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cines de la Fatale de Virginie ne sont pas si grandes, ni si 

 longues : certaines de ces racines sont rondes comme une balle, 

 d'autres ovoïdes, d'autres plus allongées, d'autres plus courtes. » 

 Et lorsqu'on se reporte à sa description de la Batate, on ne 

 trouve que ces mois : « Les racines sont peu nombreuses, 

 grosses et noueuses, semblables à celles des Pivoines ou plutôt 

 à celles de l'Asphodèle blanc. » Or les auteurs de l'époque ne 

 décrivent ces dernières racines que comme étant blanchâtres. 

 Mais un auteur subséquent, Parkinson (1), s'exprime avec un 

 peu plus de précision. Il se moque d'abord de ceux qui appellent 

 les Pommes de terre, Pommes de je musse {Apples of youth);pu\& 

 il dit dans sa description de la Patate de Virginie : « Les racines 

 sont plus rondes et bien plus petites que celles de la Patate des 

 Espagnols (ou Batate); quelques-unes sont beaucoup plus 

 grosses que les autres; elles sont de la même couleur que celles 

 des Patates des Espagnols, brun clair (light brown) à l'exté- 

 rieur et blanche à l'intérieur (2). i> Un peut s'expliquer, en par- 

 lie, le peu d'attention que Gcrarde avait donné à la couleur des 

 tubercules, parce que cette teinte brun clair ou jaunâtre est 

 pour ainsi dire celle de toutes les racines. D'autant plus qu'alors 

 on appelait racines tous les tubercules. 



Sur le continent européen, la Pomme de terre avait dû être 

 apportée en Espagne, vers 153i, avec les ornements d'or ou 

 d'argent arrachés aux Incas, et l'on conçoit qu'à côté de ces 

 trésors, elle ne devait guère attirer l'attention. Dans tous les cas, 

 aucun auteur espagnol du xvf siècle ne parle de son introduc- 

 tion, qui a dû se faire sans bruit. On sait seulement que la 

 Pomme de terre a passé d'Espagne en Italie, et qu'un légat du 

 Pape l'avait apportée en Belgique. C'est de là qu'elle a été en- 

 voyée, en 1588, à Vienne, en Autriche, à Charles de l'Escluse, 

 alors intendant des jardins impériaux, lequel la cultiva et la 

 répandit en Autriche et en Allemagne ; elle arriva peu après en 

 Suisse et passa bientôt en France, ainsi que nous l'apprend, 



(1) Paradisi in sole Paradisus terrestris (1629). 



(2) Parkinson dit de la Batate u que les racines sont d'un brun 

 pâle [pale hroan) à l'extérieur ». 



