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de francs, dont 1 330 millions pour les pro- 

 ductions végétales et 9i0 millions pour les 

 productions animales (1). D'autre part, la 

 politique antiprotectionniste avait augmenté 

 depuis 1897, et on pouvait prévoir le moment 

 oii les derniers droits qui protégeaient l'agri- 

 culture auraient disparu. 



Or un pays ne possède une puissance com.- 

 plète que lorsque toutes ses forces produc- 

 tives s'harmonisent. L'Angleterre, libre 

 échangiste, a bien senti la nécessité primor- 

 diale de remettre en honneur chez elle l'agri- 

 culture, caria guerre a prouvé qu'on pouvait 

 se passer de tout, sauf d'aliments. 



Quelle fut l'action de la guerre sur l'agri- 

 culture belge? Le fait dominant est l'enri- 

 chissement des <:ullivateurs [L'agrindiure 

 hi'ljji; et la gverre, p. 19 1. 



Les prix furenten effet très rémunérateurs: 

 en 1918, on payait à Bruxelles le kiIogr.de fro- 

 ment, 5 fr.; l'œuf, 2 fr. 50; le litre de lait. 

 1 fr. 85; le kilogr. de bœuf, 32 fr. ; le kilogr. 

 d'haricots, 13 fr., etc. Un hectare de féve- 

 roles rapportait 15.000 fr. 



L'augmentation de ces prix avait plusieurs 

 causes, dont les principales d'après M. A. 

 Henry sont la réduction de la production en 

 présence de l'accroissement des besoins et 

 la diminution de la valeur d'achat de la mon- 

 naie par suite des émissions considérables 

 de billets. Enfin, en Belgique, l'insufîisance 

 de la production indigène était encore 

 accrue par suite des prélèvements opérés par 

 les Allemands. 



En ce qui concerne les facteurs de la pro- 

 duction agricole, la suppression des impor- 

 tations a privé l'agriculture belge des ma^ 

 lières premières indispensables : engrais et 

 fourrages qu'elle demandait à l'étranger; les 

 réquisitions ont réduit les approvisionne- 

 ments indigènes et les capitaux d'exploita- 

 tion ; enfin les dispositions réglementaires 

 arrêtées par l'autorité allemande ont modifié 

 la répartition des cultures et les spéculations 

 animales. 



En ce qui concerne les réquisitions, les 

 chiffres suivants sont donnés par M. A. 

 Henry (ouvr. cit., p. 31): 



130.000 chevaux sur un effectif .de 320.000 

 (parmi les chevaux eiilevés, .tiiBJicoiùple 

 82. OtK) reproducteurs). 



900.000 bêtesà <tornes sur 1.800.000. Enfin, 

 les Allemands s'empressèrent de réquisi- 

 tionner tous les stocks d'engrais. Les dispo» 

 sitions régleznentaires, issues de toutes les 



fantaisies des militaires et des savants alle- 



— ■ ■ ■ .1 1 1 ■ I I ■ i^, ■ I I I 



(1) Ann. /'or/.; Cli. îles fie;)-., 1912-1013, p. 1014. 



L'AGaiCULTlRt; iiELhd. tT LA i.l KKllE 



mands. ont sévi en Belgique dès les premiers 

 jours de l'occupation. Le programme en 

 avait été tracé dès le 21 aortt 1911 la AV,7- 

 nische Volkszeilung disait : « La Belgique 

 doit désormais, intervenir dans tous les 

 domaines pour la satisfaction des besoins 

 de noire armée en France, afin que la patrie 

 allemande en soit soulagée. » 

 I Ces dispositions furent nombreuses et va- 

 riées. Les plus typiques sont l'organisation 

 des foires aux jeunes chevaux auxquelles les 

 marchands allemands étaient seuls admis à 

 acheter, déclaration des cultures de froment, 

 seigle, orge, etc. 11 faudrait citer tout le pas- 

 sage du livre de M A. Henry relatif à cette 

 question. Pour le beurre, dont la réglemen- 

 tation du commerce et de la consommation 

 est si difficile, les Allemands eurent recours 

 à la Fédération des marchands de beurre. 



On peut lire dans le livre de M. A. Henry 

 le rôle, pour le moins singulier, de cette fé- 

 dération. 



Nombreux furent aussi les arrêtés régle- 

 mentant l'élevage, de même que ceux inté- 

 ressant les produits des champs. On y re- 

 trouve le souci constant de créer des ap- 

 provisionnements et des réserves pour les 

 armées allemandes. 



Tout ce qui précède s'applique aux sept pro- 

 vinces composant le gouvernement général 

 de Belgique où l'autorité appartenait à l'ad- 

 ministration civile. Dans les Deux-Flandres, 

 hTournaisis et le sud du Luxembourg, c'était 

 au contraire le régime des territoires d'étape 

 et d'occupation. Toute communication était 

 interdite, et ces pays, comme nos maHu'U- 

 reuses régions libérées, connurent toutes les 

 lïorreursde la guerre. 



Le cultivateur de ces régions n'a donc pas 

 Irouvé comme celui du reste de la Belgique, 

 dans la hausse du prix des denrées, la com- 

 pensation de la dépréciation technique de 

 son exploitation. 



M. A. Henry envisage alors dans la der- 

 nière partie de son ouvrage les problèmes de 

 la paix. 



Restauration matérielle. — Dans les ré- 

 gions dévastées tout est à refaire, il ne fau- 

 dra ménager à l'agriculteur, ni le crédit, ni 

 le matériel agricole, ni le bétail, ni les en- 

 grais. 



Heureusement pour la Belgique, ces ré- 

 gions sont très limitées, et cette remise en 

 état peut ne pas se faire attendre. Que de 



