1012 NOTES ET MÉMOIRES. 



que peu de maîtres pour enseigner la science de la culture, et 

 aussi peu de disciples pour l'apprendre. 



Le temps et avec lui le progrès ont marché depuis le siècle 

 de Louis XIV, qu'on a appelé si justement le grand siècle ; cette 

 science de THorticulture, dont l'enfantement a été si lent et si 

 ardu, on peut l'affirmer en cette fin de siècle, elle est sur le 

 point d'atteindre les dernières limites de la perfection. 



Parmi les plus fervents disciples ou plutôt parmi les maîtres 

 incontestés, il fant placer Alexis Lepère, fils, dont la perte ré- 

 cente est un véritable deuil pour notre Société. 



Lepère (Alexis-Joseph- Gabriel) est né à Montreuil-sous- 

 Bois, dans cette cité qu'on s'était pbj jadis à dénommer Mon- 

 treuil-les-Pêches, comme étant le lieu où cette culture avait pris 

 naissance, s'était développée depuis les temps les plus reculés, 

 et qui avait produit les Pépin, les Girardot, les Malot, les 

 Beausse, les Bonouvrier, les Vitry, les Chevalier, et toutes ces 

 nombreuses familles de cultivateurs émérites dont il serait trop 

 long de citer les noms et les œuvres. 



Je rappellerai seulement que l'un des plus anciens fut un jar- 

 dinier, nommé Pépin, qui eut l'insigne honneur d'être appelé, 

 en 1765, pour enseigner la culture spéciale du Pêcher dans le 

 potager royal de Versailles. 



Désigné par le conseil de notre Société, pour rendre un der- 

 nier hommage à la mémoire de notre cher collègue, j'envisa- 

 gerai son œuvre sous ses diverses faces, car ses travaux furent 

 multiples pendant un demi-siècle. 



Donc, dans cette courte notice, nous aurons à présenter suc- 

 cessivement quatre phases de la carrière d'Alexis Lepère, savoir : 



4** Lepère, horticulteur; 



2" Lepère, professeur et conférencier; 



3® Lepère, à l'Institut polytechnique; 



4* Les travaux de Lepère à l'étranger. 



§ 1 ^^. — Lepère horticulteur. 



Alexis Lepère eut son père pour professeur et maître. C'est dans 

 cet admirable clos modèle, création paternelle, qu'il reçut les 

 premières notions de l'arboriculture fruitière, cette science qu'il 



