52 CONCOURS RÉGIONAL DU MANS. 



peut-être ce fait de la réunion de plusieurs sangs est-il la cause de la réussite des 

 croisements durham-manceaux si répandus maintenant dans la région et dont 

 certains cultivateurs tirent un parti avantageux. Ainsi, M. Drouin , fermier à la 

 Gour, commune de Janzé, qui exploite 38 hectares de terre arable et 55 en her- 

 bages ou prés lauchables, sèvre par an 20 veaux dont 8 proviennent de ses vaches 

 et les autres sont achetés. A 3 mois ces veaux sont envoyés dans la prairie où ils 

 restent, sauf pendant l'hiver, jusqu'à l'âge de 30 mois, époque à laquelle ils sont 

 vendus aux herbagers de l'Orne qui les recherchent pour l'engraissement. 



Aussi l'exhibition des Durham et des croisements durhams était magnifique, 

 nous en avons rarement vu une plus belle collection. On y comptait plus de deux 

 cents sujets. 



Les croisements Durham-manceau et Durham-normand étaient également très 

 remarquables, 



M. de Villepin, directeur de la fermeécole deLa Pilletière adonné dans la région 

 une sérieuse impulsion à l'élevage des Durhams, il est arrivé à former une belle 

 ekable de Durham et de croisements durhams. 



Les veaux femelles de croisement sont généralement vendus au boucher. 

 Les mâles castrés de bonne heure sont élevés pour être vendus à l'âge de 3 ans 

 du poids moyen de 550 kilogr. à des éleveurs normands qui les recherchent et les 

 paient un prix rémunérateur. 



Tous les veaux pur sang Durham mâles ou femelles sont élevés, sauf les défec- 

 tueux qui sont livrés à la boucherie. 



Les mâles, en dehors du taureau de service, sont mis à la disposition des culti- 

 vateurs à des prix raisonnables; s'ils ne sont point achetés, on les coupe pour en 

 faire des bœufs d'herbage, comme les croisements, et ils ne donnent pas les 

 moindres bénéfices. 



Tous les soins sont donnés à ces pui'-sang pendant la première année seule- 

 ment; plus tard, ils n'ont plus de soins particuhers. 



Avec ces soins, cette bonne nourriture, M. de Villepin obtient de bons produits, 

 des ventes fréquentes à de très bons prix. 



L'élevage Durham au point de vue exclusif de la viande de boucherie est donc 

 profitable; quant à la race mancelle que M. de Villepin a essayé d'améliorer parle 

 régime de la sélection, les produits les mieux réussis ne lui ont jamais donné 

 une prime de plus de 10 francs sur les marchés. Aussi ne faut-il pas s'étonner que 

 l'élevage des Durhams et des croisements Durhams ait pris tant de développe- 

 ment dans cette région; néanmoins, l'engraissement du bœuf est loin d'être aussi 

 avantageux. D'après la comptabihté du directeur de la Pilletière, le bénéfice brut 

 entre le prix d'achat des bœufs et leurs revenus à l'état gras est de fr. 90 par 

 tête et par jour d'engraissement; il estime la nourriture à 1 fr. 35 par tête et par 

 jour^ il reste donc 45 cent, par tête et par jour pour représenter le fumier, tandis 

 que le iumier de la gendarmerie du château du Loir ne coiite que 30 centimes par 

 tète et par jour. 



Quoiqu'à la ferme-école, M. de Villepin n'ait pas tiré grand profit de la spécula- 

 tion du beurre avec de bonnes vaches normandes, nous sommes convaincu que 

 les petits cultivateurs de la Sarthe qui savent entretenir suffisamment cette vache 

 peuvent en tirer un profit avantageux. 



L'exhibition de l'espèce ovine, sans être très nombreuse, présentait cependant un 

 certain intérêt. 



Les animaux exposés devaient être nés avant le 1" mai 1879 à l'exception toute- 

 fois des agneaux et agnelles devant faire partie des lots d'ensemble. 



La 1" catégorie comprenant la race mérinos et les métis mérinos ne comptait que 

 25 têtes appartenant à des éleveurs de l'Eure-et-Loir. La Sarthe n'élève guère 

 le mérinos, on y préfère les races anglaises plus précoces, plus faciles à engraisser; 

 nous avons cependant remarqué quelques berrichons et quelques cauchois. Les 

 moutons berrichons sont robustes, vigoureux et rustiques, ils s'engraissent assez 

 facilement, gras ; ils rendent au moins 50 pour 100 d'une viande de saveur très dé- 

 licate et très recherchée. 



Quant aux moutons cauchois ou normands si vilains de forme, nous ne voyons 

 pas quel intérêt économique il peut y avoir à cultiver une variété qui laisse à dé- 

 sirer pour la viande comme pour la laine. 



La race anglaise Dishley à laine longue, était représentée par 24 sujets et les 

 Southdown par dix têtes. Le reste de l'espèce ovine était composé de croisements 

 dishley-mérinos et dishley-Southdown. 



