586 



L'ÉVOLUTION AGRICOLE EN SAO.NE-ET-LUIKK 



L'EVOLUTION AGRICOLE Ei\ SAONE-ET-LOIRE 



Par son étendue, sa richesse el la variété 

 de ses cultures, le département de Saùne-et- 

 Loire est un des plus importants de France. 

 Au point de vue géologique, les terrains 

 sont très variés. Les terrains primitifs cou- 

 vrent la plus grande surface. 



Les terrains de ira>i>ilion ;Cambrien, Dévo- 

 nien), le Carbonifère, le Secondaire, les Marnes 

 du Lias et différents étages du Jurassique, 

 le tertiaire avec les argiles de Bresse et les 

 sables de Chagny, entin,les terrains quater- 

 naires, représentés en Sa6ne-et-l-oire par les 

 alluvions qui couvrent de grandes surfaces 

 dans les vallées, constituent les sols de ce 

 vaste département sur lequel la répartition 

 des cultures s'est considérablement modi- 

 fiée depuis cinquante ans. 



En ce qui concerne les céréales, le fait le 

 plus saillant est dabord la diminution con- 

 sidérable de la surface occupée par le seigle 

 qui passe de 73 97.5 hectares en 1852, à 

 15.228 hectares seulement en 1912. Cela 

 prouve que de grands progrès ont été réa- 

 lisés, le seigle étant la céréale des terrains 

 l)auvres. Par l'emploi de la chaux et des en- 

 grais phosphatés, ainsi que par des fumures 

 plus copieuses, on a pu transformer de 

 grandes étendues de « terres à seigle » en 

 terres à blé ou en pâturages, notamment 

 dans les régions granitiques, ainsi qu'en 

 Bresse. 



Quant à la culture du blé, sa surface a 

 augmenté sensiblement pendant quarante 

 ans, de 1832 à 1892, puis elle a diminué en- 

 suite pour revenir presque à son chiffre pri- 

 mitif, par suite de la création de prairies et 

 d'herbages. 



La culture de l'avoine a varié dans le 

 même sens que celle du blé, mais les écarts 

 sont moindres, tandis que celle de l'orge a 

 un peu augmenté depuis vingt ans. 



Par contre, les cultures de sarrasin, de 

 colza et de navette ont considérablement di- 

 minué, alors que le maïs a repris la surface 

 qu'il occupait voilà quarante ans après avoir 

 beaucoup baissé en 1892. 



En ce qui concerne la surface cultivée en 

 pommes de terre, elle a plus que doublé de- 

 puis soixante ans, car elle est passée de 

 26 360 hectares en 1832 à 37 910 hectares 

 en 1912. Elle fournit donc un appoint de plus 

 en plus important pour l'alimentation du bé- 

 tail, surtout dans le Morvan el la Bresse où 

 elle joue un si grand rôle pour l'élevage et 



l'engraissement des porcs qui constituent 

 une des principales richesses de ces régions. 



La culture de la betterave a également 

 quadruplé pendant le même temps, en raison 

 des services qu'elle rend pour la nourriture 

 des bovidés. 



Mais ce qui est le plus caractéristique, c'est 

 le développement pris par les cultures four- 

 ragères de toutes sortes : la surface occupée 

 parles prairies naturelles, les herbages el les 

 pâturages passe de 124 972 hectares en 1832, 

 à 224 039 hectares, pendant que celle des 

 prairies artificielles augmentait de plus de 

 10 000 hectares. Cette évolution e.'t générale 

 dans tout le département, elle est surtout ac- 

 centuée dans le Charolais el le Morvan, où 

 l'exploitation du bétail joue un rôle particu- 

 lièrement important. 



L'augmentation de la surface des prairies 

 s'explique facilement par les modifications 

 qui se sont produites dans la situation écono- 

 mique de notre pays, depuis le milieu du 

 siècle dernier. La production du bétail est 

 devenue plus lucrative, jt les frais de main- 

 d'œuvre ayant considérablement augmenlé, 

 les cultivateurs cherchent à les réduire, el la 

 prairie est, de toutes les cultures, de beau- 

 coup la moins onéreuse, surtout si l'herbe 

 est pâturée sur place comme cela a lieu dans 

 les embauches et les pâtures. 



Enfin, la vigne est une des principales ri- 

 chesses des coteaux du Maçonnais et du Cha- 

 lonnais qui prcduisenldes vins justement ré- 

 putés. Mais en dehors de celte région privi- 

 légiée, la vigne couvre encore une surface 

 importante sur les collines de la rive droite 

 de la Loire et au pied du premier plateau du 

 Jura. 



En 1882, au début de l'invasion du phyl- 

 loxéra, il y avait 45 618 hectares de vignes en 

 Saône-et-Loire. Il n'y avait plus que 26134 

 hectares en 1892, et en 1912 la surface était 

 remontée à 36288 hectares. Dès le début de 

 la reconstitution, les plantations ont été 

 poussées très activement, el, sauf de rares 

 exceptions, les anciens cépages qui avaient 

 fait la fortune du pays ont été conservés par 

 le greffage, tandis que les producteurs directs 

 malgré une réclame souvent habile, n'ont ja- 

 mais occupé une grande surface. 



Le choix des porte-greffes n'a pas toujours 

 été chose facile, surtout au commencement 



