l'ancienne corporation des maîtres jardiniers. 163 



non dans une véritable opération d'Horticulture, mais seulement 

 à mettre « un quarteron de merrien en bon ouvrage et suffisant, 

 au dire et rapport des maistres jurez jardiniers », c'est -à-dire à 

 débiter une certaine quantité de bois pour la construction d'une 

 treille ou d'une tonnelle. Aussi la hache était-elle considérée, 

 autant que la bêche, comme l'emblème caractéristique du métier 

 de jardinier. Un jeton de la corporation, daté de 1556, apparte- 

 nant à la collection de la Monnaie, représente, au milieu d'une 

 guirlande de fleurs et de fruits, une main armée de la hache, 

 avec cette légende : Manus fortis divitias parât (la main vigou- 

 reuse prépare les richesses). 



L'ordonnance de 1473, publiée à son de trompe sur les prin- 

 cipales places de Paris, par le crieur juré du roi, s'occupait éga^ 

 lementdes intérêts des Maîtres Jardiniers lésés par des hommes 

 incapables qui offraient leurs services au rabais. « Item, et pour 

 ce qu'il est venu à la connaissance de la justice, que plusieurs 

 qui se disent jardiniers vont par les hostels des bourgeois de 

 cette ville de Paris, marchandans de faire leurs jardins, et qu'il 

 arrive s )uvent qu'il faut abattre et dépecer les ouvrages qu'ils 

 ont faits, parce qu'ils ne sont pas bien et suffisamment faits, l'on 

 defFend que nul jardinier ne soit si hardy, sur peine de 40 sols 

 d'amende et de tenir prison, d'entreprendre besogne au-dessus 

 de 5 sols parisis, s'il n'est maistre ou bachelier (1) ». On défen- 

 dait encore à tout jardinier d'exécuter un travail au-dessus de 

 5 sols sans avoir donné un gage ou caution que le bourgeois 

 conservait comme indemnité en cas de malfaçon. 



Au XVI® siècle, la communauté des Maîtres Jardiniers paraît 

 en pleine prospérité ; ses membres figurent, avec les autres corps 

 de métiers, dans le pompeux cortège qui précédait le roi de 

 France dans ses entrées solennelles à Paris. C'était un spectacle 

 magnifique et une fête pour les Parisiens. Le roi avait ordinaire- 

 ment passé la nuit au prieuré de Saint-Ladre, en haut du fau- 

 bourg Saint-Denis; à huit heures du matin, placé sur une 

 estrade, il voyait défiler devant lui les délégués de sa bonne 

 ville : en tête, les moines mendiants, puis le clergé des paroisses, 



(1) Compagnon ou ouvrier d'un maître. 



