LES NEPENTHES ET LEUR CULTURE. 63 



formé cette opinion : « On ne peut douter que les Nepenthes ne 

 possèdent un véritable procédé digestif, tel que celui qui a été 

 démontré pour les Drosera^ Dionsea^ Pinguicula. Il paraît pro- 

 bable qu'une substance agissant comme la pepsine est émise 

 par la paroi interne de l'urne, mais principalement après qu'on 

 a mis de la matière animale dans le liquide. » 



MM. Gorup, Besanez et Wiil avaient formulé cette conclusion : 

 « Nous n'hésitons pas à regarder le suc acide des urnes de 

 Nepenthes comme une solution végétale de pepsine. » 



Or, comme l'a dit M. Duchartre dans son remarquable travail, 

 publié dans ce ]onTnSi\ [Remarque sur les plantes dites carnivores, 

 année 1890, page 582) : « Les progrès récents delà science ont eu 

 pour effet de saper par sa base cette théorie et de prouver que 

 les plantes dont il s'agit sont dépourvues de principe digestif, 

 que dans le liquide sécrété par elles, la chair, le blanc d'œuf 

 durci, etc., ne sont pas digérés, mais se décomposent et pour- 

 rissent sous l'action de micro-organismes (bactéries) ; par consé- 

 quent aussi que les curieux appareils dont elles sont pourvues 

 ne sont nullement comparables à un estomac, et, par suite, que 

 ces plantes ne méritent pas la qualification de carnivores. » 



A la suite d'intéressantes expériences, M. Dubois Raphaël 

 conclut : « 1° que le liquide des urnes de Nepenthes ne renferme 

 aucun suc digestif comparable à la pepsine, et que les Nepenthes 

 ne sont pas des plantes carnivores; 2° que les phénomènes de 

 désagrégation ou de fausse digestion observés par J. D. Hooker 

 étaient dus sans aucun doute à l'activité de microorganismes 

 venus du dehors et non à une sécrétion de la plante ». 



D'autres auteurs, fantaisistes, cette fois, ont cru voir dans les 

 urnes de Nepenthes des récipients destinés à fournir aux voya- 

 geurs altérés une eau limpide et que la plante maintient toujours 

 fraîche en fermant les ascidies au moyen du couvercle dont elles 

 sont munies. 



Nous répondons à cela : 1^ que les Nepenthes ne croissent en 

 général que dans des lieux marécageux et où l'eau n'est pas 

 rare; 2° que les urnes, une fois ouvertes, ne se referment yamazV; 

 la disproportion qui existe chez certaines espèces, tel le Nepen^ 

 thés lanata, entre la grandeur de l'ouverture de Turne et la 



