212 LA PRIME D'HONNEUR DES PYRÉNÉES-ORIENTALES. 



seulement en présenter le résumé en faisant connaître en même temps les régions 

 où elles se meuvent afin d'en faire mieux saisir les conditions économiques. 



Mais, avant d'entrer en matière, permettez-moi, messieurs, au nom du jury, 

 de rendre hommage à M. l'inspecteur général de l'agriculture, à M. du Peyrat qui 

 a présidé à nos délibérations, de le remercier pour cet esprit de haute équité, cet 

 amour du bien qui le distinguent, qualités qui, chez lui, s'allient si bien à de très 

 hautes connaissances en agriculture. 



C'est la troisième fois depuis l'institution des concours que le jury, chargé de 

 décerner la prime d'honneur, se présente devant vous : 



L'année 1862 a marqué pour le déparlement des Pyrénées-Orientales, la date 

 de cette institution si féconde en résultats, 



M. Guillier, propriétaire et directeur de la ferme-école de Germainville dans la 

 plaine de Thuiret Solers, fut le premier lauréat de la prime d'honneur. 



M. Jules Desprès, propriétaire du domaine des Planes, dans les montagnes de 

 Saint-Laurent-de-Gerdans, que nous aurons encore l'occasion de visiter, est venu 

 en 1870 recevoir la haute récompense méritée. 



Honneur encore, messieurs, à la mémoire de M. Guillier, honneur à M. Jules 

 Desprès ! 



Parmi les concurrents qui se sont présentés cette année je dois nommer : 

 MM. Casimir Palmade, Jean Xatart, François Goste, Vincent Malègue, Saturnin 

 Alabert, Jean Denis Haînaut, propriétaires ou fermiers d'élite exploitant des 

 domaines dans les arrondissements de Piades, de Geretet de Perpignan. 



C'est donc encore dans ces régions, comme aux deux derniers concours, la 

 montagne qui vient le disputer à la plaine, les aspres du Tech qui se mesurent à 

 la fertile vallée delà Tet avec des chances sérieuses de réussite de part et d'autre. 



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f^M. Casimir Palmade. — M. Casimir Palmade que la Commission a visité dans 

 la commune de Viviers, au milieu de ces montagnes arides et désolées du 

 Fenouillet, est un petit propriétaire qui mène quelques champs isolés, disposés 

 en terrasses et qui donne l'exemple du reboisement par le châtaignier sur des 

 hauteurs d'où les eaux tombent en ravinant le fond de la vallée. 



Le jury a tenu à récompenser de tels efforts par une médaille d'argent grand 

 module. 



Des montagnes du Fenouillet, le jury se transporte vers la région montagneuse 

 de Prats-de-MoUo, à quebjues kilomètres de l'Espagne, à l'entrée du Vallespir 

 dont les deux versants vont former l'un les Albéres et l'autre finir au (lanigou. 



Les abords de Prats-de-Mollo où l'on arrive en suivant la belle route que 

 l'administration a fait construire et en remontant le Tech, sont marqués sur les 

 versants et jusqu'à une certaine hauteur par la culture du châtaignier, par quelques 

 champs et des prairies sur les bords très encaissés du Tech, et puis, au delà, par 

 des montagnes arides au haut desquelles, à 1,500, à 2,000 et 2, 500 mètres, pâturent 

 les troupeaux de la commune gratuitement et selon les franchises accordées en 

 1 304 par le roi d'Aragon. 



Le mode de faire valoir le plus en usage, est le métayage à portions de fruits 

 fixes et variables de bétail entre propriétaires et fermiers; la rente fixe est insigni- 

 fiante, les baux ont lieu verbalement; les pâturages forment les 9/10 de l'étendue 

 des terres cultivées en maïs, seigle, pommes de terre, trèfle incarnat et lupin ; les 

 payements se font ea nature, le médecin lui-même est payé en mesures de seigle. 



Rien à Prats-de-MoUo n'annonce ni la vie active des champs, ni simplement 

 l'aisance! 



Le climat de ce pays est rude pour la culture et ses habitants; la terre est 

 impossible à travailler l'hiver!... le printemps, l'été, l'automne doivent suffire aux 

 travaux des champs.... et la grêle, le vent, la pluie, détériorent souvent les 

 récoltes. 



Pour comble de douleur, l'ouvrier non seulement subit l'intempérie du climat, 

 mais il est employé, faute de chemins d'exploitation, à porter de lourds fardeaux, 

 la fumure des champs, les récoltes, à des distances quelquefois considérables. 



L'ouvrier proteste! sa préoccupation est d'abandonner cet état misérable! Il a 

 d'autres idées pour ses enfants; il les lait instruire, il les détourne de la carrière, 

 recherche des emplois p ur eux et en atten lant, laissant incultes ses champs, va 

 se grouper autour de la vigne dans le Roussillon. 



Que dis-je? le métayer lui-même abandonne à un moment donné sa culture pour 



