste pas moins 

 que les cultivateurs l'ignorent pour la plu- 

 part et que l'on continue à leur vendre très 

 cher sous des noms ronflants des variétés 

 anciennes plus ou moins modiliées parla cul- 

 ture et qui ne sont nullement adaptées à leur 

 climat. Ils savent qu'il existe quelque part 

 des variétés plus productives que celles qu'ils 

 emploient communément, mais ils ne con- 

 naissent pas celles qu'ils pourraient utiliser 

 avec le plus de profil. 



L'installation prochaine de Stations expé- 

 rimentales, munies de l'autorité et des capi- 

 taux nécessaires à un fonctionnement irré- 

 prochable, qui cultiveront, sélectionneront, 

 acclimateront et distribueront aux meilleures 

 conditions possibles les blés de semence les 

 mieux adaptés à, chaque milieu cultural, est 

 de nature à donner satisfaction aux cultiva- 

 teurs. Ces Stations ont été dotées de crédits 

 suffisants par les lois du 6 janvier et du 

 22 avril 1919 et fonctionneront par l'inter- 

 médiaire des Offices agricoles départemen- 

 taux et régionaux. 



La région septentrionale a fail plus de 

 progrès dans la préparation de ses terres 

 et dans ses procédés d'ensemencement. Dans 

 le Sud-Ouest cette préparation ôxigerail des 

 soins lout particuliers pour combattre la 



