l'ancienne corporation des maîtres jardiniers. 165 



les drapiers, merciers, épiciers, apothicaires ; enfin dans le cin- 

 quième rang, <• qui sont les petits mestiers », viennent les jardi- 

 niers. 



Vers la fin du xvi" siècle commence la mainmise de l'Etat 

 sur les corporations demeurées jusqu'ici dans une grande indé- 

 pendance. On établit des taxes sur les maîtrises; on oblige les 

 corporations à présenter leurs statuts et à les faire confirmer. 

 C'est ainsi que le 25 octobre 1599, la communauté des Maîtres 

 Jardiniers soumet à l'approbation du roi la rédaction de ses 

 statuts qui furent publiés à son de trompe le 31 mai 1600, dans 

 les endroits où vraisemblablement se trouvaient le plus grand 

 nombre de personnes intéressées à la connaissance de ce docu- 

 ment. ((.,. sçavoir en la place des Halles, au milieu du marché 

 aux Poirées, sur le Quai de la Mégisserie et Vallée de Misère, au 

 dedans delà placeMaubert et au mitandu cimetière Saint-Jean ». 

 Les 17 articles des statuts de 1599, encore confirmés en 1645, 

 enregistrés en 1655, restèrent en vigueur jusqu'à la fin presque 

 sans aucune modification. Parmi les signataires de cette pièce, 

 on remarque un Pierre Le Nostre, ancêtre probable du grand 

 architecte de jardins, dont toute la famille était employée comme 

 jardiniers aux Tuileries, et un Jean le Bouleux, d'une famille 

 de notables jardiniers; Michel le Bouteux, neveu de Le Nostre, 

 était directeur de l'orangerie des Tuileries sous Louis XIV. 



La communauté fit imprimer ses statuts en 1697, dans un 

 recueil qui comprenait, en outre, toutes les ordonnances concer- 

 nant la profession; une autre édition identique porte la date de 

 1732(1). 



La corporation des Maîtres Jardiniers se composait des jurés, 

 au nombre de quatre, qui étaient les chefs de l'association ; des 

 maîtres ou patrons qui avaient seuls le droit de commercer; des 

 compagnons ou ouvriers ; des apprentis ; elle possédait un 

 bureau rue des Rosiers (2) et employait un clerc, agent salarié 

 qui tenait la comptabilité ; elle avait son blason ainsi décrit 



(1) Anciens statuts, ordonnances, etc., Paris, Gonichon, in-4, 1732. 



(2) Ce nom semble indiquer l'ancienne habitation de jardiniers- 

 fleuristes. 



