222 LES EXPÉRIENCES D'ÉPRUNES. 



nistratenrs désireux de s'initier aux perfectionnements de la mécanique 

 rurale. Nous devons citer M. Léon Say, président du Sénat; M. Cocliery, 

 ministre des postes et télégraphes, et ministre par intérim de l'agricul- 

 ture et du commerce ; M. Oscar deLafayette, sénateur ; M. le comte Fou- 

 clier de Careil, sénateur et président de la Société nationale d'encoura- 

 gement à l'agriculture; M. le comte Horace de Choiseul, M. Léon 

 Renault, députés; M. Tisserand, directeur de l'agriculture; M. Challot, 

 chef de division au ministère de l'agriculture et du commerce; 

 M. Pallain, directeur du contentieux au ministère des finances; 

 M. Chazal, conseiller général de Seine-et-Marne et caissier-payeur 

 central du Trésor; M. Blavot, président du conseil de préfecture de 

 Seine-et-Marne et secrétaire de la Société d'agriculture; M. Dutertre, 

 directeur de l'Ecole de Grignon, etc. 



Il n'y avait pas de concours, par -conséquent pas de classement à 

 établir entre les machines. Mais des médailles, mises à la disposition 

 de la Société d'agriculture de Melun, par le ministre de l'agriculture, 

 ont été remises par M. Cochery aux conducteurs de ces machines, de 

 la manière suivante : médaille de vermeil, au conducteur de la lieuse 

 Dudouy; médailles d'argent, ex œquo, aux conducteurs des moisson- 

 neuses-lieuses Woodet Osborne; médailles de bronze aux conducteurs 

 de la lieuse Decker et Mot et de la petite moissonneuse Johnston. En 

 outre, une médaille d'argent a été remise à M. Delamarre, fermier 

 d'Eprunes, en souvenir des expériences. A la suite de cette distribution 

 faite sur une estrade improvisée sous les arbres, et après quelques 

 mots de remercîments de M. Patinot, préfet de Seine-et-Marne, 

 M. Léon Say s'est exprimé d;ms les termes suivants : 



« L'agriculture, a-t-il dit, a traversé dis annnées baauvai^es; elles seront sui- 

 vies, nous sommes déjà en droit de l'espérer, d'années meilleures. Toutefois la 

 crise actuelle ne tient pas seulement à des accidents passagers ; elle est en partie 

 causée par les changements considérables qui se sont produits dans les rapports 

 des diverses parties du monde les unes avec les autres. Les pouvoirs publics ont 

 donc le devoir de rechercher des remèdes à ce qu'il y a de permanent dans la 

 situation. Il faut, selon moi, faciliter toujours davantage la consommation des 

 produits agricoles en dégrevant les impôts qui y font obstacle ; multiplier et 

 rendre moins onéreux les moyens de transports, afin de diminuer vos frais de pro- 

 duction; il faudrait de plus reviser ce qui dans l'impôt foncier est incompatible 

 avec les charges naturelles qui pèsent aujourd'hui sur les propriétés. 



« On vous a déjà donné une satisfaction sensible en ce qui concerne les impôts 

 sur les produits agricoles, par le magnifique dégrèvement de l'impôt du sucre que 

 les Chambres viennent de voter sur la proposition de M. le ministre des finances. 

 On ne pouvait pas, en effet, espérer le développement de production d'une denrée 

 frappée d'un impôt de 100 pour 100. Quant aux moyens de transport, on s'occupe 

 avec activité de les re.idre plus faciles et moins coiiteux ; votre Conseil général va 

 réaliser bientôt sur ce point un progrès considérable, et vous aurez dans un avenir 

 prochain de nouvelles et de sérieuses satisfactions. 



« Mais ces facilités de transport, que nous cherchons et que nous ne ces- 

 serons pas de chercher à augmenter encore, ont causé indirectement une partie 

 du mal dont vous souffrez ; ils vous ont mis en concurrence avec l'univers entier. 

 Les terres d'Amérique sont devenues comme voisines des vôtres; leurs produits 

 luttent contre les vôtres sur tous les marchés au dedans et au dehors. Les grands 

 progrès, surtout lorsqu'ils se réalisent avec rapidité, ont leurs inconvénients à 

 côté de leurs immenses avantages; il faut apprécier ceux-ci, mais il faut se rendre 

 compte de ceux-là afin d'y trouver, s'il se peut, un remède ou un soulagement. Je 

 le répète, les moyens de transport doivent devenir de plus en plus faciles. Il y a 

 donc, dans ces facilités toujours plus grandes que nous poursuivons et dans l'in- 

 térêt sincère que nous portons au développement de notre agriculture nationale, 

 une contradiction apparente et un cercle vicieux dont il faut sortir. 



