250 LA. PRIME D'HONNEUR DES PYRÉNI^JES-ORIENTALES. 



septentrionale jusqu'aux contrées les plus chaudes de l'Archipel indien et très 

 propres aux zones diverses du départenaent*. 



C'est ainsi que M. Desprès, l'ancien lauréat, oublie de se reposer sur ses suc- 

 cès et que son domaine, aujourd'hui comme hier, est digne de nos éloges les plus 

 mérités. 



Le domaine des Planes, d'une vajeur triple de ce qu'il était au début, aujour- 

 d'hui rehaussé par ses pépinières, par ses prairies nouvellement créées, par la 

 captation d'une source importante, est devenu un exemple de ce que peut l'homme 

 qui, tout en servant ses propres intérêts, vise encore au bien public et s'en préoc- 

 cupe. 



En quittant M. Desprès et nous dirigeant sur les bords de la Tet oii sont 

 MM. Malègue, Alahcrt, Hainaut, nos concurrents de la plaine, nous descendons 

 encore dans la vallée du Tech, 



Bientôt à Arles apparaît folivier associé à la vigne, l'olivier dont M. le ministre 

 de l'agriculture se préoccupe en présence de la fraude odieuse dont les huiles 

 d'olive sont l'objet. La fraude n'est pas la liberté commerciale! 



Le fond de la vallée, comme un casis resserrée des aspres, se couvre de toutes 

 sortes de cultures depuis Paialda surtout jusqu'à Géret. A côté des prairies, des 

 maïs, des luzernes, viennent se grouper les arbres à fruits, cerisiers, figuiers, 

 pommiers ! 



On dirait toutes ces plantes, tous ces arbres descendus des hauteurs pour se 

 désaltérer dans le Tech, tant ils se pressent sur ses bords; mais non, les arbres 

 fruitiers n'ont pas grand besoin d'eau, ils pourraient prospérer et donner de 

 grands produits dans les aspres comme sur les terres sèches de la Provence, 

 et la rente des terres monte jusqu'à 3u0 fr. l'hectare. 



Le noisetier fait l'objet d'un commerce si important qu'on fonde sur lui les plus 

 grandes espérances; le mûrier, dont la feuille a une valeur si considérable, eu 

 égard aux autres régions, et le système Pasteur, ont fait prospérer dans ces der- 

 nières années la sériciculture; mais, dit M. Labau, les petites éducations ont 

 adopté partout la sélection des graines et diminué d'autant l'industrie du Rous- 

 sillon. 



Abandonnant le Tech dont une partie des eaux se perd dans des couches 

 sablonneuses et qui, par ses dérivations, va fertiliser Maureillas, Saint-Grcnis, 

 Palan del Yidre, dont les terres ont doublé de valeur par le canal des Albères; 

 montant sur ces hauteurs auxquelles le Ganigou sert d'appui, nous laissons der- 

 rière nous ces grandes montaones, pays d'élevage au haut desquelles sont les 

 lieux de transhumance pour l'été. Pauvres du côté de Prats-de-Mollo, plus ou 

 moins fertiles depuis Prats-de-Mollo jusqu'en Ariège, très riches du côté de 

 Prades et dOlette à Mosset, à Urbanya, comme à Mantet, Evol, où vivent des 



1. La France du dix-huitième siècle s'est occupée de ces arbres résineux, c'est à elle que l'on doit 

 l'introduction de quelques-uns d'entre eux par les Duhamel, les Fenil de Varennes, et personne 

 n'ignora les services qu'ils ont rendus avec Brémontier sur les dunes ou bien dans l'intérieur des 

 Landes et delà Sologne: les services qu'ils rendent à la malheureusa population duCapcir! 



Malheureusement cette question des reboisements se heurte à celle des communaux. 



Nous n'avons pas besoin de bois, disent les communes, c'est de l'herbe qu'il nous faut, comme 

 on disait dans les Alpes au rapport de M. de la Grye, conservateur des forêts, comme on disait dans 

 les Landes où une brejais pouvait bien valoir de 4 à 5 francs, il y a trente ans, et où la valeur des 

 terres est montée depuis, de 3 à plus de mille francs l'hectare par la plantation. 



Cependant l'herbe ne favorise pas la création de ces sources si utiles à la plaine, de ces sources 

 que l'on a vu disparaître et revenir avec les déboisements et les reboisements, et elle n'amène le 

 plus souvent, par sa rareté sur la montagne, qu'une privation pour le bétail, au dire des plus 

 experts. Elle n'abrite pas enfin ces cultures arbustives si souvent compromises par les gelées et 

 sur lesquelles reposent le véritable avenir et la fortune du Midi. 



Les Cévennes et les Alpes protcyaient autrefois nos régions; les bois étaient en tel excès sous 

 Charles IX 'lue, disent les chroniques de Provence, on fat obligé de faire couper une grande 

 quantité d'arbres sur sa route pour permettre à son carrosse de passer. 



On a accusé la Révolution; or, la première gelée qui ait tué nos oliviers et nos mûriers date 

 de 1709; vinrent ensuite les gelées successives de 1746-1789 et dans cette période les parlements 

 firent entendre bien souvent leurs doléances contre les déboisements que notre siècle lui-même a 

 continués en 181o, 1830, 1848, 18b2, au point de restreindre de moitié la réserve forestière de 1792 

 qui étiit de l,70i!,C00 hectares au dire de M. de Nast. 



Aujourd'hui et partout s'etl'ectuent des reboisements confiés à cette grande et belle administra- 

 tion forestière qui ne lutte que trop souvent contre le mauvais vouloir intéressé des uns et 1 igno- 

 rance des autres. Les particuliers reboisent aussi, mais faudrait-il avoir pour les bois quelque 

 chose de ce respect que j'ni entendu réclamer bien souvent dans ce département, de ce respect 

 qui fut si graad chez des peuples très avancés en agriculture qu'il allait jusqu'à la superstition, 

 et superstition ici veut dire religion tutélaire des intérêts! Faudrait-il encore pour encourager les 

 plantations, réprimer les dévastations, permettra le pâturage des bois défensables, concilier ainsi 

 les intérêts de la plaine et de la montagne. 



