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beaucoup plus élevés et plus développés. C'est à vrai dire dans 

 cette partie orientale assez claire du plateau que se trouvent les 

 arbres les plus remarquables, leur hauteur peut atteindre 25 et 

 même 35 mètres avec des circonférences atteignant 6 et 7 mè- 

 tres. Plus loin, c'est-à-dire dans la partie centrale du plateau la 

 végétation est plus dense ; les Cèdres mélangés avec l'If, quel- 

 ques Chênes, des Erables et finalement avec le Sapin du Babor 

 {Ab. numidica) présentent des proportions moindres que sur la 

 partie abordée la première. Il est curieux de voir que de grands 

 vieux arbres, partiellement ou même anciennement morts, se 

 conservent pendant quinze ou vingt ans sans que le bois perde 

 sensiblement de sa qualité. Cette propriété d'extrême durée du 

 bois de Cèdre est d'ailleurs bien connue et Pline le naturaliste 

 constate que dans son temps les poutres en bois de Cèdre de 

 Numidie, du temple d'Apollon, à Utique, étaient dans un état 

 complet de conservation après 1,300 ans! 



L'état actuel de dépérissement du peuplement du Babor et 

 de beaucoup d'autres forêts algériennes provient d'une cause 

 générale : une série de sécheresses vers 1880 a asséché, dans des 

 proportions anormales, le sous-sol des forêts. Au Babor, se 

 joint le pâturage et l'usage inconsidéré des indigènes des tribus 

 voisines qui abattent ou mutilent parfois un gros arbre pour se 

 procurer quelques planches. 



Au moment de notre visite (4 mai), nous avons constaté de 

 tous côtés la présence de petits plants de semis naturels. Il n'est 

 pas douteux que l'éloignement du bétail et la gestion forestière 

 ne puissent régénérer assez promptement cette petite forêt. La 

 température hivernale du sommet du Babor descend à 10 ou 

 12 degrés sous zéro. La neige y est abondante, et nous en avons 

 trouvé au commencement de mars dans les dépressions et ra- 

 vins, comme le montrent les photographies que nous faisons cir- 

 culer dans les rangs de nos collègues. 



Plus de 35,000 hectares sont occupés en Algérie par des peu- 

 plements plus ou moins compacts du Cèdre de l'Atlas. Il y a 

 quelques petits massifs au Maroc, près de Tanger et de Tétuan, 

 et probablement aussi au Sud-Est de Fez, où l'on a signalé le 

 Mélèze. 



