CHOIX DES PL.VN'TES DESTINEES A FOURNIK DES PLANTS DE POMMES DE TERRE 



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CHOIX DES PLANTES DESTINEES A FOURNIR 



DES PLANTS DE POMMES DE TERRE 



Parmi la série d'articles que nous uvods 

 consacrés ici à l'étude de la Pomme de terre, 

 l'un d'eux traite exclusivement « du choix 

 et de la conservation des plants >> (1). 



L'importance en est tellement grande pour 

 la récolte future, le maintien de la vigueur 

 et de la productivité des variétés que nous 

 avons jugé utile de revenir sur ce sujet pour 

 insister auprès des cultivateurs pour qu'ils 

 ne négligent aucun des soins préparatoires 

 de leurs plants. Il y va de leur intérêt puis- 

 que tous les autres frais de culture restent les 

 mêmes. Comme cette étude n'a rien perdu de 

 sa valeur pratique ni de son intérêt, puisque 

 la Pomme de terre est actuellement cotée 

 plus cher encore que pendant la guerre, nous 

 prions les lecteurs intéressés de bien vouloir 

 se reportera cet article pour les indications 

 générales qu'il renferme. 



Nous voudrions simplement leur rappeler 

 aujourd'hui que le choix des plants de 

 Pommes de terre doit, logiquement, commen- 

 cer par celui des plantes-mères durant le 

 cours de leur végétation, et leur indiquer, 

 pour leur en faire comprendre toute l'impor- 

 tance, quelques-uns des motifs qui militent 

 en faveur de ce choix. 



Tout le monde a pu observer, dans la plu- 

 part des champs de Pommes de terre, que la 

 vigueur des plantes n'est, le plus souvent, 

 pas égale entre elles. Les unes, en effet, se 

 montrent basses, chétives, à feuillage petit, 

 crépu et plus ou moins malade, tandis que 

 les autres sont plus fortes, plus vigoureuses, 

 plus saines et parfois même d'une végétation 

 luxuriante. Le nombre des unes par rapport 

 aux autres varie suivant l'état de santé du 

 lot, état qui provient lui-même de la robusti- 

 cité de la variété, du soin apporté au choix et 

 à la conservation des plants, de l'ancienneté 

 de sa culture dans la même localité sans re- 

 nouvellement de la semence, etc. 



Ici, le cultivateur le moins perspicace 

 trouve, dans cette différence de vigueur des 

 plantes, un témoignage de ce que serait le 

 rendement de sa culture si toutes les plantes 

 étaient ce que sont les plus vigoureuses. Il 

 peut se rendre compte de la perte sèche que 

 lui font subir les plantes appauvries lorsque 

 leur nombre excède, et parfois de beaucoup, 



(1) "y o\v Journal d' ArjiicuUure yraliqiie, uv.a-i 191S, 

 p. 106. 



celui des plantes saines. Cette perte est dou- 

 blement regrettable, d'aboril parce que tous 

 les frais de culture ont été les mêmes et en- 

 suite parce que celui qui n'y prend pas garde 

 s'expose à employer pour semence une majo- 

 rité des plants de ces Pommes de terre ap- 

 pauvries et à voir sa récolte future encore 

 plus déficitaire. 



Si, en effet, il se contente de prendre, au 

 printemps, les tubercules tout venants de 

 son tas, dont il a déjà prélevé les gros tuber- 

 cules pour la vente ou pour sa consommation, 

 il s'expose à planter en grande majorité les 

 tubercules des plantes malades par ce fait 

 même que leurs tubercules sont en moyenne 

 plus petits que ceux des plantes saines qu'il 

 a vendus ou consommés. Cette façon de pro- 

 céder, hélas, trop fréquente dans les cam- 

 pagnes est, à n'en pas douter, la cause prin- 

 cipale des rendements de plus en plus faibles. 

 Il faut donc bien se garder d'agir ainsi. 



Lorsque la dégénérescence est généralisée, 

 le renouvellement total des semences s'im- 

 pose. Quelque coûteux qu'il puisse être, il 

 sera toujours profitable puisque le rendement 

 peut se trouver parfois bien au delà du 

 double de ce qu'il aurait été avec une .se- 

 mence appauvrie, à la condition, toutefois, 

 que le nouveau plant provienne d'une culture 

 saine. L'éloignement du lieu d'origine de la 

 nouvelle semence et la différence de sol et de 

 climat ne suffisent pas toujours pour assurer 

 la bonne qualité des plants. 11 ne faut pas 

 s'illusionner à cet égard. Pour nous, du moins, 

 l'état de santé des plants passe bien avant 

 l'influence du dépaysement. A défaut de ren- 

 seignements, difficiles à obtenir à cet égard, 

 on devra s'efforcer de faire venir son plant 

 \ d'une région toujours au nord de l'endroit 

 i où l'on habile, parce qu'étant plus froide les 

 I tubercules y mûrissent moins complète- 

 ment. Il faut, en outre, les faire venir dès 

 l'automne afin de les préparer convenable- 

 ment durant le cours de l'hiver. 



Lorsque la dégénérescence ne se manifeste 

 que sur un petit nombre de plantes, on peut 

 la combattre très efficacement et retarder 

 ainsi considérablement le moment où il de- 

 viendra nécessaire de renouveler complète- 

 ment la semence. On cite des cas où la même 

 variété est cultivée depuis fort longtemps 

 (i'2 à 15 anS) dans la même localité sans ap- 

 pauvrissement sensible. Us sont dus, d'une 



