TRACTION ANIMALE ET TRACTION MÉCAMQIE 



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les façons nécessaires dans une exploitation 

 de quelque importance. 



Dès lors que la superficie à labourer dé- 

 passe une cinquantaine d'hectares, avec des 

 champs où l'on dispose d'un enrayage d'au 

 moins 130 mètres, les tracteurs mécaniques 

 deviennent intéressants, car si les attelages 

 vivants et le peu de personnel ne permettent 

 pas une bonne préparation des terres, celles- 

 ci ne sont pas travaillées assez profondément, 

 ne sont pas non plus suffisamment nettoyées 

 et les récoltes craignent la sécheresse et n'at- 

 teignent pas les rendements voulus, faute de 

 labours bien faits et pratiqués en temps. 



Traction animale et traction mécanique ne 

 nous paraissent donc pas des sœurs enne- 

 mies! Ce ?ont, au contraire, deux auxiliaires 

 de l'agriculture destinées à se compléter. Le 

 tracteur mécanique soulagera les attelages 

 d'animaux en se chargeant des travaux les 

 plus lourds et les plus durs. En assurant une 

 plus grande force, une besogne rapide, il 

 permettra d'opérer en temps partout et de 

 faire de plus gros labours qui augmenteront 

 le volume utile de la couche arable. Les ra- 

 cines pourront se développer plus profondé- 

 ment et, par suite, assurer une végétation 

 plus forte, ne craignant pas la sécheresse et 

 donnant de plus hauts rendements. 



Est-ce à dire que les animaux doivent dis- 

 paraître? Nullement, mais le nombre pourra 

 en être réduit et ils feront ces multiples 

 façons qu'on est souvent obligé de négliger 

 aujourd'hui et qui sont le « coup de pouce » 

 du haut rendement. Le tracteur opérera les 

 forts labours, les déctiaumages et les mois- 

 sons, tous gros travaux à faire vivement au 

 moment opportun sur terre dure, et les ani- 

 maux exécuteront roulages, hersages, se- 

 mailles, scariflages, charrois de fumier, les- 

 quels précisément sont en terre molle ou 

 plutôt amollie par la préparation du sol qui 

 a précédé. 



Si donc on doit trouver, en bonne logique, 

 traction animale et traction mécanique fonc- 

 tionnant parallèlement à la ferme, il vient à 

 l'esprit de se demander dans quelles propor- 

 tions elles seront réparties? 



Les praticiens qui ont expérimenté la ques- 

 tion sont d'accord pour admettre que le trac- 

 teur devra remplacer au moins un tiers des 

 attelages dans les fermes moyennes et au 

 moins moitié dans les grandes fermes et 

 grands champs. 



C'est donc dans les fermes qui ont trois 

 attelées ou davantage, c'est-à-dire dont la 

 superficie atteint depuis 50 à 60 hectares 

 de terres labourées, que l'on pourra utilement 



envisager l'achat d'un tracteur, ou bien dans 

 un groupe de fermes atteignant ensemble ce 

 total, si les exploitants s'accordent pour 

 fonder un syndicat d'achat collectif qui jouira 

 au surplus de la subvention de l'Etat (un tiers 

 ou moitié du prix d'achat). 



Ce qui poussera à cet achat, c'est qu'on 

 aura la faculté d'agir vite et puissamment 

 pour réaliser, avec un personnel réduit, un 

 travail double ou même triple de celui qui 

 serait obtenu avec les animaux, laissant 

 ceux que l'on a gardés aux travaux sur petits 

 terrains et aux façons dont nous parlons plus 

 haut, besognes pour lesquelles on peut da- 

 vantage choisir son temps et qui demandent 

 moins de force. 



Quelle est la force que l'on peut demander 

 au contraire à un tracteur mécanique? Les 

 premiers tracteurs en donnaient une quantité 

 extraordinaire, voulant remplacer tous les 

 attelages, et étaient lourds, encombrants, peu 

 maniables. 



Le second pas fut dans l'exagération op- 

 posée; on a construit des tracteurs de 

 3-10 H P, 6-12 11 P, c'est-à-dire 3 chevaux 

 de force à la barre de traction, et le double 

 « à la poulie » en stabilisant le tracteur pour 

 l'employer comme moteur fixe de batteuse, etc. 

 Du coup, les tracteurs étaient devenus légers, 

 maniables, mais... ils n'étaient pas assez forts, 

 ne pouvaient faire qu'un travail superficiel 

 ou ne faisaient pas assez de travail par jour. 



11 semble bien que la vérité est entre ces 

 deux extrêmes, car un tracteur faisant 

 13-30 HP, si on en a éliminé toute la fonte 

 pesante, et s'ii est construit avec le plus pos- 

 sible d'acier, sera aussi léger et plus écono- 

 mique qu'un tracteur de 6-12 ou 8-16, tout 

 en étant aussi facile à conduire et à manier. 

 En etTet, son prix d'achat ne sera que 13 à 

 20 0/0 plus élevé alors qu'il donne 100 0/0 

 de plus de force ; le coût d'entretien en pièces 

 de rechange sera sensiblement le même, ainsi 

 que la cons ommalion d'huile, la consomma- 

 tion en combustible sera au contraire nota- 

 blement moindre par cheval-heure et enfin le 

 prix de la main-d'œuvre sera également bien 

 moindre puisqu'un seul homme conduira 

 aussi bien le tracteur 13-30 que le tracteur 

 8-16, et il fera cependant 100 0/0 plus de tra- 

 vail parce qu'on pourra y mettre trois ou 

 quatre socs au lieu de deux et qu'il tirera 

 plus vite. 



Si l'on veut comparer la traction méca- 

 nique à la traction animale, disons qu'il est 

 toujours urgent, pour remplacer les attelages 

 et leurs conducteurs, d'adopter les tracteurs 

 qui demandent le minimum de travail hu- 



