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EN L'HONNEUR DE M. MEUNE 



lention de M. le ministre de l'Agriculture sur 

 le point suivant : il importe que le plus rapi- 

 dement po-^sible, par une déclaration caiégo- 

 rique du Gouvernement, le retour au droit 

 commun soit précisé de façon que cesse au 

 plus tût l'incfrlitude actuelle sur le régime 

 futur des baux ruraux des mobilisés. Alors 



seulement les parties inlèressées pourront 

 prendre leurs dispositions en conséquence ; 

 et cela non seulement dans l'intérêt des pro- 

 priétaires, fermiers et métayers, mais dans- 

 l'intérêt de la terre de France, du pays tout 

 entier. » 



H. HlTIER. 



EN L'HONNEUR DE M. MÉLINE 



Né le 20 mai 1838, M. Jules Méline vient 

 d'accomplirsa quatre-vingt-deuxième année. 

 A cette occasion, un groupe de sénateurs, en 

 tête du'iuel figure M. Paul Doumer, conçutle 

 projet de lui oITrirun témoignage d'estime et 

 de reconnais-^ance pour les services qu'il a 

 rendus à la France dans sa longue carrière 

 parlementaire, dont les débuts remontent à 

 l'année 1872. Une souscription fut ouverte 

 entre les sénateurs et les dépulés pour lui 

 offrir une plaquette commémorative ; plus de 

 600 souscripteurs, appartenant à tous les 

 partis, répondirent à cet appel. 



Les promoteurs de cette souscription eu- 

 rent la délicate pensée d'inviter l'Académie 

 d'Agriculture à s'associer à cette manifesta- 

 tion. Les membres de celle ci s'emprnssèrent 

 de répondre à cette invitation, heureux de 

 celte occasion de rendre hommage à celui 

 qu'ils considèrent, ajuste titre, comme l'au- 

 réole de l'Académie. 



"Ta plaquette, exécutée par un artiste ha- 

 bile, M. Vernier, a été remise à M. Méline 

 dans un banquet qui lui a élé offert le 

 31 mai, et qui a réuni Télile du Parlement. 

 Une véritable corbeille d'anciens présidents 

 du Conseil et d'anciens ministres entourait le 

 héros de la fête. M. Emile Loubet, ancien pré- 

 sident de la République, M. Léon Bourgeois, 

 président du Sénat et M. Antonin Dubost, 

 ancien président du Sénat, étaient aux 

 premiers rangs. 



M. riaoul PéreL, président de la Chambre 

 des Députés, a, en termes d'une haute portée, 

 caj-actérisé les phases de la belle carrière de 

 M. Méline; il en fil ressortir l'unité depuis 

 les premiers jours de son entrée au Parle- 

 ment, et il se tu l'inlerprèle de la reconnais- 

 sance du pays pour le labeur intense auquel 

 M. Méline s'est livré avec ardeur au cours 

 des cinquante dernières années. A propos de 

 la grande réforme du ré^^ime douanier et des 

 conventions commerciales, M. Raoul Péret 

 s'est exprimé en ces termes : 



Cïîuvi'e de réparation et de justice pour 



l'Agriculture, avez-vous dit dan.s votre beau li- 

 vre sur le Retour à la Terre. Et de fait, vous ob- 

 serviez que depuis l'application des premières 

 mesures de protection douanière la balance de 

 notre Commerce Agricole n'avait pas cessé de 

 s'améliorer. L'excédent des importations de 

 produits alimentaires qui s'élevait en 1884 à 

 441 millions diminuait d'année en année. Si 

 bien qu'à paitir de 1900 les expoitaiions com- 

 mençaient à l'emporter sur les importations, 

 lîlles se soldaient à notre avantage en 1904 par 

 un excédent de 124 raillions. 



Après avoir remercié les organisateurs de 

 celte manifestation et ceux qui y ont pris 

 part, M. Méline a rapidement esquissé le 

 but de sa vie publique ; puis il a formulé la 

 leçon que la situation actuelle impose à 

 la France, dans un éloquent discours dont 

 voici les parties principales : 



Quand je suis entré à l'Assemblée nationale,, 

 j'étais, comme toute ma génération et comme je 

 le suis encore, épris de liberté, de justice, de 

 progrès social et politique. Je n'avais qu'une 

 idée qui effaçait toutes les autres; c'était de tra- 

 vailler de toute mon ;\me à l'étiblissement défi- 

 nitif de la Hppublique pour laquelle je combat- 

 tais dès la fin de l'Empire avec Gambetta, Jules 

 Ferry, (Clemenceau, Tiiard, avec les vieux amis 

 qui sont à mes côtés, enfin avec ceux qu'on appe- 

 lait alors les vieux de 48 et qui portaient tous 

 des noms illustres. 



Un jour vint où la République me parut soli- 

 dement assise et indestructible, et alors, je 

 l'avoue franchement, j'ai estimé que désormais 

 ce qui primait tout, c'était notre développement 

 industriel, af.'ricole, commercial, base de notre 

 reconstitution financière et de notre essor na- 

 tional. Je voyais là la première revanche à 

 prendre après notre défaite de 1870, en atten- 

 dant l'autre revanche qui, dans ma pensée, était 

 inévitable et assurée le jour où nous aurions 

 repris notre rang de grande nation. 



C'est ainsi que j'ai été amené à me livrer à 

 une étude approfondie du régime le plus capable 

 de porter à son maximum notre production na- 

 tionale, source de toute richesse. 



Votre honorable Président a bien voulu insister 

 sur cette partie capitale de ma vie publique, sur 

 cette grosse bataille des taiifs de douane qui a 



