LA GALE CHEZ LES CHEVAUX 



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LA GALE CHEZ LES CHEVAUX 



Tous ceux qui, à un litre quelconque, 

 utilisent les chevaux ou s'y intéressent, ont 

 été trùs certainement frappés de voir, depuis 

 la guerre, se développer chez nos chevaux de 

 tous services une maladie de peau qui était 

 pour ainsi dire inconnue ou tout au moins 

 for! rare avant 1914; cette maladie, c'est la 

 gale. 



Elle se caraclérise extérieurement par l'ap- 

 parition de boutons, de dépilations, de 

 croûtes, sur différentes régions de la surface 

 du corps, avec accomp;ignement de déman- 

 geaisons plus ou moins vives qui portent les 

 malades à se frotter et se gratter contre tous 

 les obstacles qu'ils rencontrent, 'dès que l'oc- 

 casion se présente. Il en résulte des excoria- 

 tions plus ou moins étendues, qui donnent à 

 l'animal malade un aspect misérable, d'au- 

 lan-t que le développement et l'extension de 

 l'affection provoquent avec le temps un 

 amaigrissement marqué pouvant aller jus- 

 qu'à l'etisie. 



L'affection est contagieuse; quand un 

 sujet atteint est introduit dans une écurie 

 jusque-là indemne, et qu'il est laissé en con- 

 tact avec d'autres chevaux ou mulets, sans 

 précaution aucune, la maladie ne larde 

 guère à apparaître sur les autres; après plu- 

 sieurs semaines, tous les sujets de l'exploi- 

 tation peuvent être atteints à des degrés va- 

 riables selon leur résistance individuelle, 

 l'écurie est dès lors infestée. Celte affection 

 n'a aucune tendance à di'^paraîlre spontané- 

 ment; elle persiste durant des mois, parfois 

 des années, si aucune médication convenable 

 n'est appliquée, et il existe actuellement des 

 exploitations où elle se trouve implantée 

 depuis quatre et cinq ans. 



En dehors des signes apparents et des 

 démangeaisons continues, la gale n'entraîne 

 pas d'autres grands troubles de l'étal de 

 santé; l'appétit est conservé, les grandes 

 fonctions organiques s'exécutent bien, les 

 malades restent capables de travail régulier. 

 S'ils sont très bien nourris, il se peut même 

 que l'aggravation ne marche que très lente- 

 ment; cependant, le plus souvent, ces ma- 

 lades maigrissent, restent en médiocre état 

 général, sont plus exigeants sur la quantité 

 d'aliments nécessaires pour leur entretien; 

 en un mot, ils exigent des dépenses plus 

 grandes, qui finissent par se chiffrer par des 

 sommes élevées en fin d'année. 



Ces conséquences sont la résultante d'un 

 mauvais fonctionnement de la peau, même 



lorsque les lésions sont limitées, et surtout 

 du manque de repos durant le séjour à 

 l'écurie. 



Sous l'influence des démangeaisons conti- 

 nues, les chevaux sont en étal d'agitation 

 perpétuelle, ils ne cherchent qu'à se gratter, 

 se frotter, se mordre, et ce manque de repos 

 est la cause essentielle de l'amaigrissement. 

 La gale ou même les gales, car il y en a 

 plusieurs variétés, sont des aff'eclions parasi- 

 taires provoquées par des insectes extrême- 

 ment petits, des acares, qui ne sont visibles 

 qu'au microscope, à la faveur d'un grossis- 

 sement déterminé. Leur puissance de multi- 

 plication, comme celle des poux, est énorme, 

 et c'est pai la dispersion progressive de ces 

 parasites sur toute l'étendue du corps que se 

 produit l'extension des lésions. 



La contiigion se fait par passage direct de 

 ces parasites d'un animal malade à un ani- 

 mal sain vivant à proximité ou encore par 

 passage indirect dans les mêmes conditions 

 a la faveur des lilières, des pièces de harna- 

 chement, des appareils de pansage, brosses 

 et étrilles, etc. Le séjour de chevaux in- 

 demnes dans des locaux ayant abrité des 

 [ galeux esl suffisant pour établir la conta- 

 gion, les parasites se montrant capables de 

 vivre un nombre de jours variable dans le 

 milieu extérieur en dehors de l'organisme 

 ! malade; toutefois, il importe de savoir que 

 • celle capacité de vie dans ces conditions est 

 assez limitée, qu'elle ne dépasse pas cinq à 

 huit jours dans les conditions ordinaires et 

 que, dans les circonstances les plus favo- 

 rables, elle ne s'étend pas au delà de quel- 

 ques semaines, deux à trois. 



En réalité, le cheval peut être atteint de 

 Irois variétés de gales distinctes : une dite 

 gale sarcoptique, la plus grave, la plus facile- 

 ment contagieuse, celle qui a une tendance 

 marquée à se généraliser à la surface du 

 corps; une seconde, dite gale psoroptique, 

 provoquée par des parasites qui se canton- 

 nent de préférence là où il y a des crins, 

 comme à la crinière et à la queue, mais qui, 

 comme la précédente, quoique plus rarement, 

 peut gagner toute la surface du corps chez les 

 chevaux maigres, afl'aiblis, mal nourris et 

 mal pansés; une troisième beaucoup moins 

 grave, dite gale symbiotique ou chori optique, 

 qui se localise à peu près exclusivement là 

 où il y a de gros poils, c'est-à-dire vers l'ex- 

 trémité des membres, depuis le paturon jus- 

 qu'aux genoux et aux jarrets. C'est cette der- 



