94 DISCOURS PRONONCÉ AUX OBSÈQUES DE M. VICTOR BORIE. 



caractère en l'élisant membre du bureau, où nous l'avons eu une 

 seconde fois comme collaborateur assidu, pour le voir mourir à nos 

 côtés après qu'un quart de siècle s'était écoulé depuis ses débuts avec 

 nous dans l'uoronomie. En apprenant sa mort, notre doyen et illustre 

 président, M. Chevrcul, que son graad âge seul a retenu loin de cette 

 triste cérén\onie, nous a dit : « C'est pour moi une peine très vive, 

 nous faisons une grande perte, car c'était un homme au cœur bon et 

 ferme, un esprit loyal et solide. » Cet éloge, provenant d'une telle 

 bouche est le plus beau témoignage d'estime qui puisse être donné 

 au bord d'une tombe. — Adieu donc, cher confrère et ami, l'émotion 

 et l'affection de tous vous accompagnent au delà de ce monde ! 



J.-A. Babral. 



LA QUESTION DU LIBRE-ÉCHANGE EN TOURAINE 



Monsieur le directeur, la question du libre-échange se débat aussi 

 en Touraine, avec la même vivacité qu'à Paris. Nous avons surtout 

 un ^azetier qui fait rage dans chaque numéro de sa feuille. Il ne se 

 pique iïuère de logique et dit volontiers aujourd'hui le contraire de ce 

 qu'il avait dit hier. Mais c'est un fait bien connu qu'il supplée au défaut 

 de suite dans les idées par une pompe majestueuse dans le style. Tout 

 ce qui sort de sa plume est solennel. Pour faire connaître à vos lec- 

 teurs ce qui se passe ici, je ne puis omettre de vous parler de ce pu- 

 bliciste qui n'a pas son pareil parmi nous. Même à Paris, vous n'en 

 trouveriez pas deux, bien sûr, qui lui ressemblent. 



Il y a dix- huit mois, quand le prix du blé vint à tomber si bas, vu 

 que malheureusement il ne valait pas grand'chose, notre homme était 

 pour la liberté du commerce. Il disait hautement et à tout propos, 

 « que les traités de commerce ont du bon, qu'on les charge d'ini- 

 quités dont ils ne sont pas coupables; que la suppression de l'échelle 

 mobile avait fait monter le prix du blé; que la liberté commerciale 

 n'est pas, comme le disent quelques malintentionnés, un obstacle au 

 pros;rès ao-ricole, etc., etc. » La devise qu'il avait arborée était : « Pas 

 de retour en arrière. » Même il se fit enrôler dans la Ligue pour la 

 liberté commerciale, et alla jusqu'à ouvrir une souscription dans sa 

 feuille pour faire de la propagande en faveur de la cause. 



Ce qu'il redoutait principalement pour l'agriculture, c'était de la 

 voir s'allier à l'industrie pour faire campagne contre les traités de 

 commerce. Il disait aux cultivateurs tourangeaux : « Vous serez 

 dupes, si vous jouez ce jeu. Au dernier moment, l'intérêt du consom- 

 mateur prévaudra, et les tarifs manufacturiers seront seuls relevés. 

 Vous aurez tiré les marrons du feu, mais c'est le grand manufacturier 

 d Indre-et-Loire, M. Bouvyer Cartier, dont vous connaissez le nom et 

 l'appétit, qui les mangera. » 



L'art^ument qu'il se plaisait à invoquer pour combattre avec plus 

 de succès, auprès des cultivateurs, le i-encliérissement du blé par les 

 tarifs de 'douane, c'était la culture intensive, à grosses recolles, à 

 f^rosses fumures et à gros rendements, comme on dit en patois de chez 

 nous. « Faites de la betterave à sucre, disait il aux cultivateurs des 

 bords de la 1 oire : elle a cela de l)on qu on peut lui imputer beaucoup 

 de frais, ce qui vous permettra de décharger d'autant le blé de 1 ob- 

 tenir à bon compte et de le vendre avec un honnête bénéfice, même 



