l'ancienne corporation des MAITRES JARDINIERS. 155 



cueillir des fruits, des légumes, et du verjus ». On faisait une 

 grande consommation de verjus dans la cuisine du temps pour 

 les sauces, aussi était-il fort recherché par les maraudeurs. Le 

 Registre criminel du Châtelet[\) des années 1389-1392, men- 

 tionne plusieurs procès de ces malfaiteurs qui sont en punition 

 de leurs larcins « condampnez à estre menez au pilory, es haies, 

 ayans environ leurs testes chappeaux de vigne (2) et plusieurs 

 grappes de verjus pendues à icelluy chappel ». 



Ces cultures s'étendaient surtout sur l'emplacement du quar- 

 tier actuel du Marais qui fut bâti seulement à la fin du règne de 

 Henri IV. D'autres appellations ont conservé le souvenir des 

 jardins qui entouraient Paris : laGourtille,la Couture ou Culture 

 Sainte-Catherine, etc. ; la Coulture du Temple qui s'étendait 

 jusqu'à la rue de la Verrerie sous Philippe-Auguste, était encore 

 affermée, en grande partie, à des jardiniers, sous le règne de 

 Henri IV (3). 



A ces laborieux travailleurs, qui formèrent le premier noyau 

 de la communauté des Maîtres Jardiniers, revient l'honneur de 

 la mise en culture de ces marécages improductifs. Ils étaient 

 singulièrement attachés à leur profession qu'ils exerçaient de 

 père en fils. « On conserve avec soin, écrivait M. Ysabeau (4), 

 dans plusieurs familles de maraîchers, les Dulac, Debergue, et 

 autres, des chartes de Charles V, concédant aux ancêtres de ces 

 familles, des marais, à la condition de les dessécher pour les 

 convertir en jardins. Depuis cinq siècles, les familles désignées 

 sur ces chartes n'ont pas cessé d'exercer de père en fils, sans 

 interruption, la profession de jardinier (5). » 



Un tel fait indique suffisamment que la corporation des jar- 

 diniers devait former un des éléments les plus honnêtes de la 

 population du vieux Paris; d'ailleurs, ces traditions, ainsi que 



(1) Registre criminel du Chdtelet, t. II, p. 232 et o2o, in-8, Paris, 

 1861-1864. 



(2) C'est-à-dire couronnés de pampres. 



(3) Paris à travers les âges, i3^ livraison, in-foL, Paris, 1885. 



(4) Article reproduit par le Salon littéraire, 1843, p. 12. 



(5) Encore aujourd'hui de nombreux membres de ces familles se 

 trouvent dans la banlieue parisienne. 



