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SUCRE, ALCOOL, BLE 



qui, avant la guerre, absorbaient environ 

 80 000 tonnes de sucre en consomment main- 

 tenant un peu moins, soit 70 000 tonnes. 



\ cause des difficultés de transport, à 

 cause des prix très élevés de la futaille, on 

 distille beaucoup de vin en ce moment soit 

 dans le raidi de la France, soit en Algérie 

 Si l'on s'en rapporte à des renseignements 

 qui ont été donnés, le prix de l'alcool de vin 

 a déjà atteint 1 500 à 1 600 fr., et même 

 1 800 fr. l'hectolitre. On peut dire que le 

 prix du vin est maintenant lié au prix de 

 l'alcool de bouche. 



Les nouveaux tarifs de transport entrent 

 forcément pour une part, dans ces pris 

 élevés. 



En ce moment, l'alcool industriel ne peut 

 être employé comme alcool de bouche, et il 

 n'entre pas dan.s la fabrication des liqueurs 

 consommées en France. Il ne sert qu'aux 

 usages industriels (chauffage, éclairage, fa- 

 brication de certains produits chimiques) ou 

 à la préparation de certains produits des- 

 tinés à l'exportation. 



On ne peut songer maintenant à l'em- 

 ployer comme force motrice, attendu que 

 son prix est beaucoup trop élevé par rapport 

 à son pouvoir calorifique. 



A cet égard, il ne peut être mis en parallèle 

 avec le benzol qui coûte environ 1 fr. 30 le 

 litre, puisque pour un prix de sucre de iOO fr. 

 les 100 kilogr., le prix de parité de l'alcool à 

 100 degrés serait supérieur à 4 fr. le litre. 



En 1919, on a ensemencé en France envi- 

 ron 95 000 hectares de betteraves indus- 

 trielles dont 7;5 000 environ pour la sucrerie, 

 et 23 000 environ pour la distillerie. . 



Etant donné les prix élevés qui sont offerts 

 pour la betterave industrielle de 1920, il y 

 aura très certainement une augmentation 

 des ensemencements. Sans doute, cette 

 augmentation tiendra pour beaucoup aux 

 disponibilités de main-d'œuvre; mais il ne 

 semble pas exagéré de la fixer à 30 0/0 en- 

 viron. 



En comptant les betteraves qui seront cul- 

 tivées dans les régions françaises libérées, 

 on arriverait donc à environ 100 000 hec- 

 tares pour la* sucrerie, et à 23 000 ou 

 30 000 hectares environ pour la distillerie. 



Si ces 30000 hectares comptés pour la dis- 

 tillerie passaient à la sucrerie, ils pourraient 

 donner environ 70 000 tonnes de sucre. Au 

 cours de plus de 4 000 fr. la tonne, cela re- 

 présenterait plus de 300 millions de francs 

 qui resteraient en France. 



Si je donne ces derniers chiffres, c'est 

 pour montrer combien on produirait de 

 sucre en France si toutes les betteraves in- 

 dustrielles étaient employées à faire du 

 sucre. On pourrait en produire environ 

 300 000 tonnes, c'est-ù-dire environ la moitié 

 de la consommation indigène actuelle. Mais 

 on ne peut envisager cette éventualité ex- 

 trême, car il faut aussi de l'alcool industriel. 



11 est à remarquer que parmi les plantes 

 cultivées en France, et d'une façon générale, 

 dans la partie septentrionale de l'Europe, 

 la betterave à sucre est la seule plante qui 

 puisse donner industriellement du sucre 

 cristallisable. Par contre, on peut produire 

 de l'alcool avec des grains, des pommes de 

 terre, des topinambours, etc. 



La France est le seul pays où la fabrication 

 de l'alcool de betteraves a pris une si grande 

 extension. En Allemagne, et on peut dire dans 

 tous les pays betteraviers d'Europe, il n'y a 

 pas de distilleries de betteraves. 



Sommes-nous bien dans la vérité écono- 

 mique en faisant maintenant de l'alcool avec 

 de la betterave à sucre. 



La culture de la betterave industrielle est 

 une des causes pour lesquelles les rendements 

 en blé sont plus élevés dans le nord de la 

 France. 



Au cours de l'enquête que nous avons faite 

 en 1910, pour le Syndical des fabricants de 

 sucre, sur le mode d'exploitation des fermes 

 à betteraves allemandes et sur la culture de 

 la betterave à sucre en Allemagne, nous avons- 

 visité une vingtaine de fermes à betteraves- 

 situées dans les différentes régions de l'Alle- 

 magne : Prusse rhénane, Hanovre, Bruns- 

 wick, province de Saxe, Mecklembourg, 

 Prusse occidentale, Pologne allemande, Silé- 

 sie. Partout, on nous a fait remarquer qu'on 

 cultive la betterave à sucre et le blé dans les 

 meilleures terres, le seigle et la pomme de 

 terre dans les terres les plus légères (voir 

 mon rapport de 1910 sur l'Agriculture alle- 

 mande). 



Avant la guerre, on ensemençait en Alle- 

 magne environ 2 millions d'hectares de blé 

 contre environ u'iO 000 hectares de betteraves 

 à sucre. Cela représentait à peu près 270 

 hectares de betteraves à sucre, pour 1 000 

 hectares de blé. 



En France, il va beaucoup moins de bette- 

 raves industrielles par rapport au blé. Avant 

 la guerre, pour 6 500 000 hectares de blé, il y 

 avait environ 260 000 hectares de betteraves 

 industrielles, soit environ 40 hectares de 



