Historique. 



L'un des premiers Cfilllei/a connus par la science botanique 

 et l'HorticMlture fut, d'après nos recherches, le 6'. maxima dont 

 des spécimens secs furent envoyés du Pérou en 1777 par Ruiz et 

 Pavon. L'herbier de ces deux explorateurs fut acquis par M. Lam- 

 bert et c'est à l'aide de ces échantillons que Lindley en donna 

 une première description en 1831. 



Nous arrivons maintenant jus(iu'en 1804, année pendant 

 laquelle fut découvert par Humboldt, lors de son exploration 

 du cours de l'Orénoque, le Catlleya superba^ qui fait aujour- 

 d'hui les délices des amateurs, bien qu'il soit assez rebelle à la 

 culture. 



Les communications étant peu rapides à ces époques, et de ce 

 fait les voyages longs et difficiles, surtout lorsqu'il s'agissait de 

 se rendre dans des contrées inexplorées jusqu'alors, les envois 

 d'Orchidées se ralentirent et cessèrent même jusqu'en 1818, 

 année qui fut marquée par une seconde découverte du C . superba 

 par le botaniste Martius, qui a fait beaucoup pour l'étude de la 

 llore brésilienne et dont l'herbier a été acquis par le gouverne- 

 ment belge cette même année. 



C'est aussi dans \ù courant de l'année 1818 que William 

 Cattley, de Barnet, qui possédait une des plus belles collections 

 connues à cette époque reçut de Swainson, des échantillons de 

 Mousses et de Lichens qui étaient calés, afin qu'ils ne se déran- 

 geassent pas pendant le voyage, avec des rhizomes de Catlleya. 



M. Cattley trouvant ces plantes bizarres, les mit en végétation 

 et il eut la bonne fortune d'en avoir une en fleurs quelque 

 temps après. Une fleur fut envoyée au célèbre botaniste Lindley 

 qui fonda, en le lui dédiant, le genre Caltieya. 



Le premier Caitleya introduit dans les cultures européennes 

 fut le Catlleya Loddigesu reçu par MM. Loddiges, de Hackney, 

 de Rio de Janeiro. Il fut alors nommé Epidendrum violaceum. 



Ce nom lui resta jusqu'à ce que Lindley fondant le genre 

 Catlleya à l'aide du C. labiata vers 1821 en fît la seconde des 

 espèces alors connues en le dédiant aux introducteurs, MM. Lod- 

 diges. 



