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LA KOUHMl DARiiE.NTlNK 



rissent sous leurs atteintes. Pénétrant dans les 

 ruches, elles mangent le miel ou déterminent la 

 mort du couvain et des abeilles, et les apicul- 

 teurs les tiennent pour une redoutable engeance. 

 Leurs méfaits ne se limitent pas aux liabita- 

 tions, mais elles envahissent aussi les cultures et 

 causent un préjudice considérable en protégeant 

 les cochenilles et les pucerons contre leurs en- 

 nemis et en intensifiant la multiplicalion de ces 

 insectes. L'influence néfaste qu'exerce ainsi in- 

 directement Vlridoniyrmex sur la végétation se 



Fig. 67. 



La Fourmi d'Argentine : 1res grossie (d'après Newel 

 et Barbek). 



a, Mâle, — ft, Ouvrière. — c, Reine mère d'une colonie. — a', a'. Tête 

 et pétiole (jonction du thorax et de l'abdomen) du mâle. — b', b', 

 tète et pétiole de l'ouvrière. — c', c', têle et pétiole Je la reine. 



manifeste particulièrement dans les cultures 

 d'orangers dont les cochenilles prospèrent en 

 abondance lorsqu'il s'y est installé... 



La principale méthode de lutte qui, pour le 

 présent du moins, reste à noire disposition est 

 celle d'une destruction méthodique des nids par 

 les insecticides. Pendant la période d'activité des 

 fourmis et principalement au début du prin- 

 temps, ce sont les appâts formés de sirops arsé- 

 niés qui se sont montrés les plus effîca''es; le 

 choix des formules auxquelles on doit s'arrêter 

 et les conditions dans lesquelles elles doivent 

 être appliquées ont été étudiées avec le plus 



grand soin aux Elats-L'nis; il est, à cet égard, 

 d'une extrême importance de faire observer que 

 la dose d'arsenic (I, qu'elles comportent doit 

 être assez laible ^our déterminer un empoison- 

 nement lent, de façon à permettre aux ouvrières 

 de porter la nourriture toxique aux reines et 

 aux larves et à exterminer ainsi les colonies. 

 Les appâts, en outre, ne doivent pas se décom- 

 poser ou s'altérer à l'air et une erreur de lech 

 nique dans leur préparation a souvent pour con- 

 séquence de leur donner au bout de très peu de 

 temps une action répulsive, de 

 sorte que les fourmis, après avoir 

 subi une faible mortalité, aban- 

 donnent la place pour envahir 

 un autre district du voisinage. 



En raison de la légèreté, de 

 ra;,'ilité et de la persévérance des 

 fiilomyrmex, presque toutes les 

 barrières que l'on cherche à op- 

 poser à leur passHge sont insuf- 

 fisantes ; elles marchent à la 

 surface de l'eau stagnant», pas- 

 sent sans difficulté sur une 

 couche de pétrole répandue à 

 la surface de l'eau. L'eau cou- 

 rante, toutefois, partout où l'on 

 peut en faire uiage, donne des 

 résultats satisfaisants ; dans un 

 des hôtels de la région envaliie, 

 on a déjà mis à profit cette cir- 

 constance en faisant établir une 

 rif^ole en ciment autour de la 

 construction. On peut également 

 tirer parti de l'emploi de la pou- 

 dre de pyrèthre qui s'est mon- 

 trée très efficace. Les bandes 

 gluantes, quoique les Iridomyr- 

 mex les franchissent souvent en 

 utilisant comme pont les cada- 

 vres de leurs congénères, les 

 bandes d étoffe imprégnées de 

 bichlorure de mercure et les 

 cordons de naphtaline sont aussi 

 très employés. Enfin, il y aura 

 grand avantage à organiser une 

 lutte hivernale en mettant ;\ 

 profit l'habitude qu'ont les Iri- 

 domyrmex de se concentrer pen- 

 dant l'hiver sur de petits espa- 

 ces en colonies extrêmemi-nt 

 populeuses. Des caisses à claire-voie remplies 

 de substances végétales en décomposition joui-nt 

 à cet égard le rôle de piègfs fort efficaces, et 

 pendant l'hiver on peut y pratiquer la destruc- 

 tion en masse des ouvrières et des reines au 

 moyen d'épandages ou de fumigations insecti- 

 cides. Le sulfure de carbone a, pour ces opéra- 

 lions, rendu de grands services en Améiique et 



(1) L'arséniate ou l'arsénile de soude sont les 

 arsenicaux les plus employés, la dose indiquée est 

 Je 0.0". à 1 pour ^ 000; il y a avantage à ajouter au 

 sirop un peu d'acide larlri(iue. 



