186 LE CONCOURS DE GARLISLË. 



compactes sur la prairie que protègent de leur ombre et de leur 

 intéressante vétusté les vieux remparts croulants et le vieux château 

 fort encore solide et entier qui domine cette vaste plaine, en face des 

 monts écossais qu'il semble toujours braver. Je n'oublierai jatnais 

 cette grande solennité à laquelle j'assistais, car en jetant mes regards 

 en arrière avec ce long souvenir d'un quart de siècle, je puis 

 me faire une idée du chemin que la science de l'agriculture a 

 parcouru en comparant l'exposition de 1880, avec celle qui, sur le 

 même terrain, avait lieu sous les auspices de la même Société, bien 

 que sous l'administration d'hommes en grande partie nouveaux, mais 

 imbus du même esprit de progrès et suivant les mêmes règles, les 

 tûêmes inspirations de haute sagesse, la même abnégation et le même 

 dévouement. 



Ce concours de la Société royale possède donc un intérêt tout parti- 

 culier, en ce qu'il nous permet une comparaison de laquelle ressort un 

 grand enseignement. A l'aide de cette comparaison nous pourrons 

 mesurer le chemin parcouru depuis l'année 1855, et apprécier le pro- 

 grès accompli. 



En 1855 l'enceinte du concours couvrait bien moins de terrain que 

 celle de 1880, ce qui démontre l'extension énorme que l'élevage du 

 bétail et la fabrication des machines et instruments agricoles ont prise 

 depuis 25 ans. Je me rappelle que c'est à ce premier concours de 

 Carlisle, que parut la première exposition d'un engin de culture à 

 vapeur. Il y avait même trois applications de la vapeur comme force 

 riiotrice pour agir sur le sol; le système Firken avec ses poulies mues 

 par des cordes en chanvre; le système Boy délie avec sa lourde pio- 

 cheuse, machine informe, agissant directement sur la surface du sol 

 avec des fourches bêchant la terre ; et puis la machine à drainer de 

 Fowler. Tout cela était encore bien primitif et inefficace, au point que 

 la Société royale ne crut point devoir décerner le prix qu'elle avait offert. 

 Quelle différence avec les appareils exposés et expérimentés au con- 

 cours de cette année, comme nous le verrons plus loin ! 



Il y avait aussi en 1855 un concours de moissonneuses, invention 

 nouvelle alors, dont le public agricole commençait à se préoccuper. 

 Parmi les concurrents, il y avait les frères Crosskill avec leur mois- 

 sonneuse poussée par derrière par deux chevaux attelés à rebours. 

 C'est la machine Mac Cormick fabriquée par la maison Burgess et 

 Key qui obtint le premier prix. On se rappelle cette machine faisant 

 très proprement l'andain avec un tablier muni de trois vis d'Archi- 

 mède, sous forme de cylindres à diamètres inégaux auxquels la marche 

 des roues imprimait un mouvement de rotation dans le sens hori- 

 zontal, au moyen duquel 1 andain était mollement et régulièrement 

 disposé sur le sol. Tout cela est bien loin de nous aujourd'hui, mais 

 il n'en est pas moins vrai que cette machine fonctionnait admira- 

 blement. 



Un grand nombre des exposants de 1855 se retrouvaient sur le même 

 terrain en 1880. Mais quelle révolution de progrès s'est accomplie 

 dans ce quart de siècle ! Les Fowler revenaient à Carlisle cette année 

 avec leurs engins si perfectionnés; Firken lui-même reparaît avec un 

 autre système. De nouveaux constructeurs ont surgi : voici les 

 frères Hov^ard avec leur charrue et autres instruments à vapeur, admi- 

 rablement simplifiés, et, chose étrange, voici une nouvelle piocheuse 



