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BETTERAVE A SUCRE : GRAINE fcT RACINE 



commerciaux sur les marchés allemands 

 d'environ 310 marks. 



D'après l'autre — et celle-ci est intéres- 

 sée — il ne faut pas se baser sur les cours 

 pratiqués à l'intérieur de l'Allemagne, pour 

 en déduire les prix h payer pour les graines 

 destinées à l'exportation. 



Ces dernières coûteraient aux 100 kilogr., 

 wagon-départ : 



60 dollars pour l'Amérique; 



450 fr. pour la France; 



155 tlorins pour la Hollande. 



Comme le mark vautO fr. 30 en ce moment, 

 le prix de 'i50 fr. pour la France représente- 

 rait 1 500 marks les 100 kilogr., soit environ 

 ■25 fois le prix d'avant guerre. 



A ce compte, les maisons allemandes réa- 

 liseraient vraiment de beaux bénéfices! 



Le prix de 310 marks qui m'a été indiqué 

 .ipparaît plus conforme à la vérité écono- 

 mique. Il représente déjà 5 fois les prix 

 d'avant guerre en marks. 



Comme on le voit, la question du change 

 pe lie à celle du prix réel des graines et les 

 maisons allemandes désirent profiter du 

 change. C'est une opération financière qui se 

 greffe sur l'opération commerciale. 



A ce propos, je voudrais rappeler ici une 

 réunion à laquelle j'ai assisté en mars 

 dernier. 



J'avais été désigné comme délégué du 

 sous-secrétariat du Ravitaillement à la mis- 

 sion interalliée qui se rendait à Cologne en 

 exécution d'une décision du Conseil suprême 

 économique. Cette mission comprrenait des 

 délégués américains, anglais, belges, ita- 

 liens, français. 



Elle avait à s'occuper de certaines livrai- 

 sons de marchandises qui, le cas échéant, 

 pourraient être demandées à l'Allemagne, 

 moyennant un prix raisonnable et cela, en 

 vertu de certaines clauses des traités se rap- 

 portant à l'armistice. 



Que devait-elle entendre sous ce nom de 

 « prix raisonnable » pour les différentes mar- 

 chandises (dont le sucre) qui étaient en cause? 

 Son avis unanime fut que les prix fixés en 

 marks par l'Etat allemand pour ses nationaux 

 devaient être considérés comme des prix rai- 

 sonnables et qu'au cas où le payement se 

 ferait en monnaie anglaise, ou française, ou 

 italienne, les marks seraient calculés en 

 shillings, ou en francs, ou en lires au cours 

 moyen du change, le jour de la livraison. 



De cette façon, le change profiterait aux 

 alliés. 



Je ne sais si cette conclusion a été appli- 

 quée d'une façon générale, car l'Allemagne ! 



n'a pu livrer de sucre, et c'est à cause du sucre 

 que j'avais été délégué à Cologne; mais je 

 sais que pour certains autres produits, on a 

 demandé récemment que les prix soient ceux 

 qui sont consentis, pour des fournitures im- 

 portantes, aux ressortissants allemands les 

 plus favorisés. 



Que se passera- t-il pour les graines de 

 betteraves éventuellement livrées par l'Alle- 

 magne au Gouvernement français? La ques- 

 tion a son importance, puisque la valeur des 

 graines sera portée à l'avoir de l'Allemagne, 

 comme payement des dommages de guerre. 



Il y a quelques jours j'ai eu la visite d'un 

 représentant d'une maison américaine, peu 

 habituée au commerce des graines de bette- 

 raves. 11 désirait savoir si les besoins de la 

 France en graines de betteraves sont complè- 

 tement couverts et s'il n'y aurait pas de la 

 place sur le marché français pour des impor- 

 tations par des Américains. 



Je lui fis remarquer que l'.Vmérique ne pro- 

 duit pas, en ce moment, assez de graines 

 pour sa consommation et qu'il s'agit peut- 

 être de graines achetées en Europe (Russie, 

 Pologne ou Allemagne) et qu'on désire re- 

 vendre en France. 



Il me répondit, sans rien affirmer, qu'il 

 croyait que ces graines étaient dans un port 

 allemand, non loin de la Pologne et de la 

 Russie. 



Si je donne ces détails, c'est pour montrer 

 que le commerce des graines de betteraves 

 attire en ce moment beaucoup de maisons 

 d'importation. 



La question du change (change allemand, 

 change russe) le rend, en effet, particulière- 

 ment intéressant au point de vue des béné- 

 fices à espérer. 



El ces bénéfices dépassent de beaucoup 

 ceux qu'on pourrait réaliser en France par 

 l'amélioration des méthodes de production 

 ou par l'application des méthodes reconnues 

 les meilleures. 



Bien des fois, on a craint, pendant la 

 guerre, de manquer de graines de betteraves 

 à sucre. Avant la guerre, c'était en effet l'Alle- 

 magne qui était notre fournisseur principal 

 (elle fournissait les deux tiers des graines 

 employées en Fiance pour la sucrerie et la 

 distillerie). 



Grâce à la production française, grâce aux 

 importations de graines russes qui ont été 

 faites soit par le ministère de l'Agriculture, 



