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Si on suit l'allée principale, qui passe non loin de la rivière 

 artificielle, on traverse une île de grande étendue en passant 

 sur deux ponts de forme différente et on arrive au centre de 

 la partie la plus pittoresque du parc. 



Une petite rivière naturelle à pente rapide traversait seule 

 autrefois la propriété. Son débit étant assez important, M. Le 

 Breton eut Tidée de s'en servir pour créer de belles cas- 

 cades se déversant dans un grand lac creusé dans la partie basse 

 du terrain. A cet effet, il dévia plusieurs petits affluents qui vin- 

 rent déverser l'eau, soit directement dans la grande pièce d'eau, 

 par un barrage surmonté d'un pont, soit à l'intérieur d'une grotte 

 gigantesque. Cette grotte constitue la plus grande curiosité du 

 parc de Dulamon. 



Le détail de son exécution demanderait à lui seul un volume, 

 si on voulait s'étendre sur la façon dont le travail a été exécuté 

 d'après les plans de l'architecte. Les proportions sont telles que 

 l'harmonie d'ensemble du paysage ne se trouve pas dérangée. Si 

 on avait tenté de construire une grotte de ce genre sur le bord 

 d'une petite rivière, l'effet produit eût manqué du naturel in- 

 dispensable à ces sortes de compositions et on n'aurait réussi 

 qu'à produire une œuvre grotesque. 



Tel n'est pas le cas des grottes de Dulamon, car l'étendue de 

 la pièce d'eau principale et de la rivière qui semble l'alimenter 

 est proportionnée à la grandeur de la grotte elle-même et l'on 

 comprend que l'une a été faite pour l'autre. 



La promenade que l'on peut faire en bateau est de deux kilo- 

 mètres environ, aussi les voûtes des divers ponts jetés sur la 

 rivière artificielle sont-elles suffisamment élevées au-dessus du 

 niveau de l'eau pour permettre le passage d'un canot. L'accès 

 des grottes elles-mêmes est possible aux embarcations à voiles 

 et rien n'est plus pittoresque que de glisser doucement entre les 

 colonnades de stalactites et stalagmites. Gomme sous toutes les 

 voûtes élevées, la voix est répétée par de lointains échos, et la 

 lumière entrant à flots par les larges ouvertures produit de vifs 

 contrastes de clairs-obscurs sur les roches saillantes. Des sources 

 naturelles suintant entre les rochers et coulant le long des sta- 

 lactites viennent tomber dans le lac, tandis que des plantes 



