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LES PKODUCTIONS AGRICOLES DE L'AL'STlîAMI': 



LES PRODUCTIONS AGRICOLES DE L'AUSTRALIE 



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Pendant les dix dernières années, la super 

 ticie cultivée en blé a été en moyenne de 

 8 232 000 acres. Trois étals — Nouvelle-Galles 

 du Sud, Victoria, Sud-Australie — fournis- 

 sent à eux seuls 85 0/0 de la superficie totale 

 cultivée en blé. 



Le rendement moyen 'pour les dix der- 

 nières années est seulement de 7 quint. 1/2. 

 à l'hectare, c'est que l'Australie reste toujours 

 un pays de culture extensive, où le fumier de 

 ferme n'existe pas et où la sécheresse de- 

 meure toujours une menace. Les variations 

 dans les rendements sont, du reste, énormes 

 du fait précisément de celte culture exten- 

 sive et de l'intluence prépondérante des 

 conditions météorologiques. Ainsi, en 1914, 

 année de sécheresse, l'Australie ne récolta 

 que 24 892 000 quintaux de blé ; en 1917, des 

 pluies vinrent à temps, la récolte monta à 

 115 237000 boisseaux (31 millions de quin- 

 taux.) 



Quoi qu'il ensoil, l'Australie est un pays ex- 

 portateur de blé ; si l'exportation tomba en 

 1914 ào 239 900 boisseaux, elle atteignit en 

 1917-1918, 09 807 482 boisseaux : « et la 

 Commonwealth est assurée de jouer sur le 

 marché mondial un rôle toujours important, 

 non seulement parce que son surplus ex- 

 portable de blés est considérable, mais 

 parce que ces blés, récoltés généralement 

 très secs, sont d'une conservation satisfai- 

 sante et jouissent , d'une excellente réputa- 

 tion. » 



Parmi les productions seccndaires que 

 l'Australie cherche à développer, non seule- 

 ment pour le marché local, 'mais pour l'expor- 

 tation, se trouvent celles des fruits, le dou- 

 vernement fédéral, les Gouvernements d'Ëtats 

 s!y emploient avec activité. Le fait que la 

 saison australienne des fruits commence au 

 moment où se termine celle de l'Europe, 

 conslitue pour l'exportation de ces produits 

 vers l'Europe un notable avantage; mais, 

 jusqu'iY présent, la consommation des fruits 

 en Australie suffirait à absorber la plus 

 grande partie de la production locale, ex- 

 ception faite pour celle de la Tasmanie qui 

 est largement exportatrice. 



En fasmanie réussissent bien les fruits des 

 climats tempérés, les pommes en particulier, 

 qui y fournissent les quatre cinquièmes de la 

 production; viennent ensuite les groseilles et 

 les l'rambroises. 



(1) Voir le numiTu du lo j;invier, p. fi. 



lîn Victoria, en Nouvelle-Galles du Sud, en 

 Sud-Australie, réussissent également, au 

 moins dans certaines parties, les principales 

 espèces de nos fruits d'Europe, pommes, 

 prunes, pèches, abricots, cerises, etc., tandis 

 que dans les parties de ces mêmes Etats dont 

 le climat s'approche déjà de celui des tro- 

 liiquessont récollés oranges et citrons. Il en 

 est de même dans le Queensland où se culti- 

 vent en outre bananes et ananas, etc. 



De nombreuses régions de l'Australie se 

 |)nHent en définitive à la culture fruitière; 

 mais cette culture, de ménu' que toutes les 

 autres productions, souffre de la rareté delà 

 main-d'oeuvre. Les vergers doivent être 

 entre les mains de petits cultivateurs qui les 

 exploitent en famille. 



L'exportation australienne de fruits frais 

 a été jusqu'ici dirigée vers l'Angleterre, T.M- 

 lemagne, la iNouvelle-Zélande, les Indes, dont 

 les demandes ont aisément suffi à absorber 

 l'excédent de la production disponible. L'in- 

 dustrie de la confiture a pris, pendant ces 

 cinq dernières années, un grand essordu fait 

 des commandes énormes des Gouvernements 

 alliés pour leurs armées. Les exportations de 

 confitures qui étaient de 79 000 £ en 1913, ont 

 passé ;\ 428 000 en 1910 et à 942 000 en 1917. 

 Les hauts cours pratiqués pendant la guerre 

 ont permis aux fabricantsaustraliens de pro- 

 duire avec bénéfice, malgré le prix élevé du 

 sucre. « Les demandes mondiales de confi- 

 tures risquent maintenant de baisser, aussi 

 les Australiens se préoccupent-ils de trouver 

 des débouchés, ou plutôt de conserver, en 

 vue de ventes à la consommation civile, les 

 marchés sur lesquels ils avaient surtout 

 servi les armées. >> 



La vigne rencontre dans plusieurs Étals 

 de l'Australie des conditions de sol et de 

 climat très favorables à sa végétation; des 

 vignobles importants ont été créés spécia- 

 lement dans l'Australie du Sud. Le vin est 

 consommé sur place, mais trouve aussi des 

 débouchés sur le marché anglais et celui 

 d'autres pays. 



Enfin, certaines cultures seraient suscep- 

 tibles de développement en Australie : le 

 coton et la canne à sucre, par exemple dans 

 toute la partie septentrionale de l'Australie, 

 région tropicale magnifique qui se prêterait 

 aisément à leur production. Mais ces cul- 

 tures exigent une main-d'œuvre qui fait sou- 

 vent défaut ou demande des salaires tels que 

 que l'on a dû en réduire l'étendue. 



