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l'ouvrage de Venuer, Via Recta. Plusieurs 

 écrivaius ont prétendu que ce nom était une 

 corruption de l'italien girasole articoccio. 



M. Lacaila démontre que l'attribution 

 erronée du nom Artichoke (Artichaut) à un 

 Betianthus est uée en Angleterre et non en 

 Italie. 11 est possible, selon lui, que le mot 

 Jérusalem soit une corruption du mot gira- 

 sole sans que ce soit nécessairement l'italien 

 girasole. En effet, ce mot girasole, sous lequel 

 étaient désignés anciennement un minéral, 

 l'Opale à œil, et un végétal, le Ricin, a été 

 ensuite appliqué à V Heliantkus (Soleil) avec 

 le sens « se tournant vers le soleil >> bien 

 plus tôt en Anglerre qu'en Italie. 



Alors que la Pomme de terre, introduite 

 en Europe un peu avant le Topinambour, a 

 donné des milliers de variétés, cette dernière 

 plante n'en a fourni qu'un très petit nombre. 

 La difficulté d'en obtenir des graines fertiles 

 a entravé et retardé pendant plusieurs siècles 

 l'amélioration de l'espèce. 



Des graines semées en 1808 par Vilmorin 

 ont produit le T. jaune inférieur au type. 



D'autres graines, provenant de la Corse, 



semées par Henry de Vilmorin en 1889, ont 

 abouti à la création du /'. patate, mis au 

 commerce en 1895. Cette variété, à tubercule 

 jaune, de forme régulière, a constitué une 

 amélioration notable. 



La maison Vilmorin a également obtenu 

 le T. fuseau à tubercules roses, fusiformes, 

 lisses, offert à la culture depuis 1916. 



En Angleterre, M. Sutlon mit en vente, à 

 partir de 1891, le 7'. blanc, dont la prove- 

 nance est incertaine. 



Indépendamment du type à tubercules 

 rouges et des trois variétés ci-dessus, le pro- 

 fesseur américain Cockerell's en cite quatre 

 autres ; nebrascensis (à épiderme brun pâle) ; 

 alexandri (à épiderme hvuwdiTe); purpurellus 

 et purpureus (à épiderme rose pourpré 

 foncé), ce qui porterait à huit le total des 

 variétés actuellement connues. 



On est, dès lors, autorisé à conclure que 

 l'homme n'a exercé qu'une faible influence 

 sur,le perfectionnement de l'espèce, laquelle 

 a peu évolué en Europe au cours de trois 

 siècles de culture. 



F. Lesourd. 



ACADÉMIE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



Séance du 17 mars 1920. 

 Présidence de M. Viger. 



Félicitations à M. Lindet. 



Au nom de l'Académie, .M. le Président adresse 

 ses plus vives f'^licitations à M. Lindet, élu 

 membre de l'Académie des Sciences, dans la 

 Section d'Economie rurale, en remplacement de 

 M. Théophile Schlœsing. 



Les applaudissements chaleureux et unanimes 

 des membres de l'Académie saluent les paroles 

 de M. le Président à l'adresse de M. Lindet qui 

 remercie cordialement ses confrères de la sym- 

 pathie qu ils veulent bien lui témoigner. 



Sur un procédé simplifié de sucrerie. 



M. Lindet appelle l'altenlion de l'Académie sur 

 un nouveau procédé de M. Kestner, le grand 

 constructeur de Lille, permettant de fabriquer 

 du sucre roux par l'évaporation directe du jus 

 de betteraves légèrement purifié. 



La difficulté consistait surtout à faire dispa- 

 raître de ce nouveau sucre le goût originel de la 

 betterave. M. Kestner l'a tournée en chauffant le 

 jus de betterave à Jâ.b ou 130 degrés. Cette tem- 

 pérature n'altère pas le jus, mais fait disparaître 

 le goût spécial de la betterave. 



M. Kestner prépare le jus de betterave par les 

 moyens ordinaires, c'est-à-dire par diffusion; il 

 purifie ce jus par une quantité de chaux limitée 

 à la moitié de celle qu'on emploie d'ordinaire, 

 il passe au filtre-presse et évapore à 120 on 

 125 degrés. Il obtient ainsi un sirop légèremeM 



alcalin qu'il salure au moyen d'acide phospho- 

 rique. Il évapore ensuite ce sirop presque jus- 

 qu'à consistance de mastic, à 130 degrés, à une 

 t'mpérature qui fait disparaître le goût de la 

 betterave. Ce sirop très épais prend en masse et 

 donne du sucre cristallisé. 



M. Kestner a pensé qu'on pourrait ainsi fabri- 

 quer du sucre de betteraves dans des sucreries 

 modestes, en particulier dans des régions où l'on 

 ne connaît pas encore ou peu la culture de la 

 betterave, notamment dans le Sud-Ouest. 



Reste une question délicate à résoudre, c'est 

 la question fiscale. L'Administration veut faire 

 payer le droit à ce sucre comme au sucre pur, 

 c'est-à-dire sur le poids net. Or, il ne contient 

 que 86 0/0 de saccharose. 



Sur les fournitures de sulfate d'ammoniaque 

 par l'Allemagne. 



M. le Président, au nom d'un certain nombre 

 de Syndicats agricoles, demande à l'Académie 

 de faire entendre une protestation contre la 

 livraison par rAllemague du sulfate d'ammo- 

 niaque qu'elle doit livrer à la France, en vrac. 11 

 serait impossible, en effet, de transporter du sul- 

 fate d'ammoniaque en vrac sur des vagons et de 

 le livrer ainsi aux Syndicats et aux exploitants 

 qui en feront la demande. 



La question est renvoyée à l'examen de la Sec- 

 tion des Sciences physico-chimiques. 



Alimentation et Ravitaillement. 



M. Henneguy fait hommage, à l'.^cadémie, d'un 



