SUR LE DOMAINE DU VAL. 179 



château, dont les plans furent dressés par Mansart. Son cachet 

 particulier est d'être sans étage; il domine le parc d'un côté et 

 communique par une belle cour d'honneur, entourée de com- 

 muns, directement avec une des routes de la forêt. Louis XIV en 

 fît le lieu de rendez-vous de ses somptueuses chasses, et là, 

 comme au château des Loges il aimait à recevoir sa cour de 

 favorites. 



Le parc, qui fut pris sur la forêt et tracé à la française, était à 

 cette époque loin d'être remarquable. Nous citerons parmi les 

 propriétaires qui ont eu la jouissance de ce beau domaine le 

 maréchal de Beauveau, puis la princesse de Poix. Mais le Val 

 fut surtout modifié par M'"^ H. Fould qui, vf^rs 1857 et 1858, 

 commença à restaurer le château et à changer le plan primitif 

 et le style du parc. Elle embeUit beaucoup les jardins, et grand 

 amateur de plantes, leur consacra un palais digne d'elles; le jar- 

 din d'hiver du Val est, en effet, une des belles constructions mé- 

 talliques de serres de TEurope. Il faut bien dire ici que ces 

 améliorations ont été en grande partie dues à Tiniliative et à 

 l'intelligence du dévoué jardinier de M™^ Fould, M. Sallier, qui 

 consacra, on peut le dire, sa vie à régler et à agrémenter le do^ 

 maine. Actuellement le Val appartient à M. le comte de Rei- 

 nach-Genac qui continue dignement la tradition des proprié- 

 taires par diverses constructions, entre autres une splendide ter- 

 rasse dominant le potager, et la création de ponts facilitant les 

 communications avec la forêt. 



Au point de vue de la disposition d'ensemble, le parc du Val 

 est distribué d'une heureuse façon; on peut distinguer deux 

 parties bien nettement tranchées, la partie haute et la basse, qui 

 sont bien reliées par des chemins curvilignes. 



Les futaies de la forêt de Saint-Germain encadrent parfaite- 

 ment la partie supérieure qui, simplement bordée de sauts de 

 loup, n'arrêtant pas la vue du visiteur, semble avoir une éten- 

 due de beaucoup supérieure à la réalité. Le château est placé 

 perpendiculairement au grand axe du domaine, les surfaces ga- 

 zonnées déclives qui s'étendent devant sa façade augmentent la 

 perspective et les percées ménagées dans les bouquets d'arbres 

 de ceinture, permettent à la vue de s'étendre jusqu'aux collines 



