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CULÏL'HES EV.VNUL'IES 



tout d'une autre produclion, la rose à piir- 

 fum. Disparues aussi ses roseraies, rempla- 

 cées par des rues moroses, bordées de 

 conslruclions banales. 



Le gracieux village, devenu gros centre 

 manufaciurier, est maintenant sans cesse 

 recouvert par un plafond de brumes fuligi- 

 neuses et ctiaque jour voit s'épaissir le rideau, 

 tant naissent rapidement les fabriques. Les 

 derniers espaces libres ne tarderont pas à 

 être recouverts. Même en reste-t-il? 



Ce fut cependant un site riant. Puteaux se 

 groupait, tout menu, entre les collines aux 

 pentes douces revêtues de jardins tleuris et 

 la Seine enchâssant une longue île ver- 

 doyante. Il y avait là des châteaux et des 

 parcs d'une grande splendeur, la campagne 

 était couverte de champ de rosiers plus 

 vastes et nombreux même que ceux de Fon- 

 lenay-aux-Roses, quand celui-ci se vouait à la 

 Heur. On y cultivait la rose pour la produc- 

 tion de l'essence. Au milieu du xix" siècle 

 encore, lorsque Puteaux avait moins de 

 ri 000 âmes et couvrait un espace restreint, 

 le quartier de Chantecoti était réputé pour 

 ses plantations de rosiers. 



Aujourd'hui, Chantecoq, compris entre le 

 chemin de fer de Versailles et la route de 

 Suinl-Germain, est couvert de maisons. 

 Cueille-t-on encore les pétales de roses dans 

 quelque jardin échappé aux allotissements ? 

 •l'en doute. C'est donc au point de vue rétros- 

 pectif que je donne la production d'un rosier : 

 20 à 30 grammes par jour. 



Cette culture fut active jusque vers 187.'), 

 elle rendait des services considérables à 

 1 industrie de la parfumerie, des ce moment 

 tlorissante à Paris et dans la banlieue. 60 à 

 80 cullivaleurs s'y adonnaient, leurs produits 

 étaient vendus sur le carreau des halles, en 

 môme temps que les primeurs : pommes de 

 terre quarantaine, pois verts, haricots, etc. 

 La récolte avait lieu tous les trois jours, un 

 arpent pouvant donner 30 kilogr. de pétales. 

 L'arpent de Puteaux vaut 100 perches et la 

 perche ai"'. 10. 



Longtemps, les rapports entre cultivateurs 

 et parfumeurs furent excellents, mais ceux-ci 

 prirent la fâcheuse habitude de ne faire 

 paraître les commis chargés de l'achat qu'au 

 moment où l'impitoyable cloche de fermeture 

 du carreau annonçait heures. Alors, les 

 employés offraient des prix dérisoires et les 

 vendeurs étaient obligés de céder, car les 

 pétales de roses ne peuvent se conserver. 11 

 vint un moment oii celte culture ne rappor- 

 tait presque rien, alors les cultivateurs, 

 gagnant davantage à produire les légumes 



de primeur, arrachèrent leurs rosiers, il ne 

 parut plus de pétales sur le carreau des 

 Halles. 



Ce fut une stupeur dans la |)arfumerie; les 

 grandes maisons, privées d'une matière pre- 

 mière indispensable que. seul Puteaux pro- 

 duisait, supplièrent les paysams de planter 

 de nouveau, offrant des conditions meil- 

 leures. Aucun ne céda; ils étaient encouragés 

 dans leur résistance par une nouvelle forme 

 de culture de rosiers, fin avait trouvé un 

 débouché pour la rose mousseuse à l'état de 

 boutons à peine entrouverts. Les fleuristes 

 de Paris, les commissionnaires pour l'Angle- 

 terre, l'Allemagne, la Russie donnèrent à ce 

 commerce un développement extraordinaire. 



J'ai obtenu ces renseignements d'un de 

 ces cultivateurs de roses, retiré dans une 

 charmante villa sur les pentes de Chantecoq, 

 M. Derue, lieureux de me parier de ce passé 

 qui semble si lointain. Il faisait de i 200 à 

 2 000 bouquets de roses mousseuses par 

 jour, chaque bouquet contenait 12 boutons 

 et se vendait 'M centimes. 



Cette aimable industrie a disparu à son 

 tour, non pas complètement, car j'ai ren- 

 contré quelques petits champs de rosiers en 

 montant cl Chantecoq par la rue de Colouibes 

 et en me rendant à Suresnes par les pentes 

 du Mont Valéi'ien, mais combien nous 

 sommes loin de cette époque où ces collines 

 étaient une montagne fleurie et parfumée '. 

 Des rues et des boulevards les découpent, 

 des habitations se construisent partout, .le 

 ne reconnais plus ces campagnes parcourues 

 au temps où, étant soldat, je fis ici des pro- 

 menades heureuses. 



Le rosier, alors, couvrait les pentes infé- 

 rieures, plus haut c'était la vigne — elle 

 aussi disparue — non moins ('tendue qu'à 

 Suresnes: Puteaux prétendait nième que ses 

 vins étaient supérieurs à ceux de sa voisine. 

 M. Derue me rappelait que Pierre Dupont 

 habitait alors la rue des Pavillons. Il y 

 improvisa sa chanson : Ma iigne, si popu- 

 laire jusqu'au moment où l'inepte couplet de 

 calé concert eut apparu. Mais Suresnes seule 

 rappelle par un nom de rue le bon chanson- 

 nier des Bœufs et de la Vi'jne. Puteaux 

 l'oublia. 



Le rôle agricole de Puteaux est donc 

 eflacé; à peine re;^te-t-)l quelques petits cul- 

 tivateurs faisant le bouton de rose et l'oignon 

 à fleur, et d'étroits pans de vigne. Mais, bien 

 souvent, l'enclos est affligé d'un écriteau 

 l'annonçant à vendre comme terrain à bàiir. 

 Il faut se hâter si l'on veut encore, en juin, 

 voir quelque vestige d'une industrie rurale 



