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CONjÉnUËNCES DE LA NOUVELLE. UEGLEMJSXTATION UL TRAVAIL 



CONSÉQUENCES DE LA NOU\T.LLE RÉGLEMENTATION 



DU THAVAIt (t) 



La aemaine da quaraate-hiiU keures, ce 

 n'est pas d'aujourd'hui que nous en enten- 

 dons parler. Vous vous aouvenez que le 

 1" mai et les manifeslaHons: du. l'f imd ont 

 pris naissanjce il y a fort longteaaips en 

 France, si j.e me le:nappftlle bien^souS' le mi- 

 nistère Waldeck-Rousiseau,, lors de; l'ajTivée 

 au niiniâtè.re du Cooimecce eL de l'industri'e 

 du pjemier ministre soeialiste. C'est, a ce 

 moment-là que nous, avons eDleodu: pmier 

 dea t£ois 8 ; la journée, die huit heures est 

 donc une vieille connaissance. 



Nous avons cantume d:e; nows' berce» de 

 celte illusion, daiîs l'industrie, que- sd la 

 Journée de huit, heures venait à: être: appii- 

 quée uriiyer.«ellement,au même m.ament, elle 

 serait p,oar aiusi dire indifférente à; la; pro- 

 duction française. Il apparaissait — mais 

 nous n'avions pas alors perdu 1 700 000 hom- 

 mes, sans compter les mutilés — que, du 

 moment où l'on imposait à tous les concur- 

 rents du monde une restriction égale du tra- 

 vail, les conditions de lutte resteraient les 

 mômes, et que, par conséquent, l'industrie 

 française n'en supporterait pas seule les 

 conséquences. Eh bien, laissez-moi vous dire 

 qu'après réUexion, il faut bien reconnaître 

 que c'était là uae conceptiorLfaasse. 



Aujourd'hai, soua prétexte quB: la mesure 

 sera universellement appliquée, on nous-dit: 

 <i De quoi vous plaignez vous, puisque tous 

 vos coucurrenls seront d-ansde-, même cas que 

 vous? » Il est,, en tous cas, une chose cer- 

 la.iue, c'est, que c.'es.-t folle de clioisir le mo^ 

 ment où la via cliène ba,kson plein pour ap- 

 pliquer aniformément et dans le monde en- 

 tier la réduction deS: heures' dte- travail, c'ent- 

 à-dire pour diminuer la production mondiale. 

 U est hors de do.ute qae,. dans le monde 

 entier, le prix de revient de. to.ul objet fabri- 

 qué vd augmenter presqae: dans la propor- 

 tion de la réduction des heures de travail, 

 c'est-à-di.'^e que nousiallons vers une vie de 

 pluâ en plus chère. Voilà une pneniière 

 vérité, qui e&t.indiscu,table. 



Oa aura beau nous dire qu'en huit heures 

 de travail, louvrier p.r.odaira la même chose: 

 qu'en dix. On nous a dit autrefois qu'en dix; 

 heures, il prodairait la même chose qu'ea 



(1' Ex:traU du. discours pronoireé à l'Assemblée gé- 

 néi-alc de l'Association de l'Industrie et de- i'Agri- 

 cultuie françaises. 



d'ouzff;-et' si Ton poussait le raisonnement, on 

 pourrait' dire un jour qu'en une heure, il 

 produirait autant cfu'en huit! Ce n'est pas à 

 des hommes comme vous que j'ai besoin de 

 dire ce que vaut l'argument; vous le savez 

 mieux que moi. Siir ce point, je n'insiste pas, 

 et je me borne à répéter une fois de plus qae 

 ce n'est pas au moment où tous les efiforts 

 doivent tendre à faire baisser le coût de, la 

 vie, que ee n'est pas au moment oii il s'agit 

 de reconstituer nos moyens de production ; 

 au Dcroraent où il faudrait songer à créer à 

 nouveau mill& milliards de richesses dispa- 

 rues, pour que le monde retrouve son équi- 

 libre et reprenne sa marche vers le progrès, 

 qu'il convenait de réduire dans le monde 

 entier l'efTort de tous les hommes. 



M'ais il est une autre répercussion, qui 

 nous touchera beaucoup plus', et q.ui me 

 p;;raît inévitable. U est évident que, dans le 

 monde entier, en présence de l'élévation du 

 coût de production qui résultera de la réduc- 

 tion du travail journalier de l'homme, les 

 industriels vont aingé'nier à. trouver le 

 moyen de parer à ce renchérissement de 

 leurs prix de revient. 



Comment faire'? Oa pensera immédiate- 

 ment à organiser- des' équipes. Partout où il 

 sera possible- dfe travailler seize heures en 

 d'eux postes-, on n'hésitera pas. Dans cerlaius 

 cas, dans les usines à fëu continu, par 

 exemple, la mesure s'imposera, et là ce sera 

 trois postes^ avec 50 0/0 d'ouvriers en plus, 

 cfu'il faudra organiser. 



Partout ce' sera l'obligation de renforcer, 

 voire- même de doubler, le personufil. Le 

 problème sera simple à résoudre chez les 

 peuples à grande natalité et chez ceux qui 

 n'ont pas soufî'ert de la guerre; et il sera 

 d'autant plus insoluble chez quelques-uns 

 que leurs pertes auront été plus cruelles 

 dans- la' catastrophe que nous venons de tra.- 

 verser. 



Quelle" est dans le monde la nation qui va 

 se' trouver en infériorité manifeste vis-à-vis 

 de ses- concurrentes? ITélas! c'est la France. 



On ne saurait ouLdier que nous venons, de 

 perdre i 700 000 dé nos jeunes gens, ce qui 

 correspond a 30 ou 40 0/0 db la force vive de 

 la nation; on ne peut perdre de vue q^i'à 

 ces 1700 000 hommes il faut ajouter non. 

 seutemen't nos mulilés, mais' tous ceux qui 

 restent pour ainsi dire moralement mutilés, 



