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Communauté ou Métier juré dans les actes du xvi^ siècle, Maî- 

 trises et jurandes au xvu® siècle (1). 



C'est ainsi qu'il y eut autrefois une « Communauté des 

 Maistres Jardiniers de la ville de Paris ». 



Dans sa modeste sphère, cette corporation qui nous intéresse 

 particulièrement, ne possédait pas les richesses et l'influence 

 des puissantes communautés des merciers, drapiers, épiciers, etc. ; 

 elle n'avait pas non plus Tancienneté et le nombre comme celle 

 des bouchers dont les valets formaient une armée qui se signala 

 souvent dans les émeutes, et surtout dans les sanglants événe- 

 ments des guerres civiles entre les Armagnacs et les Bourgui- 

 gnons. 



Si les jardiniers jouèrent, dans l'histoire de Paris, un rôle 

 plus effacé, ils n'en ont pas moins tenu une place utile et hono- 

 rable dans la vie sociale. 



Les « Courtilliers {%) » et les « Maragers (3) » d'autrefois con- 

 tribuaient pour une part importante à l'alimentation de la ville. 

 Au nord de Paris s'étendait une plaine immense rendue maré- 

 cageuse par l'écoulement des eaux qui descendaient des collines 

 environnantes. Dès le xiii« siècle, cet espace qui s'étendait 

 depuis l'enceinte des murs de Philippe-Auguste jusqu'au village 

 de Belleville était couvert de cultures, vignes et jardins maraî- 

 chers, nécessaires à l'alimentation d'une ville déjà très peuplée. 



Sous Charles V, le premier roi qui favorisa l'Horticulture, on 

 voit s'étendre par suite de lois protectrices (4), ces cultures, 

 surveillées jour et nuit par des gardes ou « messiers ». En 1402, 

 une ordonnance de G. de Tignonville, prévôt de Paris, défend 

 « d'entrer dans les marais et jardinages près Paris, et d'y 



(1) René de Lespinasse. Les Métiers et Corporations de la ville de 

 Paris, t. I; Paris, in-4, 1886. 



(2) Jardiniers ; de courtil ou courtille qui était un enclos cultivé 

 entouré de haies vives ou de palissades ; vers le xv^ siècle, le terme 

 de jardin commença à prévaloir. 



(3) Ancienne forme du mot maraîcher dont le nom moderne fut 

 consacré défmitivement par La Quintinie, avec l'orthographe « ma- 

 re chais ». 



(4) Ordonnances des rois de France, t. V, p. 529 et t. VI, p. 27. 



