LES CONCOURS AGRICOLES 



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sionnelle de l'agriculteur par rexpérimentation, 

 la démonstration et la vulgarisation. 



L'œuvre à entreprendre est vaste et ne saurait 

 qu'être ébauchée ici. Son programme, comme 

 ses moyens d'action, seront divers dans notre 

 beau pays si varié, mais nous avons confiance 

 dans les facultés d'initiative et d'adaptation que 

 cette œuvre mettra en jeu, car elles sont le 

 propre du caractère français. 



Je ne doute pas, monsieur le Président, qu'elle 

 ne retienne toute votre patriotique attention. Je 

 suis certain de ne pas faire en vain appel à 

 votre dévouement, ainsi qu'à celui des membres 

 de l'Office que vous présidez pour laire rendre à 

 cette institution nouvelle tout ce que le pays est 

 en droit d'eu attendre pour assurer le relève- 

 ment et la prospérité de l'agriculture nationale. 



Victor Boret. 



LES CONCOURS AGRICOLES* 



Les concours de province. — Après avoir 

 réglé l'organisation du Concours général, la 

 grande solennité annuelle qui a lieu à Paris, 

 la question des Concours de province se 

 posera. Que seront-ils? 



Nous avons vu bien des qualificatifs se 

 succéder. Longtemps, on les appela njgio- 

 naux, ils furent diminués en devenant natio- 

 naux; pour les ranimer, on les baptisa cen- 

 traux, puis on revint aux régionaux dits 

 spécialisés. Avez-vous jamais eu l'idée baro- 

 que d'enfermer un hanneton dans un |tam- 

 bour par un jour de soleil ? Ses évolutions 

 désordonnées procèdent de la même mé- 

 thode que celle suivie pour chercher la solu- 

 tion de ce problème. 



La critique est aisée, mais l'art est diffi- 

 cile, nous dira-t-on. Eh bien! pas si difficile 

 que vous croyez. 



Il me souvient qu'en 1907 il y eut, en 

 Maine-et-Loire, une magnifique réunion 

 agricole libre, créée par la Société indus- 

 trielle et agricole d'Angers avec le concours 

 de la Société des Agriculteurs de France et du 

 Syndical agricole d'Anjou, avec les subven- 

 tions des départements et de la ville d'An- 

 gers, sans encouragements de l'Etat. Le 

 succès fut énorme : douze départements 

 étaient admis à concourir, il y eut aflluence 

 d'exposants et de visiteurs; on vint de 

 l'étranger. Et, chose extraordinaire, bien que 

 les dépenses ^fussent de plus d'un tiers plus 

 élevées que celles d'un mauvais petit con- 

 cours officiel, quand tout fut payé, on trouva 

 au fond de l'escarcelle une somme assez ron- 

 delette qui fut utilisée l'année suivante en 

 primes pour les étables. 



Nous rappellerons aussi les concours lai- 

 tiers et beurriers, créés par la Société cen- 

 trale d'Agriculture de la Seine-Inférieure, el 

 si bien organisés par M. Laurent, alors di- 

 recteur des Services agricoles de ce départe- 

 ment. 



C'est ce qui prouve que les Associations 



(t) Voir le numéro du 3 juillet, p. 454. 



sont bien mieux placées que l'Etat pour la 

 répartition des encouragements quels qu'ils 

 soient. Ce rôle conviendrait évidemment aux 

 Chambres d'Agriculture, mais... n'insistons 

 pas. 



Quelle est l'utilité des concours en pro- 

 vince? 



1" Ils servent à l'instruction de la popula- 

 tion agricole de la région, en faisant con- 

 naître les animaux d'élite, les produits amé- 

 liorés et l'outillage perfectionné; 



2° Ils jouent le rôle de marché en facilitant 

 les comparaisons et la concurrence des prix. 



Pour remplir l'une et l'autre mission, ils 

 doivent être déplacés suivant les besoins que 

 ne peuvent apprécier des fonctionnaires 

 écrasés sous le poids des rapports, états, etc., 

 expédiés en deux, trois et même cinq exem- 

 plaires qui, souvent, sont redemandés à 

 quelques mois d'intervalle, et vont s'entasser 

 dans les archives dont personne ne vient 

 jamais secouer la poussière pour les consulter. 



Une Chambre d'Agriculture régionale ou 

 son succédané saura déterminer le lieu le 

 plus propice pour la réunion projetée ; elle 

 consultera les Sociétés, les Associations, les 

 Syndicats intéressés et s'assurera leur colla- 

 boration. Elle trouvera un personnel dévoué 

 et compétent qui assumera l'organisation, 

 saura utiliser le plus économiquement les 

 ressources de la région et auquel tous les 

 concours locaux seront acquis d'avance. 



Une Commission préparatoire visitera les 

 exposants, cotera les animaux que ceux-ci 

 présenteront et fixera ensuite une limite de 

 points pour l'admission, afin d'éliminer ces 

 non-valeurs que l'on voit trop souvent figu- 

 rer, leur propriétaire espérant soit obtenir 

 quelque prime dans une catégorie peu nom- 

 breuse ou mal délimitée, soit trouver quelque 

 acquéreur naïf. 



Il serait juste que les frais de transport 

 fussent à la charge de l'organisation du con- 

 cours pour mettre sur un pied d'égalité tous 

 les éleveurs, el permettre aussi aux petits 

 propriétaires d'exhiber les animaux d'élite 



