ACADEMIE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



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1' A titre de renseignement, il est rappelé que 

 le sulfate d'ammoniaque n'est pas hygrosco- 

 pique et qu'il se conserve bien à l'air, mais qu'il 

 ne doit pas avoir le contact de l'eau. 



« On rappelle également que le litre en azote 

 du sulfate d'ammoniaque ne doit pas être infé- 

 rieur à 20.3 0. » 



Ces conclusions sont adoptées. 



La fourmi d'Argentine. 



M. P. Marchai, en son nom et au nom de 

 M. H. Poutiers, appelle l'attention de l'Académie 

 sur l'apparition, dans le midi de la France, d'un 

 insecte célèbre dans diverses régions du globe 

 et contre lequel il importe d'organiser la lutte. 

 Il s'agit d'une minuscule fourmi originaire de 

 l'Amérique du Sud, Vlridomyrinex humilis, vulgai- 

 rement connue sous le nom de « Fourmi d'Argen- 

 tine )i. 



La Fourmi d'Argentine ne se distingue guère, 

 à première vue, des Fourmis indigènes qui fré- 

 •quentent souvent nos habitations : seul un exa- 

 men attentif de ses caractères permet de la 

 reconnaître. Les principaux éléments de son 

 signalement sont les suivants : 



Ouvrières : d'une teinte brune uniforme ayant 

 une longueur d'environ 2.'i millimètres. Pétiole 

 réunissant l'abdomen au thorax, formé d'un seul 

 article et se relevant dorsalement en une écaille 

 anguleuse légèrement inclinée en avant. Nyîiiphes 

 jamais entourées de cocons. Mâles (ailés) ayant 

 environ 3 millimètres, fietnes (perdant leurs ailes 

 après l'accouplement), ayant environ G milli- 

 mètres. Ocelles absents chez les ouvrières, mais 

 présents chez les reines et les mâles. 



Au voisinage des maisons qu'elles envahissent, 

 ces fourmis établissent leurs nids en été sous 

 des pierres ou sous des abris variables; en hiver, 

 elles forment des colonies beaucoup plus popu- 

 leuses qui se logent dans tous les endroits favo- 

 rables et abrités. Plusieurs centaines de reines 

 et des myriades d'ouvrières peuvent exister dans 

 une seule de ces agglomérations; quand la belle 

 saison revient, les grandes colonies d'hiver se 

 désagrègent, et il se forme une multitude de 

 petites fourmilières dispersées. 



Au point de vue économique, tous les témoi- 

 gnages concordent pour représenter cette fourmi 

 comme une véritable obsession pour les habi- 

 tants des localités où elle a élu domicile. Elle 

 s'inti'oduit partout, grâce à sa taille minuscule, 

 à travers les mailles des toiles métalliques des 

 garde-mani;er, etc.; on doit souvent évacuer les 

 habitations où elles pénètrent. 



Leurs méfaits, du reste, ne se limitent pas aux 

 habitalions et à leurs hôtes, aux clapiers, aux 

 poulaillers, aux ruchers, elles envahissent 

 aussi les cultures et causent un préjudice consi- 

 dérable en protégeant les Cochenilles et les Pu- 

 cerons contre leurs ennemis et en intensilKiut 

 la multiplication de ces insectes. 



La principale méthode de lutte qui, pour le 

 présent du moins, reste à notre disposition est 

 celle d'une destruction méthodique des nids par 



les insecticides. Pendant la période d'activité 

 des fourmis et principalement au début du prin- 

 temps, ce sont les appàls formés de sirops arsé- 

 niés qui se sont montrés les plus efncaces; le 

 choix des formules auxquelles on doit s'arrêter 

 et les conditions dans lesquelles elles doivent 

 être appliquées ont été étudiés avec le plus 

 grand soin aux Etats-Unis; il est à cet égard 

 d'une extrême importance de faire observer que 

 la dose d'arsenic (I) qu'elles comportent doit 

 être assez faible pour déterminer un empoison- 

 nement lent, de façon à permettre aux ouvrières 

 de porter la nourriture toxique aux reines et 

 aux larves et à exterminer ainsi les colonies. Les 

 appâts, en outre, ne doivent pas se décomposer 

 ou s'altérer à l'air et une erreur de technique 

 dans leur préparation a souvent pour consé- 

 quence de leur donner, au bout de très peu de 

 temps, une action répulsive, de sorte que les 

 fourmis, après avoir subi une faible mortalité, 

 abandonnent la place pour envahir un autre 

 district du voisinage. 



On emploie encore, contre la fourmi d'Argen- 

 tine, l'eau courante, en établissant autour" des 

 habitations, des rigoles en ciment armé par 

 exemple;— on emploie aussi les bandes gluantes, 

 les bandes imprégnées de bichlorure de mer- 

 cure, la poudre de pyrèthre. 



Il y a grand avantage à organiser une lutte 

 hivernale en mettant à profit l'habitude qu'ont 

 les Iridomyrmix de se 5 concentrer pendant 

 l'hiver, sur de petits espaces en colonies extrê- 

 mement populeuses. Des caisses à claire-voie 

 remplies de substances végétales en décompo- 

 sition jouent, à cet égard, le rôle de pièges fort 

 efficaces, et pendant l'hiver on peut y pratiquer 

 la destruction en niasse des ouvrières et des 

 reines au moyen d'épandages ou de fumigations 

 insecticides. 



M. le D' Vidal, correspondant, rappelle que 

 dans la région d'Hyères, on emploie un moyen 

 bien simple pour se débarrasser des fourmis : 

 on trempe une paille dans l'eau, on la roule 

 ensuite dans du perchlorure de mercure cristal- 

 lisé et on l'introduit dans la fourmilière. Au 

 bout d'une minute, les fourmis en sortent et 

 sous l'action du poison elles se battent et se dé- 

 vorent entre elles. Il est probable que ce re- 

 mède ne sera pas moins efficace contre les 

 fourmis de l'Argentine. 



M. Bouvier insiste sur la destruction de la 

 fourmilière où se trouvent les reines; or, le 

 meilleur procédé est celui qu'a indiqué M. M:r- 

 ch d, et qui consiste à faire transporter par les 

 ouvrières dans la fourmilière une substance 

 toxique dont l'action est plus ou moins rapide. 

 Il espère que la fourmi de l'.^rgentine, originaire 

 d'un pays chaud, restera confinée dans le midi 

 de la France. 



(1) L'arséniale ou l'arsénite de soude sont les arse- 

 nicaux les plus employés, la dose indiquée est de 

 0.05 à 1 pour 1 000: il y a avantage à ajouter au 

 rop un peu d'acide tartrique. 



