l'ancienne corporation des MAITRES JARDINIERS. 173 



encore un « inspecteur des jurés >> qui recevait 500 livres de 

 gages annuels accordés par FEtat. Par suite des charges résultant 

 des emprunts, les droils de maîtrise avaient été augmentés. Le 

 brevet coûtait 20 livres; chaque juré recevait 3 livres; huit 

 anciens qui assistaient alternativement aux réceptions recevaient 

 30 sols chacun et 20 sols étaient payés au clerc de la commu- 

 nauté. Les visites avaient été portées à 20 sols pour les maîtres 

 et à 40 pour les compagnons qui exerçaient seuls le métier. 



En 1697, un nouveau règlement avait permis aux compagnons 

 de vendre sur les marchés (I); ils étaient seulement tenus de se 

 placer après les maîtres, avec les domestiques des bourgeois et 

 des religieux mendiants qui venaient vendre leurs légumes, dette 

 mesure libérale devait sans doute précipiter la décadence de la 

 corporation; le seul privilège sérieux des maîtres, celui de 

 commercer, étant partagé par les compagnons, on ne voit plus 

 bien l'objet de la maîtrise. Cette cause ne devait pas être 

 étrangère au petit nombre de Maîtres Jardiniers parisiens qui 

 étaient 1200 seulement (2) au commencement du xvm' siècle. Le 

 nombre descompagnons devait être considérable. 



En 1745, la corporation, de plus en plus endettée, demandait 

 encore au roi l'autorisation d'emprunter la somme de. 10. 000 

 livres et d'établir de nouveaux droits pour gager cet emprunt. 



La Révolution, qui a délivré les métiers de la servitude des 

 corporations, n'a pas eu à donner la liberté à la communauté 

 des Maîtres Jardiniers. Un édit de J776 avait rendu libre l'exer- 

 cice d'un certain nombre de petites professions : jardiniers, 

 bouquetières, maîtres de danse, vanniers, etc. Une déclaration 

 préalable devant le lieutenant de police suffisait à l'artisan qui 

 désirait fonder un établissement. Aux bouquetières, il suffisait 

 d'une (( lettre de regrat » pour vendre des fleurs natu- 

 relles (3). 



Pour les jardiniers, bien qu'ils ne fussent plus liés par les 



(1) Cette communauté est la seule où les compagnons puissent 

 commercer avec les Maîtres, dit le Traité de la Police. 



(2) Savary, Dictionnaire du Commerce (article jardinier). 

 (.3) Guide des m,archands,Y>. 173. 



