ÉTUDE HISTORIQUE SUR LE UARICOT COMMUN. H67 



rait se demander si les variétés cultivées alors ne possédaient 

 pas réellement les propriétés très indigestes que leur attribuait 

 l'ancienne médecine. Mais il n'y avait là, sans doute, qu'une 

 exagération et un préjugé admis comme une vérité scientifique. 

 La Lentille était également proscrite pour le même motif, celui 

 de donner d'horribles cauchemars. 



Ecoutons J.-B. Porta, dans sa Magie naturelle : « Pour ne pas 

 avoir de songes obscurs et tumultueux, abstenez-vous surtout 

 de Lentilles et de Faséoles ou Pois à visage {pisa a fade) ( \ ) qu'on 

 appelle en latin Similaces horienses ». 



Aussi, pour corriger « l'humidité » prétendue du Haricot, 

 qui était la cause de ces accidents fâcheux, recommandait-on de 

 lui faire subir une décortication préalable (mesure bonne en 

 elle-même), de le préparer avec un assaisonnement très épicé de 

 Poivre, Rue, Cumin, Origan, et l'usage du vin pur pendant le 

 repas : « Et doibt-on boyre après lesdilz phasolz le vin tout pur 

 et sans eaue », dit Platine. 



Malgré cette défaveur, l'usage alimentaire du Haricot se répan- 

 dait de plus en plus. Il était très employé en Italie, au xvi® siècle. 

 (( Si lu veux manger des Pois et des Faséoles, va à Crémone », 

 Ut-on dans un roman burlesque italien de 1517, oi^i Rabelais a 

 puisé plusieurs inspirations (2). Autre indice, la classification de 

 G. Bauhin nommait le Haricot nain : Phaseolus parvus Italiens. 

 De là viennent probablement les noms de Fève lombarde et Fève 

 de Rome, autres synonymes du Faséole, que l'on trouve assez 

 fréquemment dans les vieux livres de jardinage. 



La mise en culture de nombreuses variétés d'origine améri- 

 caine paraît avoir amélioré considérablement ce légume, au 

 point même que plusieurs le considéraient comme une nouveauté. 

 C'est ce que nous voyons dans l'ouvrage de Matthiole : u Les 

 phasiols sont ordinaires en Italie tant es champs que jardins. 

 Bouillis et enfarinez en huile ou beurre, y adjoustant du poivre 

 et du verjus, c'est un manger commun. Et y en a de plusieurs 



1 ij On trouvait une certaine ressemblance entre le grain du 

 Haricot et la face humaine. Voir Bruyerinus. De re ciharia, p. 443. 

 (2 . Hlsfolre macaronlque de Merlin Coccaie. 



