92 



l'Ancien Monde. La longueur totale du Bec- 

 croisé ordinaire est de 17 centimètres; l'aile 

 pliée a 9.5 centimètres, la queue 6 et le bec 

 2 centimètres. 



Cette espèce se livre ù des pérégrinations 

 inattendues; on la voit disparaître en cer- 

 tains endroits et se montrer abondante là où 

 l'année précédente elle n'existait qu'en petit 

 nombre. On la trouve dans toutes les forêts 

 de Conifères, et ses déplacements inex- 

 pliqués sont probablement liés à la plus ou 

 moins grande abondance des graines de Co- 

 nifères dans une région. Les individus .se 

 tiennent en petites ou en grandes troupes, et 

 ne se montrent pas méfiants. Ce sont de gros 

 mangeurs, aussi les voit-on toujours au som- 

 met des pins, des sapins, des épicéas et des 

 mélèzes pour en couper les cùnes non mûrs, 

 les porter sur un autre arbr^ afin d'en ex- 

 traire les graines dont il font presque exclu- 

 sivement leur nourriture. Dans les mauva'ses 

 années, on les voit cueillir les fruits à noyau, 

 sorbes, alises, les samares de l'Erable, les 



LES CliDUEs Ai: 1' H.VT DE VUK l-oKEsTIhU 



fruits de l'aune, du chêne, etc. Le Bec croisé 

 s'attaque parfois aux bourgeons, et il dé- 

 truit aussi de nombreux insectes, surtout des 

 pucerons, lin volant, il répète joyeusement 

 son cri h'iji. Kip, crulp, cruip. etc. 



Un fait curieux, c'est qu'il niche en hiver; 

 il fait deux nichées entre la fin de décembre 

 et le commencement d'avril. Les paires qui 

 restent en plaine nichent plus tardivement. 

 Pourtant, il y a une certaine irrégularité, car 

 on a signalé des nichées dans tous les mois 

 de l'année. Brehm affirme même avoir trouvé 

 des nids occupés pendant la mue. 



Le nicl placé très haut dans une enfour- 

 chure, sous l'abri d'un rameau, forme une 

 coupe profonde chaude, à parois épaisses, 

 formée de brindilles de sapins et de pins, 

 ainsi que de mousses. Les œufs, au nombre 

 de 4 ou 5 (3 pour la seconde ponte) sont 

 ovales, blanc bleuâtres avec quelques taches 

 éparses lie de vin et des traits brun viola^'é 

 foncé. Ils mesurent 22 X 17 millimètres. 



A. Me.xkgalx. 



LES ŒDKES AL POLM DE YLE FORESTIER 



Trois espèces principales de Cèdres se par 

 tagent la totalité des représentants de ce 

 beau genre de Conifères. Ce sont: le Cèdre du 

 Liban (Cedius Libaiii), le Cèdre de l'Atlas 

 {Cedrus Adaniica) dont les noms indiquent 

 l'origine, et le Cèdre Deodar {Cedrus Duo- 

 dnra) qui est originaire de l'Himalaya. 



Tous trois sont introduits depuis long- 

 temps et largement répandus dans les parcs 

 et les grands jardins comme arbres de haut 

 ornement; le premier uniquement sous sa 

 forme typique, les deux derniers souvent 

 sous celles de diverses variétés, nées dans 

 les cultures, dont une des variétés du Cèdre 

 de l'Atlas, dite bleue ou glauque, est une de 

 nos plus belles Conifères d'ornement et des 

 plus recherchées. On ne connaît qu'une seule 

 forme, d'origine spontanée, du Cèdre du 

 Liban : le Cèdre de Chypre (Cedrus Libani 

 hrevifolia), très distinct du type par son 

 feuillage très court et sa petile taille qui de- 

 vrait lui fairi' accorder la préférence lorsque 

 l'espace fait défaut. Quoique connu depuis 

 1879, cette intéressante variété est encore 

 fort rare dans les jardins. 



Si, botaniquement, ces trois espèces de 

 Cèdres se confondent faute de caractères 

 bien tranchés, au point que certams descrip- 

 teurs n'y voient que des formes géographi- 

 ques d'une seule espèce, il n'en est pas de 

 même au point de vue physique, car leur 



allure et plusieurs de leurs caractères se- 

 condaires sont suffisamment nets et, d'ail- 

 leurs, leur port comme aussi leurs aptitudes 

 végétatives les séparent en lant qu'utilisa- 

 tion. 



Le Cèdre du Liban, le géant du genre, 

 dont les grands et forts exemplaires cente- 

 naires sont fréquents dans les jardins, est 

 l'arbre à port massif et stature imposante 

 par la puissance de sa ramure. 11 se ramifie 

 souvent de bonne heure, et même lorsque sa 

 tige est restée simple, elle se couronne pres- 

 que toujours lorsque l'arbre atteint la soixan- 

 taine et une vingtaine de mètres; ses bran- 

 ches terminales s'allongent alors horizonta- 

 lement dans l'espace et lui donnent im port 

 en parasol caractéristique. Bien que son bois 

 ait une certaine valeur, en raison surtout de 

 sa nature peu putrescible, le Cèdre du Liban 

 n'offre aucun intérêt comme essence fores- 

 tière, sa ramure étant beaucoup trop déve- 

 loppée. 



Le Cèdre de l'Atlas se distingue du précé- 

 dent par plusieurs caractères plus ou moins 

 bien tranchés, selon les individus, dont le 

 prinripal réside dans sa nature toujours 

 ascendante, sa tendance à filer droit sans 

 se couronner à un âge avancé, sauf par ac- 

 cident; ses branches sont généralement as- 

 cendantes, bien moins développées et leur 

 ramure non palmée et plus légère ; le 



