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parasites au premier et au deuxième degré. Un fait digne de 

 remarque, c'est que, pour se transformer, la larve de Pezoma- 

 chiis se construit une coque ayant la forme d'un petit cylindre, 

 arrondi aux deux bouts, avec les peaux de ses victimes, qu'elle 

 triture avec ses mandibules et réduit en une pâte analogue à du 

 parchemin. Le plus curieux, c'est que cette coque est libre dans 

 le cocon du Phytononms et suit toutes les inclinaisons qu'on veut 

 bien lui donner. 



Très rares, pendant les premières années de mes observations, 

 les coques parasitées par le Pezomachus n'ont dominé que des 

 femelles (par éc'osion). Ce fait inexplicable m'a t:ngagé à per- 

 sévérer pour obtenir et connaître le mâle, qu'on suppose ailé, 

 et sur lequel on a établi une véritable légende. C'est ainsi que 

 j'ai été amené à poursuivre mes expériences pendant dix années 

 sans interruption. Ma patience a enfin été récompensée. J'ai 

 obtenu deux mâles pour cinquante-cinq femelles; ils sont 

 aptères, semblables aux femelles, sauf une taille moindre et 

 l'absence de tarière. En outre, le nombre de coques parasitées 

 par des Pezomachus ) s' éiami graduellement développé vers la sept 

 ou huitième année, j'ai été agréablement surpris de constater 

 dans mes boites à éclosion, que plusieurs coques de ces para- 

 sites, au troisième degré, contenaient elles-mêmes des larves 

 d'un petit Chalcidien, du genre Pleromalus (non encore déter- 

 miné); parasite au quatrième degré sur la même larve de Pkyto- 

 no)nus, laquelle a pu établir son cocon ajouré, bien que dévoré 

 en partie par VFulophus ramicornis ; ces deux premiers para- 

 sites ont été dévorés par la larve du Pezomachus, qui a pu éta- 

 blir sa curieuse coque libre dans celle du Phytonome, tout en 

 s'enfermant avec cinq à sept œufs déposés sous la peau par la 

 tarière du Pteromalus, resté maître du champ de bataille. On 

 croit rêver, en constatant toutes ces évolutions successives dans 

 l'espace de deux à deux mois et demi, et l'on est en droit de se 

 demander où peuvent s'arrêter les combinaisons d'équilibre 

 créées par la nature (1)? 



(1) Cette notice était rédigée et prête pour l'imprimerie, lorsque 

 j'ai eu connaissance dun mémoire publié par M. le D'' Laboulbène, sur 



