L'AGRICULTURE DU SUD-OUEST 



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totale 0.18) Sur le mâle en noces, la tête et 

 les côtés du cou sont noirs, le dos est noir à 

 reflels bleuâtres sur les vieux sujets, mais les 

 plumes ont des bordures roussàtres chez les 

 plus Jeunes. La gorge elle haut de la poitrine 

 sont roux. Le ventre est d'un blanc plus ou 

 moins pur. La queue est noire. Les rémiges 

 primaires sont noirâtres avec bordures blan- 

 ches et sontmarquées d'un petitmiroir blanc. 

 Les couvertures petites et moyennes sont 

 rou^e châtain avec plus ou moins de blanc; 

 une bande noire traverse les autres couver- 

 tures. La femelle a des teintes plus ternes et 

 le dessus plus maculé de brun. 



Le Pinson d'Ardennes ne passe dans nos 

 pays que la mauvaise saison. Ses arrivées et 

 ses déparIs ont lieu à des époques très va- 

 riables suivant la précocité et la durée des 

 frimas. Parfois il arrive déjà en octobre, 

 d'autres fois plus tard et il ne resie que peu 

 dans nos pays. Il retourne déjà dans les ré- 



gions boréales avant la fin de mars. En hiver 

 on le trouve un peu partout, par bandes. Son 

 chant diffère de celui du pinson ordinaire. 11 

 se nourrit de graines auxquelles il ajoute les 

 insectes en été. Il aime beaucoup la faine, 

 les akènes des Composées, les graines de la re- 

 nouée, du plantain, du millet, du chanvre, 

 colza et surtout les semences de galéopsis, de 

 Conifères, de l'aune, du peuplier. Son nid est 

 ordinairement placé dans une fourchure près 

 du tronc et rappelle celui du pinson ordinaire, 

 de même que ses œufs. 



Après avoir hiverné jusque sur le littoral 

 méditerranéen, en Asie-Mineure, dans l'Inde, 

 en Chine et au Japon, ce pinson retourne 

 pour la belle saison dans l'extrême nord de 

 l'Europe (Scandinavie, Laponie) et de l'Asie 

 (Sibérie) oij il niche entre le 62'' et 70- degrés 

 de latitude nord. 



Sa chair était jadis très estimée. 



A. Meixegaux. 



L'AGRICULTURE DU SUD-OUEST 



Quand, dans une conversation sur les 

 choses agricoles, on parle des régions du 

 bassin de la Garonne et que quelqu'un énonce 

 le terme « Le Midi », il se forme, aussitôt, 

 dans l'esprit des interlocuteurs, une vision 

 de soleil, de fruits, de fleurs et la locution de 

 « Pays béni » n'est pas une des moins em- 

 ployée alors. 



Cette région est pourtant bien éloignée de 

 la terre de Chanaan, les raisins n'y viennent 

 pas plus gros qu'ailleurs et le blé y est sou- 

 vent brûlé en germe. 



Classé, en effet, dans la grande rubrique 

 des pays du Midi, le Sud-Ouest n'en possède 

 pas la qualité primordiale, l'uniformité dans 

 la chaleur, qui, de la Provence ou du nord 

 de l'Afrique, pourvu que l'irrigation soit pos- 

 sible, fait des pays d'une fertilité insigne. 



Autrefois compris dans une région qui, 

 sous le nom d'Aquitaine, s'étend de la Loire 

 aux Pyrénées, il ne jouit cependant pas de 

 cette pluviosité, qui, de la Vendée, du Poitou 

 ou de la Dordogne, fait un bocage, où les 

 aniuiaux prospèrent merveilleusement sur de 

 fraîches prairies. 



Le Sud-Ouest est un pays intermédiaire, il 

 connaît les chaleurs estivales exagérées et il 

 a parfois àsouffrir d'abondantes chutes d'eau. 

 Tout cela irrégulièrement, capricieusement, 

 avec des sautes de température souvent dé- 

 concertantes. 



FréqueinmenI, au moment de l'épiaison, 

 une malencontreuse précipitation atmosphé- 



rique vient faire couler les grains et bien 

 souvent une sécheresse persistante, au mois 

 d'août, vient empêcher la bonne venue du 

 maïs et du sorgho, même de la vigne. 



Somme toute aucune régularité, brouil- 

 lards, chaleurs, pluies, gelées (en 1918, le 

 thermomètre est descendu à 12° au-dessous 

 de 0; qui le croirait, pour le « Midi »!), il 

 connaît tous les accidents atmosphériques. 



Son agriculture s'en ressent; elle ne peut 

 adopter le type du vrai Midi, monoculture de 

 blé ou de vigne, de riz ou de coton, car elle 

 risquerait de subir des à- coups terribles; elle 

 ne peut adopter non plus le type fourrager 

 de l'Ouest, car ses prairies sont, à partir de 

 juin, grillées par le soleil. 



Ses agriculteurs, à tort pour les théori- 

 ciens, avec raison cependant pensent-ils, 

 hésitent à faire au sol telles avances d'en- 

 grais qui, en Beauce, doubleraient presque 

 la récolte; viennent, en effet, les trop fré- 

 quents brouillards, ou les pluies de la fin de 

 printemps, le blé coule, s'échaude, la récolte 

 rend à peine la semence et non seulement le 

 rendement est nul, mais on perd l'argent des 

 engrais. 



Il s'est donc constitué, de temps immémo- 

 rial, un genre de culture dont, en d'autres 

 régions, on combat la routine au nom du 

 progrès et qui, dans le Sud-Ouest, es' la ré- 

 sultante obligée du climat; je veux parler de 

 la Polyculture. 



Le pays est loin d'être arriéré, le paysan 



