LA COURTILIÈRE, 431 



croisant et aboutissant de différeijls côtés au trou vertical. De 

 nombreux auteurs s'attachent à démontrer que toutes ces 

 galeries sont construites par la Courtilière pour pouvoir pour- 

 suivre les insectes dont elle. fait sa nourriture. A notre avis ces 

 galeries sont construites par la Courtilière dans un but de con- 

 servation ; si on la poursuit avec le doigt, elle avance ou recule 

 à volonté dans sa galerie, puis tout à coup, trouvant une 

 bifurcation, elle vous échappe. Gomme exemple à Tappui de 

 notre manière de voir, nous citerons une caisse contenant des 

 Courtilières de tous âges et nourries avec des feuilles de salades 

 apportées; il n'existait ni plantes, ni proies vivantes dans la 

 caisse, cependant la surface était sillonnée de galeries semblables 

 aux autres caisses. Le plan de ces galeries est toujours à peu 

 près le même : que Tinsecte soit en captivité ou en liberté. 



Toutes les Courtilières d'une même ponte n'arrivent pas en 

 même temps à leur entier développement; dans nos caisses, 

 laissées en tous temps à l'air libre et convenablement arrosées, 

 elles ont cessé de manger chaque année, et sont restées engour- 

 dies à 30 ou 35 centimètres de profondeur, du commencement 

 d'octobre au 15 avril. Les plus avancées se sont reproduites 

 vingt-cinq mois après leur sortie de l'œuf; les dernières ont mis 

 vingt-huit mois; et quelques exemplaires n'ont pondu qu'après 

 trente-cinq mois. 



Les femelles ne meurent pas après la ponte; nous leur avions 

 attaché un fil aux pattes postérieures pour les reconnaître, elles 

 vivaient encore en septembre. Ces fils ayant disparu pendant 

 l'hivernage, il ne nous est pas possible d'affirmer si elles pondent 

 une seconde fois au printemps, mais cette hypothèse est très 

 admissible. 



Nous avons trouvé, dans 1» parc du château de Bagatelle, 

 quelques tas de plusieurs mètres cubes de feuilles réduites en 

 terreau, que nous avons fait remuer plusieurs fois. Les feuilles 

 de la saison précédente contenaient très peu de Courtilières, et 

 pas un seul nid ; celles de deux ans en contenaient des cen- 

 taines et un grand nombre de nids placés à diverses profon- 

 deurs, de 30 à 60 centimètres ; nous avons constaté des œufs 

 et des jeunes larves, depuis la fin d'avril jusqu'au 1®"" septembre. 



