LES PRODUCTIONS AGRICOLES DE L'ALSTliALlÈ 



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Somme loiite, la difficulté de trouver de la 

 main-d'ieuvre reste plus que Jamais un des 

 obstacles à l'intensiiication delà pcoduclion 

 agricole en Australie. Les auteurs de la bro- 

 chure que nous analysons le répètent à pro- 

 pos de chaque culture, et à propos de l'ex- 

 ploitation du bétail, s'il s'agit de l'industrie 

 laitière : « Actuellement, bien que les 

 salaires ruraux soient élevés (JO shillings en 

 moyenne par jour avec nourriture et loge- 

 ment), les fermiers australiens ont grand 

 peine, soit à attirer des travailleurs, soit à 

 les retenir à la campagne, car les grandes 

 villes exercent là-bas la môme dangereuse 

 attraction que chez nous. 



« L'exploitation agricole devient, dans ces 

 conditions, assez difficile. Ce n'est pas que 

 les fermiers australiens, qui sont énergiques, 

 n'y réussissent pas! Non, mais il faul qu'ils 

 mettent beaucoup la main à la pâte et, dans 

 nombre de cas, fassent tout ou presque tout 

 eux-mêmes. Ceux qui s'en tirent le mieux 

 sont les fermiers qui exploitent avec l'aide 

 d'une nombreuse famille. » 



Ainsi aux antipodes constate-t-on exacte- 

 ment ce que nous constatons chaque jour en 

 France méree dans toutes nos régions. 



Le commerce extérieur de l'Australie, eu 

 prenant les chiffres de 1913, se montait à 

 158 321 milliers de livres starlings, dont 

 79 749 milliers à l'importation et 78 572 mil- 

 liers à l'exportation. Les grands produits de 

 l'exportation étaient la laine, les grains, la 

 viande, les peaux et les beurres. L'étude du 

 commerce d'exportation de l'Australie permet 

 de se rendre , compte que ce pays joue et ne 

 peut manquer de jouer dans l'avenir un rôle 

 très important sur les marchés mondiaux. 

 Les Australiens en sont justement fiers. 

 Nous, Français, nous étions avant la guerre 

 (l'Angleterre naturellement exceptée) les 

 meilleurs clients de l'Australie. En 19J3, 

 nous lui avons acheté encore pour 96 843 62 £ 

 de produits divers. Malheureusement, en 

 face de ce chiffre, nos ventes en Australie 

 étaient bien faibles, d'une valeur seulement 

 en 1913 de 2 222 631 V, bien inférieures aux 

 ventes de l'Angleterre bien entendu, mais 

 encore des» Etats-Unis et de l'Allemagne. 



La plus grande partie du rappoi't de la 

 Mission française est consacrée au commerce 

 franco-australien et aux moyens de le déve- 

 lopper, notamment en ce qui concerne les 

 importations de produits français en .Vus- 

 tralie. 



Le protectionnisme est et demeurera, il ne 

 faut pas en douter, la base de la politique 



douanière australienne; en oulre, le tarif 

 australien comprend un tarif général unique 

 avec colonne préférentielle pour l'Angleti^rre 

 lui accordant un dégrèvement d'environ 5 à 

 10 0/0.,« En dehors de ce tarif qui n'a été jus- 

 qu'ici accordé qu'à l'Angleterre ou à certaines 

 de ses colonies, l'Australie applique à loutes 

 les puissances étrangères son tarif général. 

 C'est le trailement appliquée la l''rance,qiii île 

 son côté applique son larif maximum à l'Aus- 

 tralie. Mais la France souffre beaucoup plus 

 de cette situation que l'Australie, car relle- 

 ci nous vend surtout (saufTexceplion impor- 

 tante de la viande congelée et diverses 

 autres) des produits qui entrent en franchise, 

 alors que la presque totalité de nos ventes 

 sont frappées, à leur entrée dans la Com- 

 monwealtli, de droits parfois énormes et tou- 

 jours élevés. » 



Tel est le cas, par exemple, pour nos vins; 

 les droits, depuis la guerre, sont même de- 

 venus quasi-prohibitifs, surtout pour les 

 qualités moyennes, puisque le tarif ne fait 

 pas de distinction entre les qualités supé- 

 rieures et les qualités ordinaires. Toutefois, 

 de l'avis des personnes compétentes, le re- 

 tour au droit d'avant guerre (8 shillings par 

 gallon), bien qu'encore fort élevé, permettrait 

 à nos affaires do reprendre dans de bonnes 

 proportions. <i L'armée autralienne a pris en 

 France le goût de nos crus et les relations 

 plus intimes qui sont probables entre n<is 

 deux pays peuvent avoir pour effet de redon- 

 ner à nos vins la place qu'ils méritent d'oc- 

 cuper. ■> 



r,e droit sur les vins mousseux, énorme 

 avant la guerre, doublé depuis (8 shillings 

 4 pence par bouteille), n'empêche pas tout a 

 fait l'entrée des champagnes de grande 

 marque, qui seront toujours demandés, sur- 

 tout dans les périodes de prospérité, mais est 

 absolument prohibitif pour les vins mous- 

 seux autres que nos champagnes, qui ge 

 trouvent en outre en concurrence avec des 

 vins mousseux australiens. 



En ce qui concerne les cognacs, le droit 

 considérable a le mè'me caractère que celui 

 sur les champagnes. L'industrie locale n'est 

 pas arrivée à faire un article qui ait réussi à 

 supplanter notre cognac français : celui-ci 

 conlinue à provoquer une demande impor- 

 tante, bien que la consommation, surtout la 

 consommation populaire, tende à se détour- 

 ner du cognac en faveur du wisky. 



Parmi les produits agricoles dont nous 

 pourrions encore développer les ventes en 

 Australie, le rapport de la Mission signale 

 les semences, en particulier les graines po- 



