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DE LA FORMATION DES INSTITUTEURS liUHAUX 



économique. Chaque région, industrielle, com- 

 merciale, agricole, marilime, etc., aurait son 

 Ecole normale. 



Pour les régions agricoles, je voudrais que 

 l'Ecole normale devînt une sorte de Ferme- 

 Ecole, d'une espèce nouvelle, ou, si l'on aime 

 mieux, une Ecole-Ferme, de sorte que l'institu- 

 teur qui en sortirait pût être, défini : le Paysan 

 qui enseigne. 



En matière d'agriculture, les familles et les 

 élèves (enseignements scolaire et post-scolaire) 

 ne pourraient plus le considérer comme un ama- 

 teur. 



Je voudrais, du reste,'que l'Etat, dans la com- 

 mune où il enseignerait, lui prêtât de la terre à 

 litre gratuit (une étendue raisonnable) et lui 

 laissât, ses heures d'enseignement étant réduites 

 en conséquence, le temps nécessaire pour la 

 mettre en valeur, à son profit. Ce serait une 

 part de son Iraitement, variable comme le re- 

 venu de ses voisins, de ses pairs, pour lesquels il 

 serait non seulement un professeur, mais un 

 exemple vivant. 



A l'Ecole normale, l'Ecole-Ferme, ses maîtres 

 auraient orienté non seulement l'enseignement 

 scientifique, mais l'enseignement littéraire dans 

 !e sens agricole. L'hiitoire, la géographie, la 

 morale, la littérature, seraient pour lui intime- 

 ment rattachées à la terre. Ses «humanités » se- 

 raient des humanités rurales. 



Et quel magnifique choix de textes serait pos- 

 sible! Quel vivant et émouvant commentaire de 

 chaque travail agricole dans chaque saison ! 



Deux exemples s'offrent à mon esprit : les se- 

 mailles, la fenaison. 



Les semailles. — On prendrait les' stances de 

 Hugo. On les étudierait au point de vue réaliste 

 et pratique. 11 y a deux façons de semer, deux 

 gestes qui ne sont pas également scéniques. Plus 

 d'un vers, dans cette pièce, étudié, discuté par 

 des terriens, prendrait un aspect nouveau. Oq y 

 trouverait sans doute des choses à'^critiiiuer, 

 mais aussi des raisons d'admirer plus vraies, 

 plus poignantes, plus profondes. 



La fenaison. — A l'époque où elle a lieu, ou 

 lirait, on expliquerait une admirable page 

 d'Anna Karéniiie. La fatigue de ce travail que 

 M°" de Sévigné trouvait si charmant (la com- 

 paraison entre les deux textes serait intéres- 

 sante) y apparaît intolérable pour un citadin qui 

 a voulu faucher aussi longtemps, aussi sérieuse- 

 ment que les ouvriers rustiques; la description 

 est d'ailleurs fort belle, pleine d'une poésie 

 forte et vraie. 



Dans chaque région, le choix des textes réser- 

 verait une place aux écrivains locaux. 



Les pages où Proudhon raconte son enfance 

 paysanne devraient être inscrites sur le pro- 

 gramme des lectures dans toutes les Ecoles- 

 Fermes, mais elles auraient pour une Ecole- 

 Ferme franc-comtoise un intérêt plus direct. Et 

 la « Mireïo » de Mistral, au moment de la cueil- 

 lette des feuilles de mûrier, à la fin d'une le^jon 



sur la sériciculture, devrait chanter sa ohausou 

 aux futurs instituteurs-paysans de l'Ecole pro- 

 vençale. 



J'indique, sans insister, la tendance de ces 

 " humanités rurales ». Coordonnées à la pra- 

 tique, à l'enseignement technique, elles auraient 

 des chances de former un personnel enseignant 

 capable de s'attacher à la vie rustique, source 

 pour lui de profits, d'expériences intéressantes 

 et d'émotions, de jouissances intellectuelles et 

 morales. 



De ces excellentes indications, on peut rap- 

 procLer les remarquables articles publiés en 

 août 1910, en juillet 1911 et l'Jl2 par la lie- 

 vue rfes Deux-Mondes, sous la signature du 

 docteur Emmanuel Labat, ainsi que le bel 

 ouvrage du même auteur, intitulé : VAme 

 Paysanne. 



Four le docteur Labat, la vocation paysanne 

 se perd à l'école, d'autant plus que l'école 

 s'empare avec plus de force de l'imaginalion 

 de l'enfant. 



Pour lui, le principe du mal réside dans 

 l'intellectualisme sévère et ombrageux de 

 l'école; il faudrait, dit-il, changer tout l'es- 

 prit de notre inslilution scolaire, i L'aban- 

 don de la terre est un phénomène très com- 

 plexe dont l'école n'est pas seule respon- 

 sable; mais comme c'est avant tout un phé- 

 nomène moral, nous pouvons agir sur lui, 

 dans l'âme de l'enfant, par la force morale de 

 l'école. 



Ce qu'il faut, c'est une ccok paysanne te- 

 nue par un maitre paysan. 



Et l'auteur s'empresse d'ajouter : >• Que per- 

 sonne ne se récrie : c'est une très haute ambi- 

 tion que nous avons pour l'un et pour l'autre. 

 L'àme paysanne n'exclut aucune distinction 

 iulellectuelle ou morale, et même, dans l'ap- 

 plication que nous en voulons faire à l'école, 

 ne saurait s'en passer. Dans cette petite 

 école, à l'orée des prairies ou des bois, on 

 enseignera des choses très scientifiques et 

 d'autres qui seront exquises. Le maitre ne 

 laissera pas d'être un savanlou un poète parce 

 que, chaque matin, en ouvrant sa fenêtre, il 

 souffrira dans les plantes de la pluie qui n'est 

 pas venue, ou qui, trop abondante, les noie. 

 Mais il aura son cceur à l'unisson de tous les 

 cœurs qui l'entourent, écoliers, parents, voi- 

 sins. L'école sera vraiment accordée avec sa 

 fin, la fin paysanne que nous lui voulons, 

 sans exclusion des autres fins que l'école 

 doit avoir. » 



Faul Barral', 



Professeur d'agriculture à Romoranlin 

 (Loir-el-Clior). 



