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alpines sont entrées dans nos mœurs. En Angleterre certaines 

 espèces montagnardes (Gentianes^ Œillets, Rhododendrons) se 

 cultivent, il est vrai, depuis plus de deux siècles. Sur le con- 

 tinent les cultivateurs n'ont guère commencé à s'occuper de 

 plantes alpines que vers 1840 et c'est en Suisse, croyons-nous, 

 et dans le jardin du botaniste Edmond Boissier, que se sont 

 faits les premiers essais de ce genre. Il commença par cultiver 

 des espèces saxatiles, espagnoles et orientales, dans les fentes 

 d'un grand mur de soutènement; puis il fît étabir des rochers 

 artificiels, les premiers qui se soient faits dans un but cultural, 

 bien certainement. C'était une agglomération savante de pierres 

 calcaires moutormées et travaillées par l'érosion, entre lesquelles 

 on avait ménagé des niches plus ou moins profondes qu'on 

 remplissait de terreaux de différente nature suivant les besoins 

 de l'espèce qui était introduite. 



Vers 1860 on construisit au Jardin botanique de Genève un 

 enrochement semblable dû à l'inspiration du botaniste Reuter, 

 alors directeur du Jardin; mais ce n'est que depuis 1870 que la 

 construction de rocailles et la culture de plantes de montagnes 

 se vulgarisa chez nous. Ce goût semble avoir éclaté spontané- 

 ment de plusieurs côtés car il en est des innovations comme des 

 inventions, elles surgissent sur différents points à la fois et 

 semblent être la conséquence de l'esprit du siècle et de la 

 culture intellectuelle d'une époque. 



Le sport de l'alpinisme, qui s'est développé d'une manière si 

 intense chez nous depuis une trentaine d'années, n'est pas Tune 

 des moindres causes de ce changement dans les goûts horti- 

 coles. A. l'heure qu'il est on peut dire qu'en Suisse, que ce soit 

 à Genève, à Bâle ou à Zurich, les cultures de plantes alpines 

 sont entrées dans les mœurs. Il n'est si petit jardin qui n'ait 

 sa rocaille ou son alpinum. Notre Ecole suisse d'Horticulture à 

 Waerdensweil, sur le lac de Zurich, a un cours de cultures 

 alpines et il n'est pas jusqu'à nos collèges cantonaux et nos 

 écoles normales qui n'aient leurs cultures montagnardes, ou 

 leur petit jardin alpin. C'est un « mouvement » qui est loin 

 d'avoir atteint son entier développement et qui se propage par- 

 tout et jusque dans les jardins des villages. La flore alpine et 



