2U LA PRIME D HONNEUR DES PYRENEES-ORIENTALES. 



Sa culture arable prospère, basée sur les maïs, les courges, les fourrages 

 d'hiver, lupin et trèlle incarnat, les pommes de terre, le blé ou le seigle. 



Mais, en dehors de sa culture arable, sur cette immense étendue de terres 

 vaines, abruptes et rocailleuses, il fait des gazonnements et des prairies, il plante 

 des châtaigniers partout où c'est possible ! 



Quelques mots sur les gazonnements et les prairies; je parlerai ensuite du 

 bétail : 



L'opération des gazonnements consiste, auxEscarousses, dans un épierrement 

 préalable suivi d'un parcage très serré et d'un léger labour auquel on confie .une 

 semence de seigle, et le sol s'enherbe pour longtemps; il ne faut rien lui deman- 

 der de plus de quinze ou vingt ans. 



Notre concurrent se glorifie des résultats obtenus par cette pratique. Il a 

 200 hectares de gazonnements ainsi établis en partie sur des lieux presque inac- 

 cessibles et dangereux pour le bétail, si des pierres viennent à se détacher et à 

 rouler, car on compte plusieurs moutons précipités ainsi tous les ans, et en partie 

 établis dans le voisinage de la ferme et toujours en pente assez raide. 



La création d'une prairie n'est pas aussi facile aux Escarousses, que dans la 

 plaine; dans la plaine, il suuît de défoncer un sol, de le fufmer, de le semer, les 

 résultats ne tardent pas à se montrer; aux Escarousses sur les bords de la Par- 

 digola tumultueuse, il faut tout d'abord songer à créer le soi. 



La Pardigola entraîne de gros rochers; il faut, pour les fixer, planter des arbres 

 dont la plupart sont souvent déracinés; en planter d'autres dans ce cas, et ceux 

 qui ont résisté servent d'abri à ces derniers ; apporter ensuite -des fumiers et des 

 feuilles pour retenir le limon dans les grandes crues; des alluvions se forment 

 autour de chaque arbre et de chaque rocher ; on sème sur ces alluvions qui de 

 proche en proche se réunissent, s'exhaussent et finissent par former une prairie 

 entremêlée de rochers, peu régulière d'abord, mais qu'importe, tout finira par se 

 niveler, les rochers se couvriront de végétation. 



On fait une dérivation à la Pardigola ; l'eau arrive abondante et tourmentée par 

 les obstacles, et rien n'est beau- à voir, à certaines époques, comme cette eau 

 rapide qui apparaît et disparaît par chutes successives au milieu Je ces prairies, 

 comme ces jets d'eau qui surgissent de partout, tantôt en gerbes étincelantes, 

 tantôt en filets d'eau des plus modestes, mais nombreux et variés, et prenant les 

 formes et les directions les plus capricieuses. Et c'est ainsi qu'aubout de quatre ou 

 cinq ans une telle prairie fournit uu pâturage abondant et des coupes importantes . 



(Euvre de patience, dans un pays pauvre, et à donner comme exemple de ce 

 que peut le travail! M. Goste a su créer de cette manière dix -huit hectares de 

 prairies. 



Sur la culture arable, sur ces gazonnements, sur ces prés, sur les terres vaines, 

 M. Goste entretient en moyenne 50 têtes de gros bétail, bœufs, juments, mulets, 

 vaches et taureaux, 800 brebis ou moutons. 



Les troupeaux des Escarousses ne vont plus en transhumance l'hiver dans le 

 Roussilion, chose fort coûteuse ; la transhumance d'été est seule conservée pour 

 l'hygiène des animaux. 



Les brebis et les moutons parquent les terres ; les moutons doivent se conten- 

 ter surtout des gazonnements élevés ; les brebis, les bêtes bovines, les juments, 

 les mulets, auront pour eux les gazonnements plus rapprochés, le trèfle incarnat, 

 les lupins et les bons pâturages des prairies, et puis, quand viendra l'hiver, tous 

 auront droit au râtelier avec une qualité de fourrage proportionnée à leur état. 



Il résulte de cela une harmonie heureuse dans la distribution de la nourriture, 

 une harmonie qui indique que le bétail est soumis à une sorte d'assolement bien 

 entendu. 



La race bovine de M. Goste n'est pas de haute taille, elle est sobre et robuste, 

 et ce sont là des qualités essentielles, celles pour lesquelles notre concurrent la 

 fait naître et prospérer. 



Sa conformation pour le travail s'allie cependant dans une certaine mesure, à 

 une conformation propre à l'engraissement : sa poitrine est large, ses reins sont 

 droits ; cette rectitude des reins est une excellente qualité en ce qu'elle facilite 

 la locomotion chez les bêtes de travail, comme elle devient primordiale pour la 

 bête d'engrais en ce qu'elle accuse presque toujours la forme cylindrique de 

 l'animal. 



Sa peau, malgré le climaL, le manque pas de finesse, ses épaules sont d'une 

 obliquité assez prononcée, ses cornes bien faites pour le travail. 



