CHRONIQUE AGRICOLE 



121 



CHRONIQUE AGRICOLE 



Lf prix du blé et le prix du pain. — Conséquences des mesures prises depuis cinq ans. — Situation créée 

 par un nouveau décret. — Relèvement du prix du pain. — Ebauche de solution.— Nécessité d'annoncer 

 immédiatement la liberté du commerce du blé. — Décret relatif à la priorité en faveur des transports 

 d'engrais, de semences, etc. — Conditions d'application compl quées. — Fixation du prix de l'alcool 

 industriel fabriqué en 1920. — Bureau de la Commission d'Agriculture à la Chambre des députés. — 

 Recensement du bétail au U décembre 1918. — Les Syndicats d'élevage dans la iNièvre. — Les subven- 

 tions aux Syndicats de culture mécanique. — Protestation de la Société d'Agriculture de Meurthe-et- 

 Moselle. — La culture mécanique en Belgique. — Tableau de la production des cidres en 1919. — Décret 

 relatif à l'élection des délégués des Associations agricoles aux Chambres d'Agriculture. — Conseil supé- 

 rieur des Haras. — Les concours de prix ciilturaux en 1920. — Dates des déclarations à fdire pour ces 

 concours. — Tableau de la production des vins en Algérie. — Le nitrate d'ammoniaque. — Prochaine 

 exposition agricole à Boulogne-sur-Mer. — Souscription de la ville de Sarrebourg pour les régions 

 libérées. — Congrès mondial d'Aviculture à la Haye. — Programme des sections. 



La politique du blé et du pain. 



Depuis deux mois à peu prè.s, le Gouverne- 

 ment avait agité ropinion par des séries de 

 notes plus ou moins contradictoires sur ses 

 intentions relatives à la réforme du régime 

 imposé à la production du blé, d'une part, et 

 au prix du pain, d'autre part. Les deux pro- 

 blèmes sont connexes, mais sous certains 

 rapports on peut les considérer comme indé- 

 pendants l'un de l'autre. Le point de départ 

 de la politique de tous les ministères qui se 

 sont succédé depuis cinq ans a été de mettre 

 obstacle au relèvement du prix du pain ; c'est 

 la conséquence d'un vieux préjugé auquel les 

 masses se laissent assujettir. Cette politique 

 a réussi, en ce sens que la France est le pays 

 du monde où le pain est vendu aux consom- 

 mateurs au prix le plus bas ; mais elle a eu 

 deux résultats terribles contre lesquels ses 

 auteurs n'ont pas pu ou n'ont pas su se pré- 

 munir : elle a coiité au Trésor public un gas- 

 pillage de milliards qui a puissamment con- 

 tribué à accroître la dette publique, et d'un 

 autre côté, elle a compromis le relèvement 

 de la produclion nationale du blé. 



Après nombre de tergiversations, le Gou- 

 \ernement vient de prendre une première 

 détermination. On trouvera plus loin (p. 132) 

 un décret qui fixe, à dater du 1" mars, le 

 relèvement des prix des blés livrés aux meu- 

 niers et des farines livrées aux boulangers. 

 La conséquence en est un relèvement pro- 

 portionnel du prix du pain. 



Mais si les sacrifices du Trésor seront atté- 

 nués, ils atteindront encore des proportions 

 très élevées. En effet, c'est au taux payé par 

 l'Etat pour le blé indigène que le blé sera li- 

 vré aux meuniers ; de ce côtélà, l'équilibre 

 sera établi. Mais l'Etat paie beaucoup plus 

 cher le blé importé; or, comme dans les der- 

 niers mois de la campagne en cours, les 



12 Février 1920. — N" 7. 



moulins seront approvisionnés surtout, par- 

 fois même exclusivement, en blé importé, la 

 charge pour le Trésor ne disparaîtra pas, et 

 elle atteindra encore pendant ces derniers 

 mois, des sommes certainement supérieures 

 à plusieurs centaines de millions. 



La solution actuelle n'est donc qu'une 

 ébauche de solution, au point de vue des in- 

 térêts du Trésor. Sous le rapport de la pro- 

 duction du blé, elle est tout à fait muette. 

 C'est cependant celle qui presse le plus. 



L'Etat ne sortira de la situation quasi inex- 

 tricable dans laquelle il est embourbé qu'en 

 se rendant enfin compte que toutes les me- 

 sures prises dans les dernières années ont 

 abouti à un même résultat, entraver la cul- 

 ture du blé. On répète à satiété, ce qui est 

 absolument exact, que l'accroissement de la 

 production est le seul moyen de rétablir, 

 dans un certain temps, l'équilibre aujour- 

 d'hu! rompu; or, on a tout fait pour que 

 n'importe quelles cultures soient plus avan- 

 tageuses au cultivateur que celle du blé. Il est 

 donc nécessaire de rompre avec ces erre- 

 ments; le seul procédé pratique consiste à 

 rendre la liberté à la vente du blé. 



Que l'on ne revienne pas actuellement sur 

 la taxation de la récolte de 1919, c'est tout 

 naturel; l'effet de cette mesure serait, d'ail- 

 leurs, à peu près nul. Mais il est indispen- 

 sable, si l'on veut qu'un effort vigoureux 

 pour la produclion du blé soit fait par les 

 cultivateurs, d'annoncer sans délai que le 

 régime de la liberté sera appliqué dès la 

 prochaine récolte. C'est, d'ailleurs, l'intention 

 que le ministre de l'Agriculture avait an- 

 noncée dès le mois d'octobre dernier. 



Mais il paraît que les Services du Ravitail- 

 lement, jaloux de conserver leur dictature 

 prétendent que celte solution serait préma 

 turée, et cherchent à la faire renvoyer à la 



Tome I. — 7 



