DISCOLHS PRONONCÉ SUR LA TOMBE DE M. ALEXIS LEI'ÈRE. 737 



celui que vous pleurez, et aussi au nom de sa famille, de remer- 

 cier chaleureusement noire émitient vice-président, M. Jamin 

 de Fhommage si éloquent et si délicat qu'il vient de rendre à la 

 mémoire d'Alexis Lepére. II y a quinze jours à peine, Messieurs, 

 à la suite d'un rapport d'un savant professeur du Luxembourg, 

 M. Opoix, sur la merveilleuse serre que plusieurs d'enlre nous 

 ont eu le bonheur d'admirer, deux de nos honorables Présidents, 

 MM. Jamin et Bergman, se faisant les interprètes de l'assemblée, 

 ont proclamé tour à tour, dans des termes élogieux^ qu'ils con- 

 sidéraient Alexis Lepère comme le premier cultivateur du Pécher 

 en France. Des applaudissements unanimes éclatèrent dans la 

 salle, et moi, aussi ému que les autres, je m'approchai de lui : 

 Eh bien, lui dis-je, mon cher Lepère, vous devez être bien heu- 

 reux aujourd'hui. Il me serra les mains avec effusion, sans pou- 

 voir répondre, tant l'émotion paralysait sa voix, car, Messieurs, 

 Lepère était modeste et timide à l'excès, à tel point que jamais, 

 si ce n'est dans des circonstances solennelles, il ne parait sa poi- 

 trine de celle croix d'olficier du Mérite agricole si justement 

 décernée. Si une lidélilé à certains souvenirs qu'il eut le tort, 

 parfois, de ne pas conserver dans l'intimité de son cœur, lui sus- 

 citèrent quelques inimitiés, je ne saurais oublier qu'il fut, à sa 

 manière, un patriote et un bon Français. Qui donc, plus que lui, 

 a contribué à répandre en Europe nos procédés de culture et 

 nos meilleures espèces a'arbies fruitiers? La Pêclie Lepère est 

 devenue internationale, si je puisme servir de cette expression... 

 Tenez, Messieurs, lorsque je compulsais ses papiers privés, je 

 lisais avec émotion de nombreuses lettres émanées des plus 

 grands noms historiques de l'aristocratie étrangère, elles étaient 

 toutes conçues dans les termes de la plus amicale cordialité; oui 

 Messieurs, cet hunpble ouvrier de Montreuil, ce tailleur d'arbres, 

 comme on l'appelait, était reçu à la table des princes et des 

 grands seigneurs... tant il est vrai que le talent et la vertu sont 

 une noblesse aussi. 



C'était un brave, un excellent cœur, aimant à rendre service, 

 et d'un désintéressement dont je le raillais souvent, car, dans sa 

 carrière si bien remplie, il n'oublia qu'une seule chose, c'est de 

 s'enrichir. Vous tous qui m'entourez, vous le savez, iLaima et 



