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CHRONIOIJE Af.RICOÏ.R 



Le relèvement du prix du pain. — Mesures annoncées. — Conséquences pour le Trésor. — La consomma- 

 tion du lilé par le bét.ùl. — Circonstances atténu.intfs pour les cultivateurs. — La rullure de la bet- 

 terave à sucre en l'.l20. — Décision du ministre de l'Af^ricuiture rendant pour la prochaine campaune I.i 

 liberté à la fabrication du sucre. — Vœux de la Société d'Agiicullure de Meaux. — Le déficit de la 

 dernière récolte. — Arrêté relatif aux Centres d appr» ntissage agricole. — Commis-ion chargée de 

 réunir des renseignements sur le lait et les produits laitiers. — Les récupérations de bétail en Alle- 

 magne pour la France et la Belgique. — Sorties de vins pendant les deux premiers mois de la cam- 

 pagne. — Station œnologique et agronomique de Bord^-aux. — Concours pour des ouvriers jardiniers 

 au Muséum d'histoire naturelle de Paris. — Date et programme du concours île Moulin- en février t920. 

 — Union départementale des Syndicats agricoles du Cilvados. — Activité du district de Bapaume dans 

 les régions srnistrées. — Evaluation des récoltes de pommes de terre, de turneps et de betteraves en 

 Angleterre. — La Société royale d'Agriculture d'Augleieirc. — Clôture de la chasse. 



La politique du blé. 



Des noies officieuses qui se sont succédé 

 depuis le début de ce mois permetteni de 

 pressentir que le Gouvernement esl décidé à 

 abandonner progressivement les méthodes 

 suivies depuis le début de la i^uerre pour em- 

 pêcher la hausse du prix du pain. Les agri- 

 culteurs ne sont pas intéressés directement 

 dans la question; mais, en qualité de contri- 

 buabhîs, ils ont intérêt à ce que disparaissent 

 les méthodes qui imposent au Trésor public 

 des sucrifiees énormes. On n'ose plus sup- 

 puter le prix auquel le grain qu'il importe 

 est payé actuellement par l'Etal français, qui 

 s'estréservé le monopole de l'importation du 

 blé. Ce prix ne s'atténuera pas de longtemps; 

 mais les sacrifices du Trésor diminueront 

 par le relèvement du prix de cession de ce 

 grain aux meuniers. D'après les projets an- 

 noncés, ce relèvement s'opérerait par paliers, 

 de manière que la hausse du prix du pain ne 

 s'opère que progressivement. 



C'est certainement de bonne politique; 

 mais on doit souhaiter que ces paliers ne 

 soient pas trop espacés, afin que le retour à 

 un régime normal soit aussi rapide que pos- 

 sible. La France est le pays du monde ofi, 

 malgré le déficit de la production, le pain est 

 livré aux consommateurs au prix le plus bas. 

 Cette anomalie, que la période de guerre et 

 les préjugés ont pu excuser, ne peut plus 

 avoir de raison d'être aujourd'hui. 



Le blé donné au bétaiL 



On se plaint assez bruyamment que des 

 agriculteurs font consommer du blé par les 

 animaux de la ferme. Des préfets écrivent des 

 circulaires pour rappeler les prescriptions 

 légales sur ce sujet. Il est certain que cette 

 pratique constitue un délit sévèrement 

 puni par les lois; toutefois, il est permis 

 d'invoquer les circonstances atténuantes pour 

 les délinquants. 



En effet, de toutes les céréales, le blé est 



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cellp qui est payée aux producteurs au taux 

 \i' plus bas. L'agriculteur a tout avantage à 

 vendre son orge et son avoine généralement 

 réS'Tvées au bétail, età les remplacer partiel- 

 lement par du blé dans les rations. D'autre 

 part, dans certains départements, sous le 

 prétexte que les moulins ne peuvent pas em- 

 magasiner tout le grain qu'ils auront à tra- 

 vailler, l'Administration force les agriculteurs 

 à conserver la plus grande partie de leur ré- 

 colte et à constituer des stocks que les meu- 

 niers n'achèteront et ne paieront qu'au fur et 

 à mesure de leurs besoins; on relarde ainsi 

 le moment où ils auraient des ressources 

 pour acheter les aliments complémentaires 

 que la disette fourragère les contraint à se 

 procurer pour maintenir leur cheptel en état. 

 De là, la teniation de puiser dans le grenier à 

 blé ; un véritable courage est nécessaire 

 pour y résister. 



La betterave à sucre. 

 On se préoccupe de plus en plus dans 

 toutes les régions où sont cultivées la bette- 

 rave à sucre et la betterave <le distillerie, des 

 conditions dans lesquelles ces cultures vont 

 s'efl'ectuer en 1920. Pendant les dernières 

 années, les surfaces consacrées à la bette- 

 rave avaient peu varié, oscillant entre 

 72 000 et 80 000 hectares pour les betteraves 

 à sucre et de 20 000 à 25 000 pour celles de 

 distillerie. Les plus faibles de ces chiffres 

 sont ceux de l'année 1918. C'est que les cul- 

 tivateurs ont subi peu à peu des désillusions 

 par le fait des méthodes imposées pour la 

 vente di-s récoltes. L'Etat s'étant réservé le 

 monopole du sucre, a créé une situation 

 anormale entre les cultivateurs et les fabri- 

 cants de sucre. Dans le type de contrat qu'il 

 a imaginé au printemps dernier, il a fixé un 

 prix minimum auquel la betterave devait 

 être payée, mais, en fait, ce taux est devenu 

 un prix maximum; la conséquence en a été 

 que les cultivateurs ont subi des déboires qui 



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