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LA DÉGÉNÉRESCENCE DE LA POMME DE TERRE 



3° La transmission de la maladie de FEn- 

 roulement s'elleclue par le sol, s^ans doute 

 grâce à des tubercules qui y subsistent après 

 la récolte et résistent aux hivers doux, sinon 

 h ceux qui sont rigoureux. 



Ces principes étant admis, on conçoit que 

 les méthodes ordinaires de sélection des 

 tubercules de pomme de terre ne doivent 

 donner que des déboires. 

 Voici comment procèdent les Hollandais : 

 l" On choisit un champ où la variété se 

 présente sous un aspect assez sain et où la 

 pomme de terre n'a pas été cultivée au cours 

 des années précédentes. On ne cherche pas à 

 obtenir par une forte fumure une végétation 

 luxuriante, qui serait susceptible de masquer 

 plus ou moins les caractères des maladies en 

 question. 



2° Dans ce champ, on marque quelques 

 plantes saines et bien développées parmi 

 celles qui sont le plus éloignées des pieds 

 atteints. 



3° Parmi les plantes ainsi choisies, on ne 

 prend que celles qui présentent de forts reni- 

 dements en tubercules sains. 



4° Sur un sol, qui n'a pas porté de pommes 

 de terre depuis quelques années, on sème à 

 part la récolte de chaque plante sur une 

 ligne spéciale. Ces rangées sont espacées de 

 3 mètres en 3 mètres. Dans les intervalles 

 peuvent être cultivées des fèves, des bette- 

 raves ou tout autre végétal n'appartenant 

 pas à la famille des Solanées. 



î)" Si dans la rangée apparaissent des 

 plantes malades, la ligne entière doit être 

 supprimée, en évitant que le sol contaminé 

 entre en contact avec celles qui sont saines. 

 6' Chaque pied d'une rangée indemne est 

 récolté séparément, et ses tubercules sont 

 plantés en rangs isolés. 



(Cette dernière mesure est nécessitée par 

 la lenteur de l'incubation de la maladie, dont 

 les symptômes ne se caractérisent souvent 

 pas avant la seconde ou la troisième année 

 qui suit l'infection). 



7° A l'issue de la seconde année de culture 

 en lignes isolées, tous les tubercules récollés 

 dans un rang déterminé sont plantés dans 

 une parcelle spéciale. Ainsi, à chaque ligne 

 de la culture de deuxième année correspond 

 en troisième année une planche particulière. 

 On obtient de cette manière quelques « fa- 

 milles » qui peuvent être comparées au point 

 de vue de leur valeur relative. 



La méthode décrite ci-dessus donne d'ex- 

 cellents résultats a\ix Hollandais, (iràce à 

 son emploi, Oortwyn Botjes possède une cul- 

 ture saine de la variété Paul liri'ger, qui. 



partout ailleurs, a dégénéré sous l'action de 

 la leplonôcrose. 



Ce système de sélection est appliqué h 

 rinstilut agronomique de Wageningen pour 

 diverses autres variétés et commence à se 

 généraliser en Hollande. 



A la Conférence américaine de 1918 ont été 

 adoptées les conclusions suivantes : « 11 est 

 importadt de débuter avec la meilleure lignée 

 possible de pommes de terre, particulière- 

 ment si la maladie est abondante, avant 

 d'essayer de l'éliminer par une forte sélec- 

 tion. L'élimination de l'Enroulement par 

 la sélection est lente et, pour obtenir des ré- 

 sultats immédiats, il est nécessaire de changer 

 de semence. La sélection de la semence peut 

 alors seulement être pratiquée avec bénéflce. 

 Si, en dépit de cela, la maladie s'accroît de 

 nouveau, on aura à se procurer derechef de 

 la semence indemne. De grands espaces de 

 pays seront, semble-t-il, dans la nécessité de 

 recourir à un changement de semence pério- 

 dique ou annuel, afin de maintenir l'Enrou- 

 lement en échec. » 



En Amérique, dans certains Etals tout au 

 moins, New- York par exemple, on a cher- 

 ché à établir une coopération entre les culti- 

 vateurs, les sélectionneurs et les hommes qui 

 s'occupent de maladies des plantes (phyto- 

 pathologues). 



Certains cultivateurs essayent quelques 

 lignées ou variétés dans des champs qui 

 sont inspectés par les phytopathologues. 

 Après évaluation des récoltes, certaines li- 

 gn(;es sont rejetées. Au bout de deux ou trois 

 ans d'essais, il est possible de confier aux 

 sélectionneurs certaines variétés qui parais- 

 sent ètre-supérieures aux autres. 



Les Américains ont également organisé un 

 service de contrôle des pommes de terre qui 

 délivre des certificats sanitaires. 



Colton en Angleterre, Pethybridge en Ir- 

 lande s'accordent avec les .américains pour 

 reconnaître la nécessité d'un renouvellement 

 fréquent des semences que l'on doit autant 

 que possible importer du Nord. Il est certain 

 que cette méthode s'impose en attendant 

 qu'on ait trouvé des variétés résistantes ou 

 que, par des sélections rigoureuses, on soit 

 parvenu à dégager des lignées indemnes. 



A la suite de leur découverte de la trans- 

 mission de la Mosaïque par les pucerons, les 

 Américains conseillent d'extirper les plantes 

 atteintes avant l'apparition de ces insectes. 

 Celte opération est peut-être parfois possible, 

 mais sans doute souvent difficile. Toute mé- 

 thode pratique de lutte contre les pucerons 



