25^ LA PRIME D'HONNEUR DES PYRÉNÉES-ORIENTALES. 



Au dernier exercice, son capital s'est élevé de 3,500 par hectare, il a eu un 

 bénéfice, en chiffre rond, de 24,000 fr. 



M. Malègue a rendu depuis longtemps l'argent qu'il avait emprunté et fait sa 

 culture florissante. Il compte désormais parmi les agriculteurs dont le département 

 doit être fier. 



La Commission, en donnant une médaille d'or grand module à M. Malègue, 

 regrette de n'avoir pu lui accorder une plus haute récompense dans la première 

 catégorie des prix culturaux, car elle a envisagé M. Malègue plutôt comme pro- 

 priétaire que comme fermier, la dernière partie de son exploitation étant la 

 moins importante. 



{La suite prochainement.) Emile Mourret. 



LA PRETENDUE RAGE DE LOURDES 



Dans notre récente excursion du sud-ouest, dont les lecteurs de ce 

 journal ont été entretenus à propos des chevaux de la plaine de 

 Tarbes, nous avons eu l'occasion d'étudier aussi en détail la popula- 

 tion bovine des Hautes-Pyrénées et de vérifier certaines affirmations 

 persistantes, relatives à son origine et à son exploitation. Comme 

 celles qui concernent la caractéristique de cette population sont 

 contradictoires de la description que j'en ai donnée dans le Traité de 

 zootechnie, et comme, en outre, cela touche l'une des bases fondamen- 

 tales de notre science, il me sera permis de les discuter. En même temps, 

 je dirai quelques mots des tentatives qui sont laites, avec l'encourage- 

 ment de l'administration, pour changer les habitudes des exploitants, 

 à l'égard du parti qu'ils tirent depuis longtemps des produits de leurs 

 animaux. 



Après avoir parcouru le pays, depuis Tarbes jusqu'à Saint-Sauveur, 

 on se demande d'abord en vertu de quelle considération le nom de 

 Lourdes, devenu si célèbre depuis, a été choisi officiellement pour 

 désigner la population bovine en question. L'auteur qui, le premier, 

 en a parlé et l'a ainsi baptisée, ou pour mieux dire a été son parrain, 

 n'a été coupable que d'information insuffisante. Nous n'avons pas à 

 lui chercher querelle. Il n'avait sans doute pas poussé ses investiga- 

 tions au delà de la bourgade oîi vont maintenant les pèlerins. Mais 

 lorsqu'il s'est agi de cataloguer administrativement la prétendue race, 

 on aurait dû y regarder de plus près. Une désignation si restrictive 

 soulève dans les Pyrénées des protestations dont nous avons été entre- 

 tenus, et ces protestations sont fondées. La vérité est que la population 

 bovine dont il s'agit s'étend, depuis un temps auquel il serait difficile 

 de remonter en se fondant sur des documents certains, à toute la 

 grande vallée qui comprend à la fois Lourdes et Argelès. Cette dernière 

 ville avait autant de droits, sinon plus, en raison de son importance, 

 à donner son nom à la prétendue race; mais pour mettre tout le 

 monde d'accord en ménageant les susceptibilités, il eût mieux valu 

 choisir celui de la vallée. 



Toutes les terres de cette remarquable vallée, qui produit surtout 

 du maïs, sont en effet cultivées avec des vaches dont l'uniformité de 

 caractères frappe le regard dès le premier aspect. Le nom sous lequel 

 elles sont connues évoque dans l'esprit du public l'idée de ce qu'on appelle 

 encore communément une race laitière. Si ces vaches sont en fait 

 exploitées pour leur lait, la production de celui-ci n'est point leur 

 fonction principale. Leur rôle économique prédominant est de fournir 

 la force motrice nécessaire pour cultiver le sol. Dans la vallée il n'y a 

 point de bœufs. La population se compose de femelles de différents 



