SUR LE DÉGRÈVEMENT DES VINS. 353 



finances et le parlement, tiraillés en tous sens, forcés de satisfaire le 

 plus de monde à la fois, ont répandu leurs largesses à droite et à 

 gauche. Et dans le cas présent on n'aurait pu, m'a-t-on dit, résister 

 aux sollicitations malencontreuses, selon moi, de certains viticulteurs 

 des départements du centre, qui, aidés du concours intéressé des pro- 

 ducteurs du Nord, réclamaient à grands cris le sucrage des vins à la 

 cuve. Leur demande ayant été agréée, ils vont dès lors ressusciter une 

 ancienne pratique, dite la science de vinificalion, que je ne critiquerai 

 pas, voulant rester fidèle au principe de la liberté commerciale, tout 

 en respectant les droits de chacun. 



Si certains viticulteurs se montrent satisfaits de faire avec la même 

 vendange deux, trois, quatre cuvées, qu'ils baptiseront de première, 

 deuxième, troisième, quatrième cuvées, suivant les quantités de glucose 

 ou de sucre et d'eau qui y auront été introduites, je suis à me demander 

 s'il n'en est pas d'autres qui ne le seront guère. Et puis, sans vouloir 

 m'appesantir trop brusquement sur les perturbations probables que 

 cet état de choses devra apporter dans la position commerciale de nos 

 collègues, les négociants en vins, ne suis-je pas en droit de me 

 demander quelle sera, dans cette circonstance, la conduite de M. le 

 ministre de la justice vis-à-vis de nos débitants ou marchands de vins 

 en détail de la capitale qui, pourchassés comme des bêtes fauves, 

 sont condamnés journellement à une amende plus ou moins forte, 

 voire môme aux affiches et à la prison, pour mixtion supposée d'eau 

 dans le vin qu'ils livrent aux consommateurs. 



Mais si jamais je devenais ministre de la justice et que la législation 

 qui nous régit existât encore, je commencerais par appliquer la loi à 

 mon collègue, M. le ministre des finances, comme étant l'auteur in- 

 discutable du délit, si la reconnaissance de l'eau dans le vin pût 

 jamais en constituer un. Soit dit en passant, oe serait peut-être le 

 moyen le plus efficace pour faire rentrer les marchands de vins en dé- 

 tail de la capitale dans le droit commun : la liberté commerciale. 



Je croirais cependant, après cette critique, manquer aux sentiments 

 de la plus simple reconnaissance, si je ne tenais à faire entrer en ligne 

 de compte les heureuses modifications que la présente loi a introduites 

 dans la taxe des vins et eaux-de-vie en bouteilles, des liqueurs et de 

 l'absinthe et des manquants passibles, etc., etc. 



Mais qu'est-ce que ce petit bagage de concessions failes à l'opinion 

 pubhque en présence de ses multiples revendications ? Est-ce qu'il 

 n'est pas honteux, sous un régime démocratique, de voir la France di- 

 visée en deux camps ; d'un côté les hommes libres, de l'autre les assu- 

 jettis? Est-ce qu'il n'est pas douloureux d'assister journellement à ces 

 inventaires qui portent les stigmates de l'inquisition la plus éhontée 

 et delà violation flagrante du domicile? 



Est-il en outre admissible que les contribuables puissent être tenus 

 de verser annuellement trente millions pour payer des employés dont 

 la seule occupation consiste à entraver nos relations commerciales. 

 Exemple : cette grave question de creux de roule qui intéresse à un si 

 haut point les négociants en spiritueux de Bercy et dont la solution, 

 tant de fois promise, a toujours été écartée, malgré la parole donnée. 

 Cependant, je dois vous avouer que j'ai bon espoir qu'elle reçoive une 

 prochaine solution ; dans le cas contraire, vous me permettrez de vous 

 en entretenir. Ch. Carré. 



