LKI.KCTKICITK ET LES TRAVAUX DE CULTURE 



sinage. Nous ne connaissons pas les résul- 

 tats financiers de ces intéressantes entre- 

 prises, mais nous savons qu il y a certaines 

 de ces Coopératives qui fonctionnent bien 

 depuis plusieurs années, d'où nous concluons 

 que le nombre des adliérents ue diminue pas 

 et que les recettes couvrent an moins les dc- 

 pen>es. Les adhérents doivent trouver, dans 

 l'emploi de l'électricité, plus de confort et 

 plus de facilités pour 1 exécution de leurs 

 travaux, surtout le battage des céréales. 



L'usine génératrice, prévue pour le maxi- 

 mum de consommation (qu'on appelle la 

 puinlei, correspondant a l'allumage presque 

 simultané de la plus grande partie des lam- 

 pes branchées sur le réseau, est certaine- 

 ment trop puissante pour le débit diurne 

 destiné aux moteurs ruraux, ces tierniers, 

 dans la ferme, ne fonclioimant qu'un petit 

 nombre de jours par an et, souvent, qu'un 

 petit nombre d'heures par jour. 



Il est venu à l'idée des Coopératives agri- 

 coles d'électricité de chercher d'autres dé- 

 bouchés, et l'on a envisagé lutilisation 

 diurne du courant pour les travaux de cul- 

 ture et même de récolle. Plusieurs personnes 

 nous ont demandé notre avis à ce sujet. 



En étudiant l'Exposition internationale 

 d'Eleclricilé de Paris, en 1881 (alors que les 

 unités de mesure étaient dans l'enfance), 

 nous entrevîmes la possibilité des applica- 

 tions agricoles de l'énergie électrique. Il 

 n était d'ailleurs pas difficile d'admettre 

 qu'une grande ferme pourrait, dans un ave- 

 nir prochain, avoir le même intérêt écono- 

 mique qu'une grande usine à installer, pour 

 ses propres besoins, un groupe électrogène 

 plus ou moins puissant. Il n'était pas non 

 plus difficile de supposer que le jour où de 

 grandes fabriques d'électricité, qu'on appelle 

 aujourd'hui des Centrâtes, établiraient de 

 longues lignes de distribution pour débiter 

 leur énergie sur une grande étendue, que 

 ces lignes devraient forcément longer des 

 roules, traverser des champs, et passer ainsi 

 à proximité de nombreuses exploitations ru- 

 rales qui se présenteraient alors comme des 

 consommateurs bien placés. 



C'est après avoir étudié toutes ces ques- 

 tions que nous avons publié, dans le Journal 

 d'Agriculture pratique, une série d'articles 

 que la Librairie agricole de la Maison rustique 

 lit réunir en un petit volume intitulé l'Elec- 

 tricité dans la Ferme, dont l'édition était 

 épuisée en 189!). 



iNous nous souvenons de l'accueil qui fut 

 fait à ce livre : ce n'était pas de l'hostilité, 

 mais on souriait avec une pointe d'ironie de- 



vant notre idée d'appliqu-r, plus ou moins 

 pro. hainement, l'électricité aux différents 

 besoins des exploitations rurales. Les ingé- 

 nieurs-constructeurs, comme les ('lectriciens, 

 n'envisageaient alors que les grandes appli- 

 ■ ations industrielles, ce qu'ils appellent la 

 belle mécanique, et se seraient crus amoin 

 dris, pour ne pas dire plus, s'ils s'étaient 

 occupés d'appli -alions agricoles. Il semble 

 qu'il n en est plus de même aujourd'hui. 



On trouvera dans la colleclinn du 'ournal 

 d'Agriculture pratique de nombreux articles 

 (depuis 1879, t. I, p. 78i) consacrés aux essais 

 (Ih labourage électrique, à l'éclairage, aux 

 usines et applications rurales de l'électri- 

 cité. 



Pour la question posée : emploi de l'élec- 

 tricité aux travaux de culture, la solution 

 mécanique existe depuis les essais de 

 MM. Chrétien et Félix, en 1878, dans les 

 terres attenantes à leur sucrerie de Sermaize 

 (Marne); la solution économique est encore 

 à trouver. 



Le dispositif le plus simple consiste dans 

 l'emploi de deux locomotives-treuils, ana- 

 logues à celles du labourage à vapeur, dans 

 lesquelles la chaudière et le moteur à vapeur 

 S'nt remplacés par une réceptrice d'une ma- 

 nœuvre très facile. Mais il faut deux machines, 

 deux mécaniciens, e! accepter les ennuis du 

 déroulage dans le champ, et de l'enroulage, 

 des câbles amenant le courant de sa prise 

 directe sur la ligne, ou d'un transformateur 

 placé sur la fourrière. Pour le déplacement 

 du matériel sur roule, on utilise un moteur à 

 essence actionnant les roues motrices de la 

 locomotive, ou des attelages, ce qui augmente 

 le personnel et les dépenses du chantier de 

 labourage. En résumé, on éprouve tous les 

 inconvénients des systèmes funiculaires; 

 cependant, c'est actuellement le système le 

 plus pratique, convenable aux grandes pièces 

 de terre, à la condition qu'on ne cherche pas 

 à exagérer la puissance des réceptrices. 



Le système roundahoul, avec une récep- 

 trice rendue fixe pendant le labour d'un 

 champ, ne convient, comme le même sys- 

 tème à vapeur, que pour les travaux d'amé- 

 liorations foncières; de nombreux essais ont 

 été effectués avec ces systèmes en Italie, en 

 particulier par le comte de Asarla. 



Plus récemment, chez, nous, près d'Arca- 

 chon, on utilisa une locomotive à double 

 treuil avec une poulie de renvoi portée par 

 un chariot-ancre se déplaçant sur la four- 

 rière opposée. 



